放牛妹看着桃之哭肿的眼睛，强忍着要拿起棍子打死她的怒气。

“你是牛屎陂第一大胆，不对，全蓝河村的人都没有你胆子大，那个地方，大白天的连大男人都不敢去，你怎么敢去的？”

“那么邪门的地方，那么脏的地方，你不怕那些小鬼带你走吗？”

“你要是死了，那我不是白把你养大啦？”

“那草长得比你还高，你也不怕蛇窜出来咬你！”

……

放牛妹喋喋不休地唠叨，不停地拍着自己的胸脯，吐出虚脱无力的气。她把桃之揪过来，用嘴唇沾着她的额头，然后歪过头对着空气吐出沫子：

“啊——呸——”

反复三遍后，她又对着空气说：

“快走！快走！”

桃之困得根本睁不开眼，模模糊糊地想着自己是怎么爬上崖顶的，她也不知道当时自己为什么一点儿也不害怕呢？

这一晚，放牛妹没有赶她去李双琴那，怕有不好的东西沾染给小喆。桃之窝在放牛妹的腋窝里，双手紧紧地箍住粗壮的胳膊，累得沉睡过去，没有做梦。

好在翌日英富回家了，桃之不用再去李双琴那陪睡，可小喆开始黏着她。桃之做什么，小喆都会屁颠屁颠地跟在她后面。放牛妹满心喜悦地说：

“虽然不是同一个妈生的，可小喆和你亲呢，他身上的血和你一样的。”

桃之不敢明显地表现出她对小喆的憎恨，尤其是在爸爸面前，她和小喆一起玩的时候，爸爸才会难得地有一点好脸色。

李双琴也不敢明显地表现出她对桃之的厌恶，心照不宣地在表面功夫上洒洒水。

明天就是端午节了，放牛妹从河边割来水菖蒲，预备把前门、后门、老宅大门以及牛栏猪窝都挂上，驱邢避毒。

灶头上蒸着李双琴包好的粽子，小喆踮起脚趴在灶台上，舔着嘴唇等出锅。英富的声音从上厅传进厨房说：

“房子租好了，离以前做蜂窝煤的作坊不远，工人也请得差不多了，过完端午节，我们就搬出去。”

他是对李双琴说的。桃之在天井边上擦着刚洗干净的水菖蒲，无意之中听清了最后一句话，她知道，爸爸说的“我们”，并没有包括她。

李双琴拿了一个放凉的粽子递给小喆，小喆小心翼翼地举到嘴边吹了吹，然后转身走出厨房，跑到天井边蹲下来，献宝似的把手里的粽子递给桃之。

“姐姐，不烫，你吃。”

小喆嘟圆了嘴，笑盈盈地看着桃之。桃之的视线最先看向英富，他也沉默地盯着她。她放下手中的水菖蒲，伸手接过粽子放进衣兜里，小声地说了一句谢谢。

小喆拍手笑起来，英富的视线一直落在小喆身上，眼尾皱成了欢快的鱼尾巴。桃之的胸腔里涌起一阵抽噎的委屈。