小红一听，忍不住“扑哧”一声笑了出来。凤姐瞪大了眼睛问：“你笑什么呀？说我年轻？我比你大几岁，难道就能当你妈了？你这是在做白日梦吧！你问问这些人，有几个比你大的敢叫我一声妈的？今天算是给你面子了。”小红笑着摇摇头：“我笑的是，奶奶你辈分搞错了。我妈是奶奶的干女儿，现在你又要认我做干女儿了！”凤姐一愣，疑惑地问：“谁是你妈？”李纨笑着接话：“你不知道吧？她是林之孝的女儿。”
凤姐惊讶地“哦”了一声，然后笑着说：“原来是她家的丫头啊。我还常说，林之孝夫妻俩，都是闷葫芦，一个‘天聋’，一个‘地哑’，没想到竟然养出这么个机灵的丫头！你多大了？”小红回答：“十七岁了。”凤姐又问名字，小红说：“以前叫‘红玉’，因为和宝二爷重了，现在改叫小红了。”凤姐听后皱了皱眉，摇头说：“真够烦人的，得了‘玉’字的好处，谁都‘玉’的。”她又转头对李纨说：“你不知道，我跟她妈说过，‘现在家里事多，你帮我挑两个丫头吧。’她答应了，结果没挑，反而把自己的女儿送去了别处。难道跟我就会不好？”李纨笑着安慰：“你这是想多了，是你先说的，她后进的，怎么能怪她妈呢？”凤姐也笑了：“那好吧，明天我跟宝玉说，让他再要人，让这丫头跟我。不过，不知道她愿不愿意。”小红笑着说：“愿不愿意的，我们可不敢说。但能跟着奶奶，我们学到的东西多，见识也广。”正说着，王夫人的丫头来叫凤姐，凤姐告别李纨走了。小红则回到怡红院，其他的就不提了。
黛玉因为夜里翻来覆去睡不着，第二天起床就晚了，听说姐妹们都在园子里开饯花会，生怕人家笑话她懒散，赶紧洗漱完毕匆匆忙忙地跑了出来。刚踏进院子，就见宝玉笑眯眯地走进来说：“好妹妹，昨晚有没有骂我？让我一晚上都没睡好。”黛玉回头对紫鹃喊：“快把房间收拾一下，把纱窗放下一扇，看看大燕子回来了没，把窗帘放下来，拿狮子镇住。烧完香，就把香炉盖好。”一边吩咐，一边又往外面走。宝玉看着黛玉这副模样，还以为她还在为昨天中午的事生气，哪知道她是为昨晚的事生气呢？他还一个劲儿地赔礼道歉。黛玉理都不理他，自己一个人出了院子，去找其他姐妹了。宝玉心里直犯嘀咕，自己在心里琢磨：“看黛玉这态度，好像不是因为昨天的事。但昨天我回来晚了，又没见到她，应该没惹她生气啊。”一边想，一边不由自主地跟在她后面。
宝钗和探春在那儿欣赏鹤舞，黛玉一来，三人就站一块儿聊开了。宝玉也凑了过来，探春就笑眯眯地问他：“宝哥哥，身体怎么样？都三天没见你了呢。”宝玉也笑：“妹妹，你身体好吗？前两天我还问过大嫂子你的情况呢。”探春说：“宝哥哥，你过来，我有话跟你说。”
宝玉一听，就跟着她走了，把宝钗和黛玉留在了那儿，两人来到了一棵石榴树下。探春问：“这几天，老爷没找你麻烦吗？”宝玉笑说：“没有啊。”探春说：“我昨天好像听到有人说，老爷找你出去了。”宝玉笑说：“那肯定是别人听错了，老爷没找我。”探春又笑说：“这几个月，我又攒了十来吊钱了，你拿去，下次你出门玩的时候，看到好看的字画或者有趣的小玩意儿，帮我带一些回来。”
