宝玉正发愣呢,突然黛玉把个手帕子扔过来,正好砸他眼睛上,吓了他一大跳,宝玉忙问:“谁啊?”黛玉摇头晃脑地笑说:“哎哟,不好意思,我手滑了。刚才宝姐姐要看那个呆雁,我给她比划,结果手一滑。”宝玉边揉眼睛边想说话,但又不知道说啥好。这时候凤姐儿来了,聊起初一去清虚观打醮的事情,提议宝钗、宝玉、黛玉他们一起去看戏。宝钗一听,笑着说:“得了吧,这天儿这么热,哪有没看过的戏啊!我不去了。”
凤姐儿说:“他们那儿凉快得很,两边还有楼呢。咱们要去的话,我提前几天就派人去,把那些道士都轰走,楼上好好收拾一下,挂上帘子,一个闲杂人都不许进庙,这才像样子嘛。我已经跟太太说过了,你们不去,我自己一个人去也行。这些天在家里闷得慌,唱戏我也看不舒服。”贾母听了,笑眯眯地说:“既然你想去,那我和你一起去。”凤姐儿一听,乐得开花:“老祖宗也去?太好了,就是我又享受不到了。”贾母说:“明天我在正面楼上,你在旁边楼上,你不用过来拘束,怎么样?”凤姐儿笑着说:“老祖宗就是疼我。”贾母转头对宝钗说:“你也去,你妈妈也一起去;这么长的日子,在家里也是睡觉。”宝钗只能答应。
贾母又让人去请了薛姨妈,顺道告诉王夫人,要带她们一起去。王夫人因为身体不舒服,还要准备迎接元春回家,已经说了不去了。但听贾母这么一说,还是笑着说:“还是这么有精神。让人告诉园子里的人,谁想逛园子,就初一跟着老太太一起去。”
这话一传开,别人可能还好,但那些丫头们,平时大门不出二门不迈的,听了这消息谁不想去?就算她们的主子不想去,她们也会想法设法劝她们去。所以李纨她们都说要去。贾母听了更高兴了,早就让人去收拾准备,具体情况就不细说了。
这天一早,荣国府门口车水马龙,人山人海,那帮下人一听说是贵妃要行善事,贾母亲自去拈香,又是端午节,所以啥啥东西都准备得妥妥的,跟平时大不一样。
没过多久,贾母她们就出来了,贾母坐着一个八人抬的大轿子,李氏、凤姐、薛姨妈一人一个四人小轿,宝钗和黛玉一块儿坐个装饰着珠宝的翠绿小车,迎春、探春、惜春三个一块儿坐个华丽的小车。然后是贾母的丫鬟鸳鸯、鹦鹉、琥珀、珍珠,黛玉的丫鬟紫鹃、雪雁、鹦哥,宝钗的丫鬟莺儿、文杏,迎春的丫鬟司棋、绣橘,探春的丫鬟侍书、翠墨,惜春的丫鬟入画、彩屏,薛姨妈的丫鬟同喜、同贵,还有香菱和她的丫鬟臻儿,李氏的丫鬟素云、碧月,凤姐的丫鬟平儿、丰儿、小红,王夫人的两个丫鬟金钏、彩云,也都跟着凤姐来了。奶妈抱着大姐儿坐在另一辆车上。还有一堆干粗活的丫鬟,加上各个房里的老嬷嬷、奶妈,还有跟着出门的媳妇们,黑压压的一大片车。
街上的老百姓一见是贾府的人去烧香,都站在路边看热闹。那些小门小户的妇女们也都开门站在门口,叽叽喳喳,比比划划,就像看大戏一样。只见前面的仪仗队整整齐齐,一个年轻公子骑着银饰白马,彩色的辔头和红色的缨毛,在八人轿前带头,带着车队和人马,浩浩荡荡,一片繁华景象,烟尘滚滚,遮天蔽日地来了。周围静悄悄的,只能听到车轮和马蹄的声音。
没过多久,就来到了清虚观的门口。耳边传来阵阵钟鼓声,一看,张法官已经整装待发,手持清香,带领一群道士站在路边等着了。宝玉从马上下来,贾母的轿子刚进山门,一看到那些泥塑的城隍土地像,赶紧叫停了轿子。贾珍带着一群小辈赶紧上来迎接。凤姐儿的轿子飞快地赶到前面,她带着鸳鸯等人上来迎接,一见贾母下了轿,急忙要搀扶。
就在这时,一个十二三岁的小道士拿着个剪筒,负责剪掉多余的蜡烛花,想找个机会躲起来,结果一头撞到了凤姐儿的怀里。凤姐儿一巴掌扇过去,小道士被打得滚了一圈,她还骂道:“小野杂种,想往哪儿跑?”小道士爬起来还想往外跑,这时宝钗她们下车了,一群女人把小道士围得水泄不通,纷纷大喊:“抓住他,打他!”贾母听见动静,忙问发生了什么事,贾珍赶紧过来询问。凤姐儿搀住贾母,解释说:“是个剪蜡烛花的小道士没躲好,现在到处乱跑。”
