次日天刚破晓之际,晨曦透过窗棂洒进屋内,叶慕清就已迫不及待地起身了。今日乃是归府之日,但由于叶紫悠之事尚未妥善解决,她心中着实有些烦闷,不知该如何应对,必须得仔细筹谋一番才行。
此刻,叶慕清正身穿着一件精雕细琢、刺绣精致无比的华美衣裳,每一针每一线都仿佛蕴含着无尽的巧思与心血。她的步履轻盈如仙,优雅似蝶舞,将原本眉宇间那一丝不易察觉的怒意悄然收敛起来,取而代之的是一抹温婉动人的笑容,宛如春日里盛开的桃花般娇艳欲滴。
就在这时,只见春燕急匆匆地奔来,脸上满是欣喜之色,高声喊道:“小姐!贵妃娘娘传来消息说,圣旨快要抵达啦!”听闻此言,叶慕清心头一震,旋即快步走出偏殿。目光远眺,很快便望见了站在远处的那位来自皇宫的陈公公。于是,她连忙加快脚步向前迎去。
待走近之后,叶慕清迅速从衣袖之中取出一只小巧玲珑的荷包,轻轻地塞入陈公公手中,并柔声说道:“有劳公公不辞辛劳特地赶来一趟,这里头些许银两,权当请公公饮一杯清茶,万望公公切莫推辞呀。”面对这份厚礼,陈公公先是一愣,随即便微笑着婉拒道:“郡主实在太过客气了,此乃奴才分内之事,怎敢受此重赏?日后还需仰仗郡主在圣上及太后跟前多多美言几句呢,如此一来,我等方能感恩戴德啊!”话音未落,陈公公又稍稍弯下身子,毕恭毕敬地接着说道:“圣上特命奴才与您一同出宫,马车早已备好,请郡主移步吧。”
叶府
此时此刻,门外人头攒动,密密麻麻地挤满了前来围观的老百姓们。而府邸之中的众多仆人、丫鬟等一干人众,则早早地就在门口恭敬等候多时了。当看到叶慕清缓缓归来时,他们如同训练有素的士兵一般,整齐划一地跪倒在地,并齐声高喊:“恭迎郡主回府”。
“父亲,母亲,请快快起身吧,在家中我仍旧只是您二位的爱女罢了,实在不必如此多礼呀。”叶慕清见状连忙快步上前,伸手将自己的父亲和母亲搀扶而起,同时紧紧握住他们的双手,眼中满是温情与关切。
一旁的叶紫悠望着眼前堆积如山的丰厚赏赐,心中不禁充满了极度的嫉妒之情:“哼,不过就是运气稍微好了那么一点儿而已嘛,有啥了不起的?居然这般耀武扬威……”她一边小声嘀咕着,似乎生怕周围的人听不到一样,甚至还故意提高了嗓音,让自己的话语能够清晰地传入每个人的耳中。
叶慕清自然也听到了这阵刺耳的声音,不由得微微皱起眉头来。
“大胆!竟敢对郡主妄加非议,简直无法无天!来人呐,给本公公狠狠地掌嘴!”陈公公怒目圆睁,声色俱厉地呵斥道,并挥手示意手下之人立刻执行惩罚。他那威严的气势令人不寒而栗,仿佛整个空气都凝固了一般。
“姐姐啊!妹妹不过就是因为见您多日未曾归家,心中着实担忧不已呀!虽说您贵为群主,但我好歹也是您的亲妹妹啊!您怎能凭借着如此尊贵的身份就来欺压于我呢!”只见那叶紫悠一边佯装出一副哭得如梨花带雨般楚楚可怜的模样,一边用那双水汪汪的大眼睛可怜巴巴地望着周围那些围观的百姓们,妄图借此博取他们的同情怜悯之心。
然而,对于叶紫悠的这点小把戏,叶慕清心知肚明,自然不会去纵容她这般做作。于是乎,她二话不说便转过身去,用尽全身力气朝着叶紫悠那张俏丽的面庞狠狠地甩下了一记耳光,并怒不可遏地呵斥道:“你还是先好好操心一下你自己吧!要知道,真正尚未成婚却与其他男子有所沾染不清的人可是你啊!如今你那位所谓的‘沈哥哥’可有登门前来提亲吗?人家分明就是嫌弃了你,而你非但不知悔改,老老实实地在家中闭门思过,反倒又跑出来卖弄风骚、招惹是非,难道真觉得自己活得太久了不成?”
听到这番话语之后,围观的众多百姓纷纷开始对叶紫悠指指点点起来,同时也回忆起了前些日子所发生的那件事情,每个人脸上都流露出鄙夷不屑之色。可不是嘛,当时还有好多人亲眼目睹到她衣不蔽体的窘态呢,像这样一个不知羞耻之人,居然还有脸继续大摇大摆地出现在街头巷尾,实在是令人难以忍受……人群之中更是传来阵阵附和之声。
“郡主,皇上和太后还等着奴家回去复命呢,小的这便先行告退了。”陈公公弓着身子,满脸谄媚之色地向叶慕清施礼道,言语间满是敬畏之意。紧接着,他转身向着身后的一众仆从挥了挥手,示意他们将皇帝赐予的丰厚赏赐抬进府内。
叶慕清微微颔首,表示应允,然后与家人们一同迈入府邸之中。待进入大厅后,她眼神犀利地扫视一圈四周,随即便果断地挥了挥手,让所有下人退出房间,并紧闭房门。
此时,屋内只剩下叶慕清一家人。只见叶慕清正襟危坐于偏位之上,目光如炬般紧盯着站在一旁的叶紫悠,厉声道:“叶紫悠,你给我跪下!”其声音之严厉,仿佛能穿透墙壁一般。
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然而,面对叶慕清的斥责,叶紫悠却毫无惧色,反而挺起胸膛,一脸委屈地反驳道:“我为何要下跪?父亲您瞧瞧,姐姐如今被封为群主,便目中无人起来,刚一回家便对我如此凶神恶煞、耀武扬威。”说罢,她还不忘用眼角余光偷瞄一眼坐在一旁的父亲,企图通过这种方式挑起父女之间的矛盾。
岂料,叶慕清根本不吃她这一套。只见她猛地站起身来,一个箭步冲到叶紫悠面前,抬手便是一记响亮的耳光狠狠地抽在了叶紫悠的脸上。只听“啪”的一声脆响,叶紫悠猝不及防之下被打得踉跄后退几步,最终重重地摔倒在地。
“第一!你竟然构陷自己的长姐,内心如此阴险恶毒;第二!尚未成婚便与他人私通苟合,此等行为简直无耻至极;第三!你完全辜负了父亲和母亲对你的谆谆教诲,实属大逆不道之举。沈星禾明明清楚知晓,婚前这般苟且之事将会令你颜面尽失、难以抬头做人,但他却依旧对你做出这等事,难道这真的算是