宝玉说：“我每次出门，不管是城里城外，逛的地方都差不多，没见到什么新奇精致的东西，都是些金、玉、铜、磁器，没地方放的古董，再就是绸缎、吃食、衣服之类的。”探春说：“谁要那些啊！就像你上次买的柳枝编的小篮子，竹根挖的香盒，泥做的风炉，我就喜欢那样的。没想到他们都喜欢上了，都像宝贝一样抢走了。”宝玉笑说：“原来你喜欢这个啊。这东西不值什么，我给点钱让下人们去，他们能拉两车来。”探春说：“那些下人懂什么啊？你帮我挑些有特色又不俗气的东西，多带些回来。我还会像上次那样，给你做一双更精致的鞋，怎么样？”
宝玉哈哈一笑说：“你一说鞋，我一下就想起了件事儿：有一次我穿着那鞋，刚好碰上老爷，他一看就不高兴了，问：‘谁做的这鞋？’我可不敢说是三妹妹做的，我就说是在我生日那天舅母送的。老爷一听是舅母送的，就没再说什么。他还嘟囔了一会儿：‘真是的，费人费力，还浪费了好布料，做这干啥。’我回来就把这事儿告诉了袭人，袭人说：‘这事儿还算好的，赵姨娘可气坏了，抱怨个不停：自家亲兄弟，邋遢得没人注意，却还做这些花里胡哨的东西！’”探春一听，脸色立马就变了，说：“你说这想的啥啊！难道我就该做鞋吗？环儿难道就没有份儿？衣服是衣服，鞋袜是鞋袜，家里那么多下人，怎么就抱怨这些？是想让谁听见？我不过闲来无事做一两双，愿意给谁就给谁，谁敢管我啊？真是胡说八道。”
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宝玉听后，笑着点头说：“你不知道，她心里肯定还有别的想法呢。”探春一听那事，立马就不乐意了，脑袋一甩，直接开炮：“你这是怎么了，脑袋进水了？他那点心思，明眼人一眼就看穿了，就是那种见不得光的龌龊想法。他才爱怎么想怎么想呢，我眼里只有老爷太太，其他人爱谁谁。跟我关系好就铁，什么正室偏房，我分不清也懒得分。按理说我不该说他，可他那模样，简直傻得可以！还有更好笑的呢，上次我给你的钱，让他去买那些小玩意儿，没两天一见我，就哭穷，说多难过多难过。我理都没理他。结果回头丫鬟们不在，他就开始抱怨我，说为什么把钱给你花，不给环儿花。我听了，又想笑又想气。然后我就去找太太了。”
正说得起劲，宝钗那边就笑了起来：“说完啦？过来吧。看来你们兄妹俩有悄悄话要说，我们这些外人插不上嘴了。”说着，探春和宝玉笑着走了过来。
宝玉一转眼没见着黛玉，就知道她肯定是躲到哪儿去了。他心里一盘算：“干脆再等个两天，等她气消了再去找她。”低头一看，地上满是凤仙、石榴各种颜色的花瓣，厚厚一层，就叹了口气：“看来她是真的生气了，都不来收拾这些花了。我先替她收拾了，明天再问她怎么回事。”正说着，宝钗叫他们一起去后头。宝玉应了一声：“我这就来。”等宝钗他们走远了，他就把那些花瓣兜起来，翻山越岭，穿花拂柳，一直走到了那天和黛玉一起埋桃花的地方。
踏进花冢的门槛，还没拐过那座小山坡，耳边就飘来一阵呜咽声，伴随着断断续续的诉说，那哭声真是让人心疼。宝玉心里琢磨着：“这是哪家的小丫头，受了啥委屈，跑这儿来偷偷哭鼻子？”他一边寻思，一边悄悄停下脚步，仔细聆听那哭声：
花谢花飞飞满天，红消香断有谁怜？
游丝软系飘春榭，落絮轻沾扑绣帘。
闺中女儿惜春暮，愁绪满怀无着处。
手把花锄出绣帘，忍踏落花来复去？
柳丝榆荚自芳菲，不管桃飘与李飞。
桃李明年能再发，明天闺中知有谁？
三月香巢初垒成，梁间燕子太无情！
明年花发虽可啄，却不道人去梁空巢已倾。