从战场回来，得到的都是坏消息。

诸如……竹千代苍白着脸，越过他人的阻拦，来到他的院子，告诉他：

“父亲……蝶太郎……死掉了。”

缘一：“……是吗？”

他心中竟毫无波澜。

竹千代抿了抿嘴巴，是努力忍住情绪的样子：“是。那天早上去喂的时候，蝶太郎翻着肚皮，桃阿嬷说……已经没救了……”

桃阿嬷是竹千代的乳母。

缘一在心里算了算时间，觉得没什么出奇，他摸了摸儿子的脑袋：

“蝶太郎和朱太郎的年纪已经很大了……是我的错，当初应该送你小金鱼的……”

竹千代摇摇头：“不！朱太郎和蝶太郎就是最好的！”

“这样啊……”

缘一牵动嘴角，想要露出一个温和的笑容来，但他失败了，最后脸上出现的表情相当怪异：

“以后……朱太郎就拜托你了。”

竹千代低着头，忍耐着，不至于在父亲面前露出没出息的难过的神色来：

“可是……蝶太郎死掉之后，朱太郎开始……不怎么动了，以前给它喂鱼食，它都很积极的，这几天……”

小小的孩子瘪瘪嘴巴，很努力地忍耐着询问缘一：

“父亲，朱太郎、朱太郎也会死掉吗？”