此次使团一行五人,由户部侍郎宋添、户部主事林思淼,礼部侍郎左从安、礼部员外郎周玉以及兵部侍郎常青组成。
从这出使大臣的官阶配置,便能明显看出皇上对此次与奇戎通商之事的高度重视。
这五人中,除林思淼外,其余皆为五品以上大员。
按常理,以林思淼户部主事的官职,本难以跻身使团之列。但在兴国公与景阳侯等重臣的极力举荐下,皇上无奈便应允其加入。
林思淼乃御史大夫林鹏的长子,同时也是青阳侯沈望南的大女婿。
使团抵达边城军营后,大皇子楚知翊亲自出迎。
众人入帐,简单寒暄几句,便迅速将话题转向此次商谈的关键事务 —— 出使奇戎的注意事项。
户部侍郎宋添率先神情严肃地发言:“大皇子殿下,皇上对您提议的通商一事虽重视,但鉴于两国往昔的敌对状态,对通商仍心存顾虑。
此次特派我等前来,首要便是全面探察奇戎当下的实际情形,精准评估其对通商的诚意与决心。”
常青随即抱拳行礼,言辞恳切地说道:“大皇子殿下,据臣所知,奇戎向来好战且惯于掠夺。故而臣想知晓,这通商之议究竟是奇戎主动提出,还是殿下您的主张?此点至关重要,关乎我等出使时的应对策略与心理准备。
毕竟奇戎骑兵精锐,若其在通商进程中突然变脸,我朝边境必将面临严峻威胁。”
楚知翊略作沉思后,沉稳地回应:“各位大人无需担忧,两国通商乃是本皇子与奇戎王共同的意愿。
现今奇戎的局势已变,往昔好战的北戎王室已被彻底铲除,如今掌权的是倾向和平的南戎部落。”
左从安微微点头,轻抚胡须道:“如此,倒是出现了一线转机。不过,奇戎刚经历内乱,国内局势想必仍动荡未稳。
我等此去,不仅要洞悉其贸易意向,更要仔细留意其朝堂权力的分布格局,提前做好应对变数的准备,以防后患。”
周玉在旁附和道:“大人所言甚是。下官听闻,南戎部落虽有意和平通商,但族内仍有部分激进势力对与我朝合作态度暧昧不明。