但是，土匪们人多势众。他们把马骡子，驴打散了，趁着人群分注意力时穷追猛打。不知不觉，赵淦和九个赶考的学子被撵到一个陡坡上。在打斗中，土匪们人多，一脚一个，把学子们全部踢到坡下。赵淦一行人滚下山坡，骨碌骨碌滚到崖底。

崖底乱石丛生 ，赵淦后脑碰在一块岩石上，当场殒命。其他九个幸运极了，着落在草地上，虽然全身酸痛，但性命无虞，龇牙咧嘴地站起身来，踢踢腿，抖抖手，都好好的，有惊无险那。

马帮的伙计们走惯了江湖，作战有经验，配合得十分默契，团结，而且他们对这条路线非常熟悉，很快就占据了上风。

经过一番激战，土匪们终于被击退，他们丢下几具尸体，抱着抢到的财物狼狈地逃回了树林中。学子和马帮的伙计们虽然也受了些伤，但总算是安全了。

杨大锅头找到谷底，其他九人毫发无伤，但赵淦却躺在地上，脑后面鲜血染地，面色苍白。一探鼻息，人已经昏迷不省人事。

“赵公子，你没事吧？”杨大锅头摇着赵淦喊，半天不见醒来。

“我能救他。”一道女声淡淡地传来。

大家抬头看向五尺道的方向，一个女子提着个小竹篮缓缓走来，约半盏茶的功夫，来到崖底，拿出一个瓶子，从中倒出一粒丹药，扒开赵淦的嘴，把丹药喂进去，再喂进半竹杯水。

“你们哪一个把他扶起来。”她看向众人。

“我来。”杨大锅头把赵淦扶起靠在他怀里。

方诺溪拿出一瓶云南白药喷雾剂，对着赵淦后脑勺一顿猛喷，血止住了。

接着，她拿出棉签，蘸上红药水，耐心地把赵淦后脑勺、脖子里的血擦洗干净。