又经过几个小时的车程，终于赶到了马家总堂。马家总堂在一个古老的小镇上，我们赶到时已经快半夜了。堂内灯火通明，人影幢幢，一股庄重的气息扑面而来。堂前的石阶两旁，雕刻着神态各异的石狮子，仿佛在守护着这份传承。马鹤凌和九尾金狐站在大门口焦急地等待着我们。见到我们，马鹤凌的神情明显放松了许多，他快步下来，紧紧抱住马季长泣不成声。七尾金狐则在后边眯着眼盯着马季长。

马季长轻轻拍着马鹤凌的背，目光坚定，仿佛在告诉他自己已经回来，然后走到七尾前边深深鞠了一躬：“胡二爷辛苦了，我不在的这些日子麻烦您老了。”七尾金狐尾巴轻摇，嘴巴微微张开，仿佛是在笑：“老伙计，看来你伤没有大碍了。”

马季长微微一笑，眼中闪过一丝感慨：“是的，胡二爷，这次真要多谢道苼的师傅云峰真人，还有参灵和魑龙。”马季长边说边领着大伙进了总堂，里面的族人纷纷跟马季长打招呼。马季长则点头示意，领着我们穿过宽敞的大厅，来到祖先牌位前，焚香祭拜。香烟袅袅中，他的声音低沉而坚定：“此次归来，我必将带领马家报仇雪恨。”周围的族人齐齐跪下，一阵肃穆的气氛弥漫在整个总堂。

上完香，马季长带着大伙回到大厅，将他养伤的经过都讲述了一遍。胡二爷眼中闪过一丝锐利，低声道：“你见到参灵那个老家伙了？”马季长微微颔首，眼中流露出一丝感激：“是的，胡二爷，多亏了参灵的医治，我才得以恢复。”胡二爷点了点头，眼中锐利稍减，语重心长地说：“参灵的参灵须果非凡品，前一阵凌儿给我带回来的两根，让我伤势好转大半。说来还真要感谢人家。”

“感谢那老家伙干什么，要感谢也得感谢九爷我，那两根参灵须是我让鹤凌捎给你的。”黄九边说边走到前面来。胡二爷抬起头，目光在黄九身上打了个转，嘴角勾起一抹笑意：“黄九，本尊没有看错了你，你这份赠药恩情，我胡二爷记下了。”

胡二爷看到黄九愣了一下，又仔细地看了看，悠悠说道：“没想到两年没见，你居然突破到妖王境界了，果然是个妖孽。”黄九嘿嘿，神态间流露出一股骄傲：“胡二爷，你说多久我能打过你？”胡二爷闻言哈哈大笑，眼中闪过一丝戏谑：“黄九，你若能打败我，那这江湖上还有谁人敢不敬你？不过，我恐怕看不到那一天了”黄九听罢，嘿嘿一笑，黄九眼中闪过一丝挑战的光芒：“胡二爷，别小瞧了我，跟着道苼，我用不了多久就会超过你。”

说着，黄九伸出两只手爪爪，自己低头又看了看，又收回一只手爪爪：“五百年，最多五百年，我黄九保证能打败你。”“哈哈，黄九，你那是四，你只有四根指头。”胡二爷仰头大笑。黄九诧异地低下头，认真的数了数自己的手指，然后又看了看胡二爷的爪子，嘿嘿笑道“少蒙我，我有五根指头，你们狐族才是四根。”黄九的话引起了一阵哄笑，气氛倒是轻松了不少。

胡二爷闻言，脸上的笑意更浓，他轻轻拍了拍黄九的肩膀，“有志气，好好努力吧，不抓紧点我怕看不到了。”黄九气得牙根痒痒：“你这老妖怪，少说还能活几千年，怎么会看不到。别小瞧我”胡二爷只给了黄九一个眼神，没再说话。胡二爷越是这样，黄九心中的火越大，他认为胡二爷是瞧不起他。可我跟马季长都看得很清楚，胡二爷的话虽是戏谑，但是话音中充满了期许和欣慰。我把我的想法告诉了黄九，他瞪大了眼睛，那股不满像是被风吹散的烟，渐渐消散在空气中。他抿了抿嘴，似乎在咀嚼胡二爷的话中深意。

就在这时，马鹤凌开口说道：“咱们还是先吃饭吧，你们一路舟车劳顿，一定没吃饭。我们这些人一直等着你们，也没吃饭，大伙都饿了。”说着，黄九闻言，肚子竟不争气地咕咕叫了两声，他哈哈一笑，拍了拍肚皮：“鹤凌说得对，先填饱肚子再说。”