伊藤一听到这句话，立即停下脚步，转过身来。他表情诧异地（用英语）说道：“这是之前万德莱福公司与我联系的暗号，难道你是托尼.康纳派来的？”

面具男说道：“不是。我是盖伦.斯科特派来的，是来帮助你的。”

伊藤说道：“盖伦.斯科特？你是说雷德姆罗拉公司的老板盖伦.斯科特？”

面具男说道：“是的。他收购万德莱福公司的事情，我想你应该也有所听闻吧。他从原来万德莱福公司的资料中，发现了你的项目。他对虫洞传输技术寄予了很高的期望，希望和你合作，将它发展成一项伟大的事业。不知道你是否愿意接受这个邀请？”

伊藤说道：“说实话，我现在就像是行走在沙漠中快要渴死的人，而你们的出现犹如沙漠中的绿洲，让我看到了活下去的希望。所以，对于我来说，这确实是一个无法拒绝的邀请。可问题是，我并不了解盖伦.斯科特。他的骤然崛起充满着谜团。在网络上，关于他的各种各样的谣言满天飞，众说纷纭，令我实在搞不清他究竟是一个怎样的人。如果他是一个野心家，心怀不轨，想利用我的虫洞传输技术做一些可怕的事情的话，那么我还是不要你们的打救为好，我宁愿就这样死掉算了。”

面具男笑道：“你比我想象的更有原则。这是一件好事。放心吧，兄弟。斯科特先生是不会逼你做你不愿意做的事情的。不论你接不接受与他合作，我们都愿意无条件带你离开日本。你大可以等到与他会面之后，再做决定。”

伊藤问道：“你们真的愿意无条件帮助我？”

面具男说道：“是的，我保证。不管你相信与否，斯科特先生就是这样的一个人，他愿意为了他人，为了推动科技发展而默默付出。”

伊藤听了，心想：“我继续留在这里，迟早要被兴日会的人找到并杀死。倒不如先接受盖伦.斯科特他们的帮助，先离开这里再说。离开日本后，如果一旦发现他们另有企图，我就拒绝跟他们合作。最糟糕的情况，也不过是被他们弄死而已。反正都是死路一条，我并没有什么好损失的。而如果盖伦.斯科特真的像他们所说的那样，是一个好人的话，那我就可以考虑跟他们合作，一起研究虫洞传输技术的商业应用，实现我的理想。”

于是，伊藤答应道：“好吧，既然如此，那就有劳你们了。不过，你们有把握应付兴日会吗？我想你应该也知道，上一次我和梅根·基德曼的行动是多么的惨痛。如果准备不充分的话，恐怕最后还是要重蹈覆辙，白白牺牲了人命。那是我不想看到的。”

面具男说道：“别担心，这次会不一样的。不过，现在还不是行动的时候，你得耐心等上一段时间。在此之前，我要先将你转移到一个更安全的地方去。”

伊藤问道：“你确定那个地方会比这里更安全吗？”

面具男说道：“当然。那里会有一个高手专门负责保护你的安全。而在这里，你除了有一些小玩意可以用来骗骗兴日会的人之外，没有任何的防御手段。一旦敌人识破了你的把戏，突破了进来，你根本没有机会逃命，就像刚才你见到我的时候情况一样。”

伊藤说道：“这么说来，负债保护我的那个人很厉害咯？”

面具男说道：“你是日本人，应该有看过《座头市》电影吧。那家伙就是现实中的座头市，就算面对数十人的围攻，他也会毫不畏惧地拼杀，最后还能全身而退。由他保护你，你会很安全的。”

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伊藤说道：“那太好了。之前我还过得提心吊胆的，这下可终于可以睡个安稳觉了。”

面具男拍了拍伊藤的肩膀，说道：“走吧，兄弟，我们现在就出发去那里吧。”

伊藤匆匆收拾好随身携带的重要物品后，便上了面具男的车，藏身于车厢座位底下。

面具男小心翼翼地开车离开了废弃工厂区域，进入闹市。汽车在繁忙的街道上穿梭，时而加速，时而停顿，完全避开了兴日会的耳目。就这样行驶了一段时间之后，最终进入到了一所宽阔的住宅里。

接着，伊藤跟着面具男下了车，来到大宅的玄关。一名五十来岁，头发发白、身穿和服的日本男人迎接他们。

面具男向伊藤介绍道：“这位是这所大宅的主人仓田雄介先生，他就是负债保护你的人。今后的一段日子里，你就要待在这里了。”

