陆瑶忙不迭摇头，一脸诚恳地回应：“仙女姐姐，我着实不清楚。我只是偶然在一处古墓里，看到过相关记载，才知晓有‘小洞天’这么个说法，还晓得小洞天之外尚有上界。我实在好奇，不知姐姐这儿，可是传说中的上界？” 说这话时，陆瑶仰头望向少妇，眼神里满是求知的渴望，心中则暗自期待，这一连串问答能化解当下的困境，让自己顺利离开这令人胆战心惊的桃花阵。

少妇素手一挥，桃林之中便隐隐浮现出一条通路，她神色冷淡，瞥了陆瑶一眼道：“出口已开，你快些走吧。”

陆瑶心急如焚，却仍强装镇定，朝着少妇又是深深一揖：“多谢仙女姐姐！只是这茫茫戈壁滩，我实在不知该如何脱身，还望姐姐能指点一二。”

少妇轻轻挑眉，缓声道：“你说的戈壁滩，想必就是这苍茫死地了。此地乃云界十大绝地之一，极为凶险。灵气禁绝不说，还幅员辽阔得很，元婴境以下的修士，根本没法凭借灵力飞渡。平常它只是灵气匮乏，可偶尔会骤然刮起幽冥死风，那风邪性得很，但凡渡劫期以下的修者，碰上了绝无生机。不过你也莫要太过惊慌，这种死风，通常几个月都不见得会出现一次。毕竟这儿荒芜至极，什么都没有，鲜有人涉足，十大绝地的名号，本就是用来警示旁人莫要乱闯的。”

陆瑶听了这话，心里 “咯噔” 直响，后怕不已。他暗自叫苦，之前居然还在这死地里面修炼了整整十天，要是那会儿赶上死风，自己早就尸骨无存了。如今虽然误打误撞靠近了绿洲，可就凭自己开光后期的修为，想闯出这片苍茫死地，十有八九是要把命丢在这里。他额头上沁出细密的汗珠，大脑飞速运转，试图想出一个脱身之策。

陆瑶眼眶泛红，泪水簌簌而落，那悲戚之态仿若深秋里被霜打过的残荷，惹人怜惜。他声泪俱下，言辞恳切地哭诉起来：“仙女姐姐，求您大发慈悲，可怜可怜我这苦命之人吧！想我往昔在小洞天，不过是一介手无缚鸡之力的贫寒书生，朝朝暮暮，唯愿埋首书卷，盼有朝一日能鱼跃龙门，金榜题名，以光大门楣，荣耀先祖。怎奈命运多舛，平地起惊雷，竟被一伙凶蛮恶徒相中，硬生生掳掠至山门，自此踏入这修行之途。初涉修行时，我心犹存憧憬，仿若望见前路繁花似锦，畅想着日后炼气修身，超凡入圣，得以逍遥天地，快意恩仇。可谁能料到，我那师尊，竟是狼心狗肺之徒，全然不顾师徒情分，竟妄图将我这无辜之人当作那炼尸的鼎炉，以供他邪修之私欲！” 陆瑶边哭诉，边以袖掩面，涕泪横飞，这番话语，七分真情流露，三分添油加醋，却也说得情真意切，令人动容。

吴素素闻言，顿时愣在当场，仿若被施了定身咒一般。她自幼生长在仙门，备受师尊宠爱呵护，犹如温室里的娇花，从未见识过如此人间疾苦。后来，师尊突遭横祸离世，宗门内部争权夺利，一时间血雨腥风。她生性淡泊，不愿卷入那污浊的纷争漩涡，却无奈被人苦苦相逼、蓄意迫害。走投无路之下，只得凭借着儿时些许模糊记忆，带着徒儿们一路披荆斩棘，远走他乡。历经千难万险，寻得宗门遗宝，方在这苍茫死地寻得一处安身立命之所，寒来暑往，一晃竟快百年，日子倒也过得平静无波。此刻，见陆瑶在跟前哭得肝肠寸断，她心底那柔软之处仿若被一只温柔的手轻轻触碰，同情心瞬间如决堤洪水，泛滥开来。

吴素素心中暗自犯难，她瞧了瞧陆瑶，又想到自家眼下这情形：弟子七人清一色全是女子，加上她自己，统共八位女流之辈。平日里相处，温婉和睦。这陆瑶虽是个可怜人，可毕竟是男子，贸然收入门下，诸多不便之处可想而知，且不说修行功法男女有别，单是这日常相处，怕也容易惹出事端。

陆瑶见少妇面露迟疑之色，心下愈发悲戚，哭声愈发响亮，那模样，仿佛受尽了世间所有委屈：“仙女姐姐啊，您瞧我如今这处境，实力低微得如同风中残烛，在这陌生又凶险的上界，举目无亲、无依无靠。若不是误打误撞寻到此处，恐怕我早已曝尸荒野，化作一缕冤魂了。我发誓，若能蒙姐姐收留，往后定当乖巧听话，绝不给姐姐添麻烦，求您大发慈悲，收留我这可怜之人吧！” 边说边伏地叩首，额头在地上磕得砰砰作响。

“师傅，他好可怜，要不就留下吧。” 一个轻柔的声音仿若从幽暗中飘来。原来，七姐妹早就在一旁隐匿身形，悄悄窥探着这边的动静，见陆瑶哭得凄惨，心生怜悯，忍不住出言求情。“是啊，师傅，咱们这儿地方宽敞得很，多他一个也不多。” 又有一人附和道。一时间，求情之声此起彼伏，吴素素望着陆瑶，又看看周围那些隐藏着的徒儿，心中不禁有些动摇。