凤姐儿正哄着平儿呢，一转眼，姐妹们就都涌进来了。她赶紧让人落座，平儿忙不迭地倒茶。凤姐儿乐呵呵地说：“今儿这阵仗，简直就像谁发帖子请大家来的。”探春先开口笑了：“我们这次来，一是我的事，二来是四妹妹的事，老太太也有话要说。”凤姐儿好奇地问：“啥事儿这么着急啊？”探春笑着说：“我们弄了个诗社，第一次聚会就不完整，大家都不好意思，结果就乱套了。我寻思着你得来当个‘监社御史’，得铁面无私才行。对了，四妹妹要画园子，缺这缺那的，老太太说了，‘楼底下可能还留着旧货，去找找看。有的话就拿出来用；要是没有，就让人去买。’”凤姐儿哈哈笑着说：“我哪会弄什么湿的干的，让我吃美食倒是行。”探春笑着说：“你不用亲自动手，只管盯着那些偷懒的，该怎么罚就罚。”凤姐儿笑着反击：“你们别蒙我，我早就看穿了，哪是请我当‘监察御史’啊？明明就是想让我这个‘钱袋子’来，你们诗社开销大，钱不够，就想法子拉我下水，好让我出血。是不是这么回事？”大家听罢都笑着说：“你真猜对了！”
李纨笑着说：“哎呀，你那点小心思啊，真真的透亮得跟水晶玻璃一样。”凤姐接话茬儿，乐呵呵地说：“你这大嫂子也真行！本来姑娘们让你领着读书，学规矩，学做针线活儿的，现在倒好，搞起了诗社！就为了省那几个钱，啥都不顾了？老太太和太太是长辈，咱们不计较，但你一个月拿十两银子，比我们多出一大截呢。老太太和太太还总说你是‘寡妇失业’，不容易，钱不够花，孩子又小，就又给你加了十两，跟老太太和太太平起平坐了；还给了你园子里的地，自己收租子；年底分红利，你也是头一份。你家总共没几个人，吃穿用度还是按大官的待遇。算下来，你一年到头也有四五百两呢。你就每年拿出个一二百两，陪她们玩玩儿，又能玩几年啊？她们将来嫁人了，你还能陪不起吗？现在你怕花钱，居然还鼓动她们来跟我闹，我巴不得去花个底朝天呢，我还不知道你那点小心思！”
李纨笑着说：“你们听听，我随便说一句，她就能说出一车皮的胡话！这人简直就是无赖，专会算计，一分钱能掰成两半花。想想你，出身书香门第，又是大小姐，还嫁得不错，可还是这副样子。要是生在穷人家里，做个小丫头小子的，不知道得有多下作呢！整个世界都被你算计进去了！昨天还欺负平儿，你竟然还敢动手。那酒是不是都喂狗了？我气得只想为平儿出气。想了好久，今天是‘狗尾巴尖儿’的好日子，又怕老太太心里不舒服，所以没过来。但终究还是气不过，你今天倒自己找上门来了。给平儿拾鞋都不要了！你们俩，真是该互换一下角色了。”
大家听完后都笑了。凤姐赶紧笑着说：“哦，我明白了，原来不是为了诗画才来找我，是为了给平儿报仇啊。我竟然不知道平儿有你这么个后台。看来以后得小心，连鬼都可能拉我的手，以后我可不敢再欺负平儿了。平儿，过来，我当着大家的面给你道歉，就当我‘酒后无德’吧！”大家都笑了。李纨笑着问平儿：“怎么样？我说过要给你出气吧。”平儿笑着说：“虽然是大家开玩笑，但我可承受不起。”李纨说：“承受不起也得承受，有我呢。快去拿钥匙，让你家主子开门找东西去吧。”
凤姐儿咯咯笑着说：“亲爱的嫂子，你先和他们去花园逛逛吧。我这边正打算跟他们核对一下米账，结果大太太又派人叫我去，不知道又有啥子事儿，我得去一趟。对了，你们过年的新衣服也得安排人做啦。”李纨也笑着说：“这些破事儿我都不想管，你先把我的事儿弄利索了，我好安安静静休息，免得那些姑娘们烦我。”凤姐儿忙不迭地说：“好嫂子，给我点时间嘛。你一直是最心疼我的，怎么今天因为平儿就忽略我了呢？以前你还劝我，说‘事情再多，也得照顾好自己，抽空休息一下。’今天你怎么就逼得我喘不过气来了呢。再说，别人的衣服做晚了没关系，但是她们几个的要是耽误了，那就是你的责任了。老太太知道了不得怪你懒散，连句话都不说。我宁愿自己受点委屈，也不敢拖累你啊。”
李纨笑着说：“你们听听，这话说得怎么样？真会说话！我倒要问问你，这诗社你到底管不管？”凤姐儿笑着说：“这话说的，我不参加诗社掏点钱，那我不是成了大观园的叛徒了嘛，还想在这里混饭吃？明天一早就上任，先交上五十两银子，给你们慢慢组织诗社用。我那两下子，写诗作文的不行，就是个俗人。管不管的无所谓，反正有了钱，怕你们不把我赶走都难！”大家听她又这么一说，都忍不住笑了起来。
