尽管这种经验也并不总是起作用，有时候甚至使他们在寻找水源的过程中迷路或陷入险境，甚至是遭遇毒气或窒息，但矮人们必须要下去看一眼。

因为如果洞穴深处真得有地下河的话，那么就意味着干净的水源。

透水的岩层和土壤是天然的过滤器，能净化地表被污染的水。[1]

皮克森军士长主动站出来，愿意做那个带队进入洞穴里冒险的人，并带了两个志愿者作为助手。

他是个棕胡子、红鼻头的矮人，也是这里除了星光以外军衔最高的人。

不过相比于更善于思考如何战斗的星光，他所擅长的是战斗本身。

作为义军中经验最丰富的老兵，他觉得自己有义务在这个时候站出来。

因为没有矿工帽，矮人们便用蜡烛作为光源，把罐头皮凹出能够汇聚并反射光源的形状，然后用漆皮带固定在钢盔上。

星光还为他们准备了绳子、全队最好的手套、皮靴和保暖衣物，以及三天的足额口粮。

尽管这些物资比起真正的探矿队而言相差深远，哪怕连当年鲁林中校率领的探矿队中辅助人员的装备都不如，可这依然是义军所能做到的最大程度了。

三个矮人拿着与十字镐差不多的鹤嘴锄，小心翼翼地朝地下深处走去。

为了节约蜡烛，直到从洞口照入的光线彻底消失时，他们才点起第一根蜡烛。

后面的队员拉住前面的队员，仅仅贴着冰冷的石壁继续前行。

三个矮人爬上高耸突起的巨石，跨过深不见底的裂隙，凭着经验向洞穴最深处寻找，沿途还不断留下记号以防迷路。

在路途中，红胡子斯瓦特真得发现了一处水坑。

但皮克森军士长凑过去闻了闻，激动的心情立刻消失了大半——有异味的水往往不能饮用。

在这里再留下一个路标，提醒后来的人这处水坑不能饮用后，三个矮人便继续踏上向洞穴深处前进的旅途。

小主，

洞穴里没有白天和黑夜，所以皮克森军士长并不知道他们具体走了多久，只能根据饥饿感和食物进行粗略地判断。

大概是进入洞穴的第二天下午，因为他们此时已经吃了四份食物了。

借着微弱的光线，皮克森军士长猛然发现石壁上好像有一处奇怪的东西。

他停下脚步，取下头盔上的一小截凑过去认真观察起来。

“一节充盈的藤曼，和几片枯黄的叶子？”

皮克森军士长不是那种只知道光着膀子蛮干的莽夫，事实上他也是个接受过良好教育的矮人职业军人。