何府查到消息已是深夜,所忆已经被五城司移送了刑部。顺天府尹人品端正,不好收买,大理寺卿孟羽蔚与柴侯爷面和心不和,更不好说话。
那五城司有一正一副两位指挥姓柴,抓捕所忆的人还是柴靖宇带过去的,一个清清白白的女儿家被铐着枷锁,披头散发,一路连鞭带打的押解至五城司大狱,路上人来人往,这等于是在将所忆生剥慢剐,何侍郎再笨也知道是谁做的局,他做梦也没想到柴靖宇小小年纪能无耻到这种程度。
那个被收买的丫鬟琳琅得到靖宇的授意,见了刑部老爷直接往何侍郎所牵连的案子上攀扯,说是:“老爷夫人在家商议,若被拉下马来,免不了株连全家,姑娘便早就图谋与府中护卫私奔,一走百了,后来和侯府说上亲,姑娘有了新指望,又不舍得走了,为防丑事败露,就想将护卫灭口,因奴知情,连奴也留不得。”
死人没法开口说话,这琳琅就是唯一的证人。
柴侯夫妇得知儿子擅做主张行事,颇有几分担心此举漏洞明显,不过也高兴靖宇知利弊,能做事,不是色令智昏,妇人之仁。为防情况有变,接下来柴府连日往刑部的侍郎、郎中、主事处送银子,企图趁快把何家彻底逼绝了。
其实靖宇想的这招原本是给那些不听话的官家小姐准备的,扯散头发已是奇羞大辱,再戴枷游街,神仙娘娘都一准能逼到她们彻底服软,便是父母再有权有势,以后也没脸能装高贵,如今拿了所忆,虽然有几分不忍,无奈所忆错在不该贪图侯府的荣华,靖宇觉得这样做也是为所忆好,让她认清自身,况且何家即将败落,这么做也不算过分。
何侍郎原还想救女儿一命,怎料如今查贪势头太强,刑部无心谁家教女不严,家风沦丧,只关心何侍郎贪了什么,很快涂家的事受到重点关注,何侍郎也被革职查办。
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王尚书是个聪明人,原本这个案子用不到他这一把手出面,不过一开始听汇报觉得此事有蹊跷,不知那姑娘为何会被柴公子传了差役给逮捕,又想到柴侯爷素来见利忘义,为人甚坏,自己仕途不顺那几年,没少受他背后暗算,后来运势高升,他又转过来拉拢,因此担心此案其中有冤,就传所忆来问话,意外得知这姑娘竟然跟那柴公子议定亲事有半年了,满肚大惊,准亲家做到这份上,柴家也是绝尽了,也曾听闻李尚书不肯将女儿许给柴家,那楚氏就在外多次污蔑李尚书女儿,看来有福之人不进无福之门,这何姑娘的谈吐也像读过书,有教养,便为其请了宫中女医来验身,证明是处女。
王尚书便将证人琳琅提来,问了个害人性命,诬陷主子之罪,那琳琅满脸戾气,攀咬之词漏洞百出,偏还抵死不松口,便上了大刑,皮鞭、拶指打了个血肉模糊,怎耐琳琅就是豁出命,反复切齿倒:“说了不也是一个死么,我就是死也要拉着大小姐垫背,凭什么她能当千金大小姐,我活不成,她也休想好过。”
最后刑部抓来琳琅家中父母兄弟,又抄检其家全部房地,将近期添置的来历不明财物扣押,才问出原来是受柴府之人指使,得了柴家不少钱财房地。
此时终于又找到别的人证,有沙弥来官府,说是那日亲眼目睹在寺中丧命的少年护卫,是被两个官差扮相的人用飞钩打中,拖下崖坡,拿石头砸死的。
王尚书收了证词,第二日上朝,直接将柴侯爷给参了一本。 天蚕小说网