随着线索逐步增多，苏瑶与萧逸尘愈发深切地感知到。

他们正一步步向一个，隐匿于黑暗深处的，巨大阴谋靠近，而这个阴谋，或许与即将来临的，太后生辰以及各国使臣，有着错综复杂的关联。

苏瑶心中不禁担忧起来，若是这阴谋与外交之事，牵扯在一起，那后果将不堪设想，不仅京城百姓会陷入，水深火热之中，整个王朝的稳定与声誉都可能毁于一旦。

苏瑶与萧逸尘，带着那神秘饰品的线索，寻至京城中，颇负盛名的珠宝工匠处。

工匠仔细端详饰品后，辨认出这制作工艺并非本地所特有，其风格样式与苗疆的某些配饰相近，却又存在细微差异，仿若经过改良，融入了其他地域的特色。

“这几日，有个外乡人前来我这儿打听类似的饰品，还询问我能否复刻。

我见那模样甚是怪异，便一口回绝了。”工匠回忆道。

苏瑶心中一动，急切追问：“那外乡人可有什么显着特征？”

她的心跳不自觉地加快，仿佛即将触摸到关键线索。

工匠挠挠头，思索着说道：“他口音极为怪异，像是从极为偏远之地而来，皮肤黝黑，眼睛深邃，头发盘于头顶，身着一身黑袍。

走路时身姿挺拔，腰间还挂着一些稀奇古怪的小物件，走动间叮叮当当响个不停。”

萧逸尘与苏瑶，相视一眼，这特征虽与苗疆人有几分相似，却又并非全然相同。

他们毅然决定，扩大搜索范围，不仅在京城内全力搜寻，还派人前往城郊及周边，城镇探寻这个外乡人的踪迹。

在城郊的一个小客栈，他们收获了新的线索。

客栈老板，心有余悸地说道：“有个符合你们描述之人，在这儿住了几日，行为举止鬼鬼祟祟，还总是半夜外出。

他退房之时，我瞧见他包袱里好似有许多小瓶子，里面装着些红红黑黑的东西，看着极为吓人。”

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苏瑶推测道：“那些小瓶子里说不定装着，蛊虫或者与炼制蛊虫，相关之物。

他半夜外出，或许便是去寻觅合适的女子下手。”

她在心里默默祈祷，希望这些线索能够尽快将他们引向凶手，结束这一场噩梦般的案件。

此刻，距离太后生辰愈发临近，京城中的氛围，愈发紧张压抑。

街道上巡逻的官差，数量显着增加，然而百姓们依旧人心惶惶，恐惧的阴霾如乌云般，笼罩着整个京城。

苏瑶和萧逸尘，并未放弃追查的脚步，他们沿着那外乡人，可能的逃窜路线持续探寻。

在一片荒郊野外的，废弃古宅中，他们发现了一些可疑迹象。

古宅里弥漫着，一股刺鼻难闻的气味，地上绘着一些怪异的符号，还有一些燃烧过的燃烧过的草药灰烬。