贾母一听,忙说:“快把那孩子带来,别吓着他。这些小门小户的孩子,都是被宠大的,没见过这么大的场面,万一吓着了,怪可怜的。他父母得多心疼啊。”说着,就让贾珍去把孩子带过来。贾珍只好去拉那个孩子,他手里还拿着蜡剪,跪在地上直发抖。贾母让贾珍把孩子拉起来,告诉他不用害怕,还问他几岁了,那孩子却一个字也说不出来。贾母连声说“可怜见的”,然后对贾珍说:“珍哥,你带他去吧,给他点钱买果子吃,别让人难为他了。”贾珍答应了,就带孩子走了。
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贾母带着大伙儿一层层地参观欣赏,正热闹着呢。外头的小伙子们一见贾母她们进了二层山门,突然贾珍带着个小道士出来,吩咐下人:“带他去,给他几百钱,别让孩子受委屈。”家人们一听,赶紧过来接手。贾珍站在台阶上,问:“管家呢?”底下的伙计们齐声大喊:“管家!”林之孝赶紧整了整帽子,跑过来,到了贾珍面前。贾珍说:“这地方够大,人又多,你的人就在这院子里,用不上的就赶到别的院子去。多挑几个小家伙在这二层门和角门守着,方便传个话、送个东西。今儿姑娘奶奶们都来了,一个闲杂人都不许光顾这儿。”林之孝忙不迭地答应“知道了”,一连说了好几个“是”。贾珍说:“行了。”又问:“蓉儿呢?”话音未落,贾蓉就从钟楼那边跑出来了。
贾珍瞪着眼说:“看看,我这边热得冒烟,他倒跑去凉快了!”接着又让家里的仆人朝他吐唾沫。这些小厮都清楚贾珍平时的脾气,不敢违抗,有个小厮就冲贾蓉啐了一口。贾珍还瞪着,小厮就问贾蓉:“爷都不怕热,你倒先凉快去了?”贾蓉低着头,大气不敢出。贾芸、贾萍、贾芹他们几个听见了,都慌了神,连贾琏、贾、贾琼他们也跟着紧张起来,一个个都偷偷从墙根底下溜了下来。贾珍又冲贾蓉说:“你傻站着干嘛?快骑马回家告诉你妈去,老太太和姑娘们都来了,让她俩快来伺候!”贾蓉一听,忙不迭地跑出去,连声叫马。一边抱怨:“早干吗去了,现在才找我来。”一边又骂那小厮:“废物,连马都牵不来!”想打发小厮去,又怕以后说不清楚,只好自己亲自跑一趟,骑马走了。
贾珍正打算转身进来,一瞧见张道士在那儿赔着笑脸说话:“说真的,我可比不上别人,按理说应该在里头伺候着。但这天气太热了,姑娘们都出来了,我一个大男人不好意思随便进去,所以得请示一下您。就怕老夫人问起来,或者想四处转转,我就这儿候着算了。”贾珍一听,心想这张道士来头可不小,以前是荣国公的替身,还被先皇亲口封为“大幻仙人”,现在又是道录司的掌印,还被当今皇上封为“终了真人”,谁敢不重视他啊。再说,他经常两头跑,府里的女人们都认识他。听他这么一说,贾珍就乐了:“咱们都是自家人,你搞这套干吗?再这么说,我可不保证不揪你那胡子!快跟我进来吧。”张道士一听,乐得直笑,跟着贾珍就进去了。
贾珍一溜小跑地奔到贾母面前,一脸的笑意盈盈,说:“张爷爷来啦,快来请安。”贾母一听,急忙应道:“快请他过来。”贾珍赶紧去搀着那张道士。张道士乐呵呵地笑着,说:“无量寿佛!老祖宗您真是越来越有福气啦,各位奶奶姑娘们都安康吧!好久没来府上拜访了,老太太您看起来气色更好了。”贾母也乐了:“老神仙,你好呀?”张道士笑眯眯地说:“托您的福,我还算硬朗。别的都好说,就是一直挂念着我们哥儿,他最近身体怎么样?前阵子四月二十六,我们那儿庆祝遮天大王的诞辰,人来得不多,但一切都安排得清清爽爽。我还想着请哥儿过来玩玩呢,结果听说他不在家?”贾母点头:“确实不在家。”说着,转头叫宝玉过来。