凤姐儿说：“待会儿我打开楼房，把里面的东西都搬出来给你们瞧瞧，行的话就留着用；要是缺啥少啥的，照你们的清单，我让人赶紧买去。画绢我这就裁剪出来。那图样老太太那儿没有，珍大爷那儿才有。告诉你们，免得你们白跑一趟。我这就让人去取，绢子也一起交给你们去矾。怎么样？”李纨笑着点头：“真是麻烦你了。这么做就挺好。那咱们先回去吧，等他那边没送过来，我们再来闹他。”说完拉着姐妹们就走。凤姐儿又补充：“这些破事儿别人都不沾边，都是宝玉闹出来的。”李纨一听，忙转身笑着说：“正因为宝玉，我们倒忘了他！头一次聚会就是他搞砸的。我们心软，你说说该怎么罚他？”凤姐儿想了一下，说：“也没别的招，就让他把咱们各自房间的地扫一遍得了。”大家都笑着说：“这主意不错。”
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正说着要回去呢，忽然一个小丫头搀着赖嬷嬷进来了。凤姐儿她们赶紧站起来，笑着说：“大娘，您坐。”然后一个劲儿地恭喜她。赖嬷嬷笑眯眯地在炕沿上坐下，说：“我高兴，你们这些主子也高兴。要不是你们主子的恩赐，我这份高兴从哪儿来呢？昨天奶奶还让彩哥送了东西过来，我那孙子都上门磕头了呢。”李纨笑着问：“打算什么时候上任啊？”
赖嬷嬷叹了口气，说：“我哪管得了他们啊，随他们去吧。前两天在家里，我那孙子给我磕头，我可是没给他好脸色。我告诉他：‘小子，别以为你当官了就能横行霸道！你今年都三十岁了，虽然是奴才出身，但一出生就蒙主子恩典，让你自由自在，上靠主子的福气，下靠你父母的养育，跟公子哥儿似的读书写字，被一群仆人捧得跟凤凰似的。长这么大了，你都不知道奴才两个字怎么写，就知道享福，也不知道你爷爷和你爹受了多少苦，熬了多少年，才有了你这么个东西。你从小到大，三灾八难的，花的钱都足够打造一个银人儿了。到了二十岁，又蒙主子恩典，让你捐了个前程。你看那些正宗的公子哥儿，多少都忍饥挨饿的，你一个奴才后代，小心折了福！如今你逍遥了十年，也不知道怎么讨好主子，又让你出来做官。县官虽小，责任重大，你在一地当官，就是那方的父母官。你如果不老老实实，忠心报国，孝顺主子，小心天都不容你。’”
李纨和凤姐儿都笑着说：“你也太担心了。我们看他还不错。前几年还进来过两次，这几年没来了。过年过生日，只要看到他的名字就满足了；前些日子他给老太太、太太磕头，老太太院子里，看他穿着新官服，更威风了，也比以前胖了。他现在做了官，你该高兴才是，怎么反而担心这些？他不好，还有他父母呢，你只管享受你的生活就成了。有空坐个轿子进来，和老太太打打牌，聊聊天，谁敢委屈你。回家也是高楼大厦，谁不尊敬你？你自然也是老封君了。”
平儿给倒上茶，赖嬷嬷赶紧起身说：“姑娘，你不用亲自倒，叫那小家伙来倒就行，真是让你受累了。”边喝茶边说：“奶奶你不知道，这些小鬼头可得严加管教。就算管得再严，他们还不是找机会调皮捣蛋，让大人头疼。懂的人会说孩子就是淘气，不懂的人就会说我们仗势欺人，主子的名声都不好。我真是气得没办法，经常把他老子叫来，臭骂一顿才稍微好点。”然后指指宝玉：“别嫌我说话直，现在老爷管你这么一下，老太太就护得跟宝贝似的。想当年老爷小的时候，你爷爷那可是真打，谁没见过啊！老爷小时候哪有你这么无法无天的。还有那个大老爷，虽然也淘气，但也没你这么在家里横，那时候可是天天挨打。还有东府里你珍大哥哥的爷爷，那脾气才叫火爆，一生气起来，对自己的儿子都能审得跟审贼似的！如今我看着听着，你珍大爷管儿子，虽然也想按照老祖宗的规矩来，但总是不到位。他自己都不好好管自己，这些兄弟侄儿怎么会不怕他？你心里明白，喜欢我这么说；不明白的话，嘴里不好意思，心里不定怎么骂我呢。”
说话间，赖大家的来了，周瑞家的、张材家的也跟着进门汇报事情。凤姐儿咯咯笑着说：“瞧，媳妇来接婆婆了。”赖大家的也乐了：“哪能啊，我这是来问问奶奶和姑娘们给不给我家小子面子。”赖嬷嬷一听，也笑了：“我这记性，净说些没用的。我们家小子出息了，亲朋好友都要庆祝一番，家里得摆酒席。左思右想，请这个不请那个不行，干脆一咬牙，就算倾家荡产也乐意。就吩咐下人连摆三天酒：第一天在咱家破花园子里弄几桌，唱一台戏，让老太太、太太们、奶奶、姑娘们放松放松，外头大厅再唱一台戏，摆几桌酒，让老爷们、少爷们也来凑凑热闹；第二天再请亲朋好友；第三天就把咱们两府里的下人聚一聚。热闹三天，也是托主子的福，光彩光彩。”