太湖附近的苏州姑苏府、平江府、湖州吴兴府、常州毗陵府粮产富足，民间已经有“苏常熟，天下足”的谚语，这几年又渐渐有了“湖广熟，天下足”的说法。

由于萧嘉穗在江南坐镇时的引导，朝廷延续了前宋时的海贸，宁波、姑苏两大市舶司的设立，让江南、浙江二行省的百姓们更愿意多种桑树多养蚕，从而建立了诸多家庭式、家族式的纺织场、各种加工作坊。

但王伦的观察角度却是另外一个方向，唐朝时气候温暖，号称“雪不过淮”，淮河以南也有降雪，但与淮北地区相比，几乎是可以忽略的。

但到了前宋，这个说法几乎消失了，只是从宋哲宗以来统计的降雪情况，东南降雪尤多，反而更甚于两湖，这让王伦思考了许久。

最终他只能给出一个模糊的解释，那就是历史上北宋末年南宋初年的短暂降温，是从北方逐步向南的，由于海水的热容比，导致沿海地区相比内陆表现得更突出一些。

由于新朝立国以来，连续对金国、西夏用兵，南粮北运早就成为主流，天下各地就形成了“四大米市”，即山东行省的蓬莱府、江南行省的扬州广陵府、江西行省的江州浔阳府、以及湖北行省的鄂州江夏府。

蓬莱府是北方海贸中心，也是朝廷向辽东地区运粮的中转；扬州广陵府则是从长江经淮河入东京城的漕运起点，江州浔阳府则地处鄱阳湖与长江的交汇处，至于鄂州江夏府，则是因为汉水与长江在这里交汇。

这其中只有蓬莱府的粮食产量不高，其他三府都位于新朝主要产粮区域，有水运之便利，故而商贸发达繁荣。

江夏府城北汉水附近，有一片十余里长的江滩，以朝廷官办的军粮作坊为中心，东西设了不少民间参与的军粮生产作坊。

这些军粮作坊都效仿官办作坊的做法，在江边立巨大的水车，通过水碓昼夜不停地舂米去壳，经过清洗和挑选杂质后，便入蒸笼煮熟、暴晒，如此反复至少十次，一百斤米就变成了二十斤。

二十斤的米，被水力、人工压缩成为饼状、块状，其中还掺杂了芝麻、黄豆、腊肉或者鱼干碎块，以黄纸包裹，就成为了一块块制式的军粮。