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这时候茶果已经撤下去了,贾母让两个老嬷嬷带着黛玉去拜见两个舅舅。这时贾赦的妻子邢氏赶忙站起来笑着回答说:“我带着外甥女儿过去,总归更方便些。”贾母笑着说:“正是这样呢。你也去吧,不用再过来了。”那邢夫人答应了,就带着黛玉向王夫人告辞,大家把她们送到穿堂。垂花门前早就有很多小厮拉过来一辆翠幄清油车,邢夫人带着黛玉坐上去,众仆妇们放下车帘,这才让小厮们抬起车。拉到宽敞的地方,套上驯骡,出了西角门往东走,经过荣府的正门,进入一个黑油漆大门里面,到仪门前面才下了车。
邢夫人挽着黛玉的手走进院子,黛玉估计这地方肯定是荣府中的花园隔断出来的。进入三层仪门,果然看到正房、厢房、游廊,都小巧别致,不像那边那么高大雄伟,而且院子里到处的树木山石都很好。等到进入正屋,早就有很多穿着艳丽、打扮漂亮的姬妾和丫鬟迎上来。邢夫人让黛玉坐下,一面让人到外书房去请贾赦。过了一会儿回来说:“老爷说了:‘这几天身体不好,见了姑娘彼此都会伤心,暂时不忍心相见。劝姑娘别伤心想家,跟着老太太和舅母,就跟在家里一样。姐妹们虽说不灵巧,大家在一起作伴,也能解解烦闷。要是有受委屈的地方,只管说,别见外才好。’”
黛玉赶忙站起来,一一答应了。再坐了一会儿就告辞,邢夫人极力挽留让吃过饭再走。黛玉笑着回答说:“舅母疼爱赐饭,原本不应该推辞,只是还要过去拜见二舅舅,怕去晚了不恭敬,改日再来领受:希望舅母谅解。”邢夫人说:“这也行了。”于是命令两个嬷嬷用刚才坐过来的车送过去。于是黛玉告辞。邢夫人送到仪门前,又嘱咐了众人几句,眼看着车走了才回来。
过了一会儿黛玉进了荣府,下了车,就看到一条大甬路一直通到大门那里。众嬷嬷领着她往东转弯,走过一座东西穿堂、向南的大厅之后,仪门里面有个大院子,上面是五间大正房,两边厢房的屋顶像鹿顶,耳门是钻山样式,四通八达,高大雄伟,跟其他地方不一样。黛玉就知道这里是正内室。走进堂屋,抬头迎面首先看到一个赤金九龙青地的大匾,匾上写着斗大的三个字,是“荣禧堂”;后面还有一行小字:“某年月日书赐荣国公贾源”,又有“万几宸翰”的宝印。大紫檀雕螭案上摆着三尺多高的青绿古铜鼎,挂着待漏随朝墨龙的大画,一边是錾金彝,一边是玻璃盒。地上两排共十六张楠木圈椅。还有一副对联,是用乌木联牌镶着錾金字迹,写的是:座上珠玑昭日月,堂前黼黻焕烟霞。下面还有一行小字写的是:“世教弟勋袭东安郡王穆莳拜手书”。
原来王夫人平常坐着休息吃饭啥的不在这正室里,而是在东边的三间耳房里面。于是嬷嬷们领着黛玉进了东边的房门。靠着窗户的大炕上铺着猩红色的洋毯,正面放着大红金钱蟒图案的引枕,秋香色金钱蟒图案的大条褥子,两边摆着一对梅花样式的洋漆小桌子,左边的桌子上摆着文王鼎,鼎旁边是匙子、筷子和香盒,右边的桌子上摆着汝窑的美人觚,里面插着应季的鲜花和草。地面上朝着西边摆放着四张大大的椅子,都搭着银红色带花的椅套,下面还有四副脚踏。两边还有一对高高的几案,几案上面茶碗、花瓶和鲜花都有。其他的摆设,就不用详细说了。老嬷嬷让黛玉到炕上坐。炕沿上倒是也有两个锦缎的褥子相对摆放着。黛玉考虑了一下座位的次序,就不上炕,只是在东边的椅子上坐下了。
这屋里的丫鬟赶忙捧上茶来。黛玉一边喝着,一边打量这些丫鬟们的打扮、穿着还有行为举止,果然和别人家不一样。茶还没喝完,就看见一个穿着红绫袄、青绸掐牙背心的丫鬟走过来笑着说:“太太说:请林姑娘到那边去坐。”老嬷嬷听了,接着又领着黛玉出来,到了东南的三间小正房里。正面的炕上横着放了一张炕桌,上面堆着书籍和茶具,靠着东边的墙壁,面朝西边放着半旧的青缎靠背引枕。王夫人坐在西边的下首位置,也是半旧的青缎靠背坐褥,看到黛玉来了,就往东边让。
黛玉心里猜这是贾政的座位,因为看到挨着炕一溜三张椅子上也搭着半旧的弹花椅袱,黛玉就朝椅子上坐了。王夫人再三让她上炕,她这才挨着王夫人坐下。王夫人接着说:“你舅舅今天斋戒去了,下次再见吧。只是有句话要嘱咐你:你三个姐妹都特别好,以后一起念书认字,学做针线活,或者偶尔一起玩闹,都很懂得谦让。我就只有一件事不放心:我有一个调皮捣蛋的孩子,是家里的‘混世魔王’,今天因为去庙里还愿,还没回来,晚上你见到就知道了。你以后千万别搭理他,你这些姐姐妹妹都不敢招惹他。”
