趁还在吉时,三牲祭礼都备在一旁,孟大人与浩然哥一起点上三根香,盟誓:“此生结为兄弟,荣辱与共,患难相扶,生死不离,天地为证。”先拜苍天为公,再拜大地之母,然后兄弟对拜。雅俗雅慕生平第一次旁观拜把子仪式,心里大呼好激动。
看到这里,兆辉没好气的小声嘀咕了一句:“还是舅舅厉害,我的终身大事八字还不见一撇呢,舅舅倒先娶着李尚书了。”一旁的孟夫人和萧侯爷听见了,都讶异看着儿子和四周,又惊又笑,生怕别人听见。兆辉全然不理周围的眼神,只看着对面雅俗。
凌国公带着儿子全程在一旁观礼,不过对凌潮旭而言,俩男人结拜没什么好看的,重要是这样的场合,贾夫人会在。
孟大人还要和浩然哥“歃血为盟”,用银针刺破指尖,把血滴在一个碗里,以后有福同享,有难同当,浩然只得从命。雅俗雅慕看着看着忽然明白过来,难怪二老爷之前死活不肯结拜,原来还要扎针,忽又觉得二老爷挺不容易的。
喝完大碗酒后,孟大人又想到新招,要和浩然再次起誓,不求同年同月同日生,但求同年同月同日死,让浩然哥等会儿同自己一起说。
这次浩然没答应了,笑着说:“贤弟,我比你大七岁,若如你这般说,那你可就亏大了。”众人都笑了。
孟大人也知趣,其实心里觉得已经很满意了,见好就收。
嘉国公府随即大宴宾客,男宾在外花厅设席,女宾在内花厅设席,众客都知这嘉国公藏酒是一绝,此番筵席办的倒不算多隆重,只这好菜色配以上等兰陵美酒,吃的众人皆不知何处是他乡。
席间,胡总督离开座位四处找人敬酒叙话,对几大掌权朝臣尤其拉拢,分析清楚宾客关系网后,满心想着孟家这对父子瞧着都无甚本事,却混出这么顶级的人脉圈,到场的高高低低来遍全朝,因此心中妒恨。接着心生一计,便找凌国公父子喝酒,后来嫌拇指上一枚翠玉扳指碍事,就取下来随手搁在桌上,又不慎给忘了,被凌国公碰巧给看到,神不知鬼不觉收了。
客尽人散,浩然一家陪孟国公夫妇拉常许久,原计划下午到时候就告辞回府,国公夫人也适时命下人将给浩然夫妇的物件都装车,足足两车细软,又命护卫准备好生送干儿子一家回去,可说到最后天色将晚不晚,回府也可,留下来吃晚饭歇息也可,国公爷的意思想留干儿子把酒夜话,但年节间府邸亦不可无主,最后浩然定了主意,自己夫妇留下,久生远三兄弟带家眷妹妹先行回府。
每年元宵节前,浩然家除了杨公忌日,其余日子,府邸天天宾客盈门,浩然除了给岳家、亲家、兄弟和一些在京叔伯家把年拜一拜,几个要好的同僚家里走一走,再把和自家交道深的一些问诊大夫、教书先生的礼送到位,其余的都作有客走不开。
正月初八这日,孟大人带着冯夫人和俩小儿子到了浩然哥家里,算是拜年,经纬纵横兄弟俩一见到浩然就亲热地喊伯父,浩然满面笑容的回应侄子,又和羽蔚弟相互问候几句。浩然猜到孟大人的来意,经纬小小年纪已经取得生员资格,又是公府公子,大可以去国子监官学读书,待积分考核完满,随时授官,不过国子监课业繁重,尤其礼仪太多,耽误大量时间,学习效果对秋闱和春闱的科举考试,帮助也不理想。孟大人希望经纬通过科举名正金榜,就不想把资质出众的儿子放在中央官学里消耗光阴,应想让经纬拜荀先生门下,早成大器。所以不等孟大人开口,浩然就主动提出送两个侄子去成国公府家塾里,和自家几个侄孙子一起听荀先生的课,孟大人夫妇十分高兴,当即答应。随后冯夫人就和贾夫人到后堂聊了起来,几个孩子也去后面一起玩了。
浩然今日要出门,孟大人便说要跟着浩然哥一起,浩然爽快的答应,只说中午未必有美食吃,孟大人毫不介意,于是俩人就一起乘车出去。
长远独自在家读书,效果时好时坏的,没个先生教还是不行,想再送回家塾,可是长远一放到家塾里面就不自觉的混时间,毕竟侄子们天赋都高过长远,求学好胜之心也远胜长远,家塾再好,与长远不适合,那也枉然。
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浩然准备给长远寻个先生,专门教长远一个,这样长远也没法偷懒,成效或许好些。
得知京郊住着一位学问人品都甚好的塾师纪先生,只是纪先生如今在家奉养瘫痪的老父亲,没法离开,所以不能去达官贵人家里教书,城里的孩子也嫌京郊远了,何况纪先生家境清贫,就没人愿意过去,纪先生没了束修来源,如今家中一日赛一日的难过。
早上虽动身早,但尚书府位于城中繁华地段,距京郊路程甚远,为了不耽误回来时间,一路上车马紧赶。浩然和孟大人带扈从随众抵达京郊后,突然觉得空气甚好,郊外冰天雪地,大美不言。
纪先生家里住在半山腰,如今天极冷,土壤冻得比石头还硬,踩上泥巴倒不会弄脏靴子,主仆一众人到了山脚下,就带着备好的节礼徒步上山了。