伊藤向仓田行鞠躬礼，（用日语）说道：“你好，仓田先生。我是伊藤健一，今后请多关照。”

仓田也鞠躬回礼，说道：“你好，伊藤。你终于来了。请进来吧。”

面具男向仓田（用英语）说道：“好了，我的任务结束了。接下来，就交给你了。”

仓田点了点头。然后，面具男就离开了。

伊藤其实有许多问题想问这个身份神秘的面具男，不过觉得就算问了，面具男也不会说，所以，他最后还是没有问。

在这所大宅里，仓田并非一个人独居。仓田其实还有一个八岁大的女儿，名叫雪子。雪子很可怜，她在两年前遇到一场车祸事故，导致全身瘫痪，所以只能终日躺在床上，无法起身活动。她的生活起居都需要别人的照顾。

由于家里很少有外人到来，所以雪子见伊藤来了，对伊藤非常热情友好，吵着要跟伊藤做好朋友。伊藤也非常喜欢这个长相可爱，乖巧懂事的小女孩，于是便爽快地答应做她的好朋友。尽管两人的年龄相差甚远。

仓田虽然看起来有些古板冷峻，实际上个性却十分随和。伊藤与他们父女两人相处得很融洽，很快就适应了新的生活。

伊藤从不出门，每天的大部分时间都在埋头研究虫洞传输技术的理论。空暇时，他就会陪雪子聊聊天，逗她开心。偶尔他也会帮忙仓田做一些家务，陪仓田一起下棋。生活过得平静而简单。

就这样，不知不觉，到了深秋时节。

在一个安详的傍晚，伊藤和仓田坐在屋檐下一边喝茶闲聊，一边欣赏庭院红枫飘落的美景。而雪子则依在仓田的身旁睡着了。

仓田为雪子轻轻地盖上毯子。娇艳的霞光照在雪子稚嫩的小脸上，使她看起来分外的软萌可爱。

“雪子真的很可爱，她长大后一定会是一个大美女。”伊藤看熟睡的雪子笑道。

“雪子长得很像她的妈妈，她妈妈在生前是一个大美人。我还记得，当我第一眼看到她妈妈的时候，我就彻底被迷倒了。说实话，我以前一直过着四海漂泊的生活，也交往过不少的女人。可只有雪子的妈妈才令我最终下定决心结束漂泊的生活，选择在一个地方安定下来。”仓田感慨地说道。

“那个……仓田先生，之前都没好意思问你，雪子的妈妈是怎么去世的？雪子似乎一直都不大愿意提起这件事情。可我看得出来，她是很伤心的。”伊藤说道。

仓田脸色黯然，喃喃说道：“都是我的错……丽香（雪子妈妈）的死是我的错，雪子瘫痪也是我的错。如果我当时能躲开的话……如果我当时能躲开的话……”

“躲开什么？”伊藤问道。

仓田缓缓说道：“那年夏天，我们一家三口去海边旅行。在路上，遇到了一名醉酒的货车司机开着大货车闯红灯横穿马路，撞上了我们的小车。丽香在车祸中当场死亡，雪子经过抢救虽然活了下来，可却成了如今这个模样。要是……要是我当时的反应能再快一点，躲开那辆大货车的话，就不会出现这样的结果了。我真没用……真没用……”

伊藤听了，温声安慰道：“在那种情况下，任何人都难以躲开。仓田先生，你根本没有必要自责。”

仓田摇了摇头，惆怅地说道：“不，我不一样。我是曾经接受过特殊训练的，那种程度的意外，我本可以应付过来的。只怪我当时太过松懈，把注意力都放在跟她们母女俩说笑上了，才导致意外发生时反应慢了半拍。说来真是讽刺啊，我一生中执行过许多任务，保护和挽救过许多人的性命，到头来却没能保护好自己最心爱的人。还真够窝囊的。”仓田说着，那双饱经沧桑的眼睛似乎泛起了若隐若现的泪光。

伊藤见状，连忙不好意思地说道：“抱歉，让你想起这些伤心的事情。”

“没关系。”仓田轻抚雪子的秀发，叹了口气说道：“过去的悲剧已经无法换回了，可未来的生活还要继续。现在，我唯一能做的事情，就是努力弥补过失，想办法医治好雪子的瘫痪。只要雪子能够康复，像正常人一样快乐地生活，就算要我付出生命代价，我也在所不惜。”