黛玉听母亲讲过,有个内侄是衔着玉出生的,特别顽皮,不喜欢读书,最喜欢在女眷们那里混着,外祖母又特别宠爱,没人敢管。今天听王夫人这么说,就知道是这位表兄,一边陪着笑说:“舅母说的,是不是衔玉出生的那个?在家的时候记得母亲常讲,这位哥哥比我大一岁,小名叫宝玉,性子虽然憨傻顽皮,不过据说对待姐妹们倒是非常好的。况且我来了,自然是和姐妹们在一块儿,弟兄们是在另外的院子和房间,哪会有招惹的道理?”王夫人笑着说:“你不知道原因:他跟别人不一样,从小因为老太太疼爱,原本就是和姐妹们在一块儿娇惯养大的。要是姐妹们不理他,他倒是还能安静些;要是有一天姐妹们跟他多讲了一句话,他心里一高兴,就会生出好多事情来。所以嘱咐你别搭理他。他嘴里一会儿甜言蜜语,一会儿没头没脑,疯疯癫癫的,可别信他。”黛玉一个个都答应着。
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忽然看见一个丫鬟过来说:“老太太那里叫传晚饭了。”王夫人赶忙拉着黛玉走出后房门,从后廊往西边走。出了角门,是一条南北的甬路,南边是倒座的三间小小的抱厦厅,北边立着一个粉油的大影壁,后面有一个半大的门,一所小小的房屋。王夫人笑着指给黛玉说:“这是你凤姐姐住的屋子。等会儿你可以到这里来找她,缺什么东西只管跟她说就行。”这院门上也有几个才梳着总角的小厮,都垂着手站在那里。王夫人就带着黛玉穿过一个东西的穿堂,就到了贾母的后院了。
接着走进后房门,已经有好多人在那里等着伺候,看到王夫人来了,才安放桌椅。贾珠的妻子李氏捧着杯子,熙凤摆放筷子,王夫人送上汤羹。贾母在正面的榻上独自坐着,两旁有四张空椅子,熙凤赶忙拉着黛玉在左边第一张椅子上坐下,黛玉使劲推辞。贾母笑着说:“你舅母和嫂子们不在这儿吃饭。你是客人,原本就该这么坐。”黛玉这才告了座,坐下了。贾母让王夫人也坐下了。迎春姐妹三个告了座才上来,迎春坐在右手第一个位置,探春坐在左边第二个,惜春坐在右边第二个。旁边有丫鬟拿着拂尘、漱盂、巾帕,李纨和凤姐站在桌案边上安排。外面伺候的媳妇和丫鬟虽然很多,却连一声咳嗽的声音都听不到。
吃完饭,各自有丫鬟用小茶盘端上茶来。以前林家教导女儿要珍惜福分保养身体,每顿饭后一定要过一会儿才喝茶,免得伤了脾胃;现在黛玉看到这里有这么多规矩,不像自己家里,也只能随和一些,接过了茶。又有人捧过来漱盂,黛玉漱了口,又洗完了手。然后又捧上茶来,这才是喝的茶。贾母就说:“你们走吧,让我们自在地说说话。”王夫人于是站起身,又说了两句闲话,才带着李、凤二人走了。
贾母于是问黛玉读什么书。黛玉回答说:“刚刚读了《四书》。”黛玉又问姐妹们读什么书,贾母说道:“读啥书呀,不过就是认得几个字罢了。”话还没说完,就听到外面一阵脚步声,丫鬟进来报告说:“宝玉来了。”黛玉心里想,这个宝玉不知道是怎样一个懒散的人呢。等到进来一看,却是一位年轻的公子:
头上戴着束发的嵌宝紫金冠,齐着眉毛勒着二龙戏珠的金抹额,穿着一件二色金的百蝶穿花大红箭袖衣服,束着五彩丝攒花结长穗的宫绦,外面罩着石青起花的八团倭缎排穗褂子,脚上蹬着青缎粉底的小朝靴。脸好像中秋的月亮,脸色如同春晓的花朵,鬓角就像用刀裁剪的一样,眉毛如同墨画的一般,鼻子好像悬胆,眼睛就像秋天的水波,即使发怒的时候也好像在笑,就是瞪着看的时候也饱含情意。脖子上戴着金螭缨络,还有一根五色的丝绦,系着一块美玉。
黛玉一见到就大吃了一惊,心里想着:“好奇怪呀,好像在什么地方见过,特别眼熟!”只见这宝玉向贾母请了安,贾母就命令:“去见你娘去。”宝玉马上转身去了。过了一会儿再回来的时候,已经换了冠带,头上周围一圈的短发都编成了小辫子,用红丝扎好,一起攒到头顶中间的胎发那里,总共编成一根大辫子,黑亮黑亮的像漆一样,从头顶到发梢,串着四颗大珠子,用金八宝坠着。
身上穿着银红撒花的半旧大袄,仍然带着项圈、宝玉、寄名锁、护身符这些东西,下面半露着松绿撒花的绫裤,穿着锦边弹墨的袜子,厚底的大红鞋。越发显得脸像抹了粉一样,嘴唇好像涂了胭脂,眼珠转动间饱含情意,说话的时候好像带着笑。天生就有一种风韵,全在眉梢上;一辈子的万般情思,都堆在眼角里。看他的外表那是非常好,但是很难知道他的底细,后来有人写了《西江月》两首词,批得特别准确。词是这样说的:
无故寻愁觅恨,有时似傻如狂。