金川伯为人行侠仗义自然是鼎力相助,托关系将静宁侯家的两位孙女接入伯第。到了伯第后,众人才发现原来静宁侯家的两位孙女竟然是一对孪生姐妹。姐姐闺名沚熙,妹妹闺名湄熙,两人虽然年幼却也看得出长相清秀,气质出群。两姐妹与金川伯长孙萧干城一样也是年方十岁,只是月份略小。金川伯将两个女孩安排到自己长子的后院居住。这样安排一是因为金川伯长子生了三个女儿,几个女孩住在一起十分方便。二是因为金川伯长子独占两进院,可以腾出后院的正房给两个女孩过。
高河乡君将沚熙、湄熙两姐妹安排在老大萧慧后院的正房之中居住,饮食起居比家里的九位孙女还要高出一档,基本与萧干城一致。即便如此还是不放心,又安排家里老三箫慰家的媳妇负责两位孪生姐妹的生活所需。
沚熙、湄熙很快与金川伯第一众姐妹以及干城玩到一起。春天干城带着沚熙姐妹一起放风筝,夏天一起观云赏花,秋天荡秋千钓鱼,到了冬天一齐猫在家里玩九连环。当然读书看戏也是少不了的。沚熙、湄熙作为女孩虽然不用参加科举,但也跟着金川伯第的女师傅一起学习临摹卫夫人贴。不过沚熙更喜欢干城的书法。干城年纪虽然还小,但无论楷书还是行书都写得有些气象。他的字相对于中规中矩的卫夫人贴显得更加潇洒飘逸,笔锋外露。沚熙经常跟着干城练字,干城也时不时手把手教这个妹妹学字。沚熙的女红也学的有模有样,干城随身的帕子和荷包好多都是出自沚熙之手。
除了一起玩耍,每逢春秋两季金川伯就带着家里的儿孙和家丁去自家的田庄干农活。春天干城跟着祖父在冰冷的水田中插秧,秋天跟着祖父去收割水稻,其余各种农活不可胜计。每到男人们下地干活,一众女眷就在高河乡君的带领下支起大锅做饭。此时国朝初立,民生艰难,外加金川伯家的茶叶生意也是刚刚起步,所以即便是贵为伯爵也只是给下地干活的男丁们吃猪油拌饭。一碗香喷喷的大米饭加上一勺白腻晶莹的猪油,半勺炼猪油剩下的油渣,一撮葱花和少许酱油成为这些庄稼汉补充体力的美味大餐。沚熙、湄熙端给干城的那一碗总是米饭冒尖,猪油成团如同鸡卵大小。每逢此时,金川伯第的一众孙女都会纷纷吵闹,说沚熙、湄熙偏心,为什么分给自己父亲的饭里少油缺盐。不过无一例外,金川伯第的一众孙女都会被高河乡君无情镇压。毕竟分饭的活是老太太自己分配给沚熙和湄熙的,其中种种深意只有金川伯家的一众儿媳妇心知肚明。
时间一长,金川伯第一众人等发现,虽然沚熙、湄熙二姐妹容貌身材相同,但性格截然相反。沚熙性格温柔好静,湄熙则泼辣好动。沚熙经常自己窝在房里读书、弹琴或者摆弄针线,似乎对外边的事不闻不问不关心。而湄熙没事就往其他姐妹房里串门,中午经常去高河乡君房里陪老太太一起聊天、吃饭。湄熙虽然年纪小,但她的社交能力着实令人惊讶。
老太太的生活十分有规律,每天上午就是看账本处理家务。金川伯全家上下人口众多,每天就是没有事情也有十几件。不过老太太一般只管决策,具体事务都是老三媳妇带着几个管家去落实。所以老太太每天上午就将一切事务处理完毕,中午吃过饭便小睡一觉,到了下午就就坐车去玉州城里的茶馆听曲儿,或者在戏楼里看戏。有时候看戏看得晚了,就在玉州城里的酒楼吃顿饭,真是十分的潇洒惬意。所以田老太太每天带谁出去看戏就成为一个风向标。一个谁在金川伯夫妇面前更受宠的风向标。作为伯第的世孙,萧干城从不参与这种无聊的争宠活动。但金川伯第的四个儿媳妇和九个孙女都跃跃欲试。可是令众人大跌眼镜的是,陪老太太看戏最多的竟然是湄熙。
干城的生活也是十分循规蹈矩,每天上午去河阳侯郑家的学堂上课,下午就回到金川伯第随祖父练习各种拳法和器械。这一日下午祖父不在家,萧干城回到房里独自看了一会儿书,就去沚熙湄熙的房中串门。进门一看果然只有沚熙一个人端坐在窗下低头刺绣。只见她下身穿一条绣着金花的虹蓝色齐胸长裙,上身穿着一件银鱼白色的窄袖襦衣。沚熙头上的金步摇随着手中针线游走而微微摇动,更显得妩媚娇柔灵动可爱。萧干城轻轻走到沚熙跟前,只见她正在绣一幅喜鹊登梅。手中几种不同颜色的针线被沚熙熟练的穿刺着,更有沚熙身上那种独特的清香,竟然使萧干城站在原地发呆。
沚熙感觉到萧干城的气息,于是扭头笑着问他:“你在看什么呢?”
萧干城缓过神来连忙拱了拱手说道:“花随玉指添春色,鸟逐金针长羽毛。以前纯粹是死记硬背这段诗,今日见到妹妹刺绣的指法真是领略到此诗的意境了。”
沚熙笑着举起自己的右手看了看说道:“我可没有你说的那么好。”
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萧干城立刻装出一副诚惶诚恐的样子说道:“妹妹的手真是纤纤玉手,指如柔荑。”
沚熙急忙用左手握住自己的右手,然后看向干城,两人相视一笑。干城顺手拿了一把椅子坐到了沚熙身边。沚熙连忙起身给干城沏了一盏茶,两人这才坐下来聊天。
沚熙问道:“萧哥哥你这天天在玉州城里读书,都有什么新鲜事。倒是说来听听?”
萧干城说道:“你还别说,最近还真有一件奇闻。咱们玉州城里有一位老秀才结识了一个瞎子。”
刚说到这里,沚熙就笑个不停。说道:“这算什么新鲜事?”
萧干城一本正经的说道:“妹妹你且听我慢慢说嘛。这个瞎子眼睛虽然瞎,但嗅觉极其灵敏,什么东西都是一嗅就能分辨出来。一日秀才拿来一本《吴王小女》让瞎子闻。瞎子一下就分辨出来是《吴王小女》。秀才十分惊讶,就问:‘你是怎么知道的?’
瞎子说道:‘我闻到一股脂粉味。’
于是秀才又拿来一本《三国志》让瞎子闻,瞎子又是一下就分辨出来。秀才又问你是如何分辨出来的?瞎子说书上有一股金戈铁马的味道。