西夏这次派出的使者是计院主事张延寿，辽国是常来大宋的出使的耶律义先。

上次出使，他挑衅曹斌被踹下战马，丢了个老大的脸面，差点被辽帝解职，多亏他兄长受辽帝器重，才有了再次使宋，戴罪立功的机会。

行礼之后，他大略往殿中扫视一下，见曹斌果然不在，心里顿时轻松不少，随后就取出国书朗声诵读了起来。

这是一封道贺书，恭贺大宋清除乱政，圣主临朝，贤臣辅国。

贺书中将刘太后说成了女中尧舜，将王延龄夸成了周公在世，溢美之词滔滔不绝，听得刘太后与王延龄眼泛喜色，心怀大畅。

尤其是王延龄，最讲究一个“以德服人”，能够得到敌国如此夸赞，差点让他达到人生巅峰。

见王延龄志得意满，还有不少大臣露出与有荣焉的表情，寇准却心中腻歪。

辽夏为什么如此称颂？

还不是王延龄对他们妥协退让，能让他们得到好处？

想到王延龄急匆匆召见两国使臣，寇准甚至怀疑他早就知道辽夏出使的目的，借此稳定大宋朝堂，攫取声望。

此时此刻，他颇有点心灰意冷，后悔支持王延龄了……

他与包拯不同，对高乐侯刘美的事没那么在意，对贬斥曹斌的军中旧部，削弱他的军望也乐见其成。

最让他不爽的是刘太后和王延龄对辽夏的妥协，还有王延龄对江南市舶司等地的处理方法。

寇准虽然对曹斌的作风看不太惯，但却对他的生财之道十分推崇。

今年朝廷的财赋危机刚刚得到缓解，正是求稳的时候，他王延龄派人掺沙子也就罢了，还迫不及待得改变曹斌定下的地方新政。

在寇准看来，王延龄这就是为了排挤曹斌而越权伸手，私心太大……

好半晌，辽夏两国使者才将国书念完，耶律义先又提出辽国财用不足，暂缓还款，再借一百万贯钱粮的要求。

上次辽宋之战后，大宋虽然惨胜，但也将岁币改成了借款名义，现今本已到了归还日期，没想到辽国非但不想还款，还要再借。

王延龄正要开口，寇准却忍不住了，怒斥道：

“辽使住口，你辽国这分明是打着借款的名义向我大宋强索财货……”

大宋自己的日子都过得饥一顿，饱一顿，哪能任由辽国诈取钱财？更何况辽帝还计划着攻打大宋的盟友，这不是资敌吗？

义先闻言，却脸露冷笑：

“寇大人，我国南院军资短缺，军中尚未凑够过冬饷银，若他们无法生活，恐怕会南下抢掠。”

“到时侯，您可别怪我大辽约束不力，不顾兄弟邻国之义。”

寇准被这赤裸裸的危胁气得够呛，怒怼道：

“你若敢来，也别怪我大宋不给辽帝情面，将敢于越界的辽卒尽数处死……”

听到这话，刘太后连忙打断道：

“寇卿住口，辽使也请息怒，万事都能商量，妄动刀兵对宋辽两国皆无好处。”

她刚高兴没一会儿，就被辽使弄得头疼起来。

辽国这是看准了大宋内部不稳，正处在夺权关键时期，不敢议兵开战，才借机讹诈。

她沉吟了一会儿，正要说话，却被西夏使者插话道：

“太皇太后，我西夏也要借二十万贯，还望您不吝邦谊，帮扶一二。”

刘太后闻言，顿时无语了，众臣也面面相觑，看着气势汹汹的辽国使者，一时缄默。

章惇与王安石也对视一眼，颇为无语，如果说辽国是猛虎，那西夏就像鬣狗，祖传的反复无常，时常想跑上来讨点便宜。

正此时，殿外突然传来一声尖细的高喝：

“慈明正宫，遵遗听政，皇太后潘娘娘驾到……”

听到这声通报，刘太后心中大惊，立时便知道后宫有变，连忙召唤郭太监与殿中禁卫。

耶律义先也愣了一下，随后却露出兴奋的神色。

他没想到大宋朝廷还有变数，不过大宋越乱，对他们越是有利，说不得还能诈出更多好处……