聂力保家里有一个姐姐，三个妹妹和一个弟弟。

姐姐早早嫁了人，也在大凉山的其他村。三个妹妹和一个弟弟，读书的读书，辍学照顾家的在照顾着家。

由于没有那么多钱让弟妹读书，三妹四妹早早就辍学在家。虽然她们也非常渴望读书，但这样的家庭，即使能够去，她们也不忍心，让家庭所有重担压，在妈妈一个人的身上，只能将机会留给弟妹。

过早白发的妈妈，皮肤黝黑的妈妈，瘦弱矮小脊背有些驼的妈妈，将生活所有重担压在自己一个人肩上。不仅要下地，还要像个男人一样劳作，承担照顾受伤不能动的丈夫，和读书的两个孩子。

家里没钱上不了医院，买不了药。她就在农闲的时候，上山采些草药为丈夫内服外敷，节省开支。

心疼母亲的三妹四妹，除了帮母亲干干地里的农活，也会带着山里的特产，到镇里去卖。数十里的路，要花费她们大部分时间。

天还没亮，就背着与她们身体不符的重量出发。卖了一天，也不见得都能卖出，常常只能背着剩下的货往回走。

数十里的路让她们走到天黑，很晚才能到家。好在村村通公路的工程修到了家，道路不是那么难走。只要沿着山里公路，就能走到家。

弟妹在隔壁村读书，他们很快也会像她们一样，走数十里的路去镇里读书。她们可不想弟妹如她们一样辛苦赶路，想多赚点钱，让他们在镇里学校寄宿。

因为他们的成绩好，支教的老师常常登门家访，夸他们是读书的好苗子，非常有悟性。为了不耽误他们，推荐他们去镇里。他们考上镇里的高中没有一点问题……！

自从有了公路，这个村接触到了外面的文明，不再那么闭塞，不再那么贫穷。很多人选择出去打工，有人赚了钱。赚了钱的人家修葺了房屋，买了摩托与汽车，让人非常羡慕……！

但也有依然贫穷的人家，就如聂力保一家。原本以为，出去打工的聂力保能够改善家里条件。可没想到，却惨死异乡。让原本就一贫如洗的家，更加雪上加霜。再加上杨四英的家人来闹，一家人整天生活在愁云惨淡中，不知何时是头。

在漆黑的夜，聂红霞与聂冬梅，也就是聂力保的三妹四妹，正饿着肚子，沿着盘山公路往家里赶。

今天生意不是很好，她们只卖出一小半的特产。剩下的，寄存在镇里的一户熟人家里。这户人家里的熟人，是她们村里一位嫁到这家的小姐姐。

这家原本要留她们吃饭，她们推说吃过了。原本将东西寄存在他们家就很不好意思，怎么还能吃他们家的饭。

姐妹走惯了夜路，幸好大凉山的民风淳朴，人心没被外面污染，没有那么多坏人。即使是夜路，也是安全的，不用担心。

但几十里的路，还是很遥远劳累的。她们从黄昏走到天黑，一直到深夜都还没到家，又饥又渴。

突然，她们看到前方有一小亮点，走近了才知道是公路边有一堆篝火，好像有人在烧烤东西吃。浓郁的香味，随着距离越来越近，也越来越浓郁。