在率领殖民军登陆朝晟的东南岸时，欧达莱娅·盖里耶从没有想过未来的她会落得一个枭首示众的下场。

当舰队用炮火掀翻了梁人的渔船，身着钢甲的卫兵捞起手足无措的渔民，将他押解至精通梁语的女将军身旁。捕鱼为生的梁人大字不识几个，哪见过这般阵仗，是有问便答，把半辈子的见闻都说与他眼中的金毛妖物，不求赏金富贵，但求自家平安。

但他浓厚的东南口音严重干涉了女将军的听力判断。到头来，他还得对着卫兵呈来的梁国全境图好生比划，凭手势和鸡仔啄米似的脑袋告诉这些怪胎，此地确实在梁国的东南海，处于郡城袅亭的边沿地带。

女将军示意卫兵暂且把渔民收押，进而回顾林海传达的奇迹通讯，同下属剖析梁国形势，决议进军何方。

从梁国的渔民麻布破衫里，她看到了凄惨过奴隶的羸弱贫穷。那萦绕鼻腔的鱼腥，连她这位经年渡海的将军都难以忍受，险将作呕；那饱受暴晒的皮肤，失去常人应有的活性，不仅皱巴似树皮，还戳满树莓似的孔洞。孔洞里尽是黝黑的脏污，只怕用针挑出来能长过瑶柱；那麻木的眼睛毫无生气，仿佛剧院里的木偶般任人摆布。

一言蔽之，梁国的民众生活得比奴隶更贫苦。仅此一观，她就能断言，由商人运输来的精美瓷器珠宝，不过是梁人受焱王鞭笞而产的绝品。谁清楚一件件绝妙的器具中，融入了多少工匠的血泪？这样的艺术绝唱，仅仅是人力堆砌的奇观，根本无法反映梁国的真实国力与文化水平。

因此，当士兵列阵于海岸，她拔剑立于桅杆下，以祈信之力斩断船帆，让她的旗舰搁浅在岸，以此告诸士兵，此行永不言退。

有渔民带路，她的士兵迅速占领沿海的乡镇。在抓到和木灵聚落互通的行商后，她命令这些人教授她当地的语言音调，且替她翻译从政府机关查抄来的文书律法。

可梁国的律法之繁多，实在叫她这名外国来客百思而不得解。拿袅亭郡周围的九个县城举例，九个县城竟然有整整九套律法，条款千奇百怪、名目各不相同。譬如被她设为临时军务处的县城大堂，所施行的税收律法便是闻所未闻的荒唐。

农民买卖农物所得钱财，必须十税三——按瑟兰与格威兰的计数法，即是要抽取百分之三十的重税。不光如此，农民要是想在县城内摆摊兜售物品，还要交占道税；商人要是想置办货仓，还要交居物税；商铺的货物滞销，要交囤物税；商铺的货物畅销，要交流物税…

一个县城已经怪异至此，她全然不敢考量梁国的其余郡城是何等荒诞。如果说格威兰和瑟兰视国民如牛羊，牧养以农场，哺育以草料，定时取奶剪毛，危机时再行杀伐，聊以充饥。那么，梁国的官员简直是将活人当作芥草野味，挥刀便斩，弯弓便射。引火取暖后烧成草木灰洗头，扒尽骨肉后晒成皮草常服，力求物尽其用。

放眼望去，民众饥瘦如柴木，官员猥琐如豺狼，少数富户则是鄙俗如圣城的职业乞丐，远远观之亦心生厌烦。

最重要的，是这帮人的战线出奇地一致。在她的一队士兵随意击垮两支前来交锋的“私人部曲”——亦即当地富人自发筹建的兵团后，不管是乡间的农夫还是海滩的渔民，不论是城镇的官员还是村落的大地主，皆是主动投诚，试图与她的士兵搭上话，全不惧她们一族异于常人的外貌。更有甚者，不知从哪找来通晓瑟兰文字的翻译者，洋洋洒洒写了篇称颂瑟兰王室的文书，由士兵转交给她，看得她扶额蹙眉，怀疑这些梁人是不是丢了脑子，蠢得像是深林里未开化的木灵，活脱脱一群没有家国观念的原始人，更无危机意识可言。

她不禁感叹。

难道受继承者统治的领土，注定是无缘常理的荒谬？假如瑟兰的先祖不曾沉眠，圣城的武神没有失踪，帝国的贤者从未出走，大地还会是今日这般繁华吗？

不过梁人的愚昧正合她意。此行，本就为拓土开疆，替瑟兰王室征服新的土地与人口。梁人越是愚昧，她肩负的重担越是轻松。无需多想，她命令亲卫兵挑一些不甚配合的官员富豪，用木车押运到各乡各县示众。然后，她又调来熟知瑟兰文字的行商文人，让这些人翻译她的政令，并誊抄百份传达至各县各乡。当然，在这些人各自翻译、誊抄完毕后，她亲自核对一遍，挑出意味深长的冷笑，让亲卫把某些歪曲原文的人押进刑房严加拷打，务必问出是受谁指示，胆敢曲解她的政令。

她的政令当然是遵照瑟兰的法律，宽松对商人和农民的税收标准，加强对坐拥大量土地的领主的压榨。不说别的，单是让这群人交待自家的户口和耕地面积，并向她的新政府纳税申报，就触犯了梁人大地主的逆鳞——

甭说她这个南海漂来的金妖怪，哪怕是天武降世、焱王亲临，也没有大地主向统治者纳税交粮的道理。

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事情发展如她所料。明里臣服的部曲残兵很快勾结在一起，从郡城引来真正的强军猛将，要将这帮糟践祖宗规矩的妖物驱逐出大梁。

不到三个月的时间，两万步卒迫使流民在前开道，开赴被妖物占领的县城，向这些渡海而来的殖民军发起决战。饱食的士兵在阵前磨刀披甲，领到军饷的将士在营帐里举杯痛饮。他们的统帅举办盛大的酒宴，邀请美丽的歌姬招待御天士，恳请这些由豪强供养的御天士听从他的命令，在关键时刻出手杀敌。

营帐里坐着三十名御天士，他们身着厚重的甲胄，腰间佩带着钢锤或铁鞭。

因为有美酒和美人相伴，他们直言不讳地表示，即使刀剑在前，凭借御天士的能力，也能轻松开辟一条血路，将敌军击溃。

御天士的威猛不是自夸。他们的力量远超常人，即使是千百精兵，在十多名御天士的钢锤和铁杵面前，也是不堪一击，不比一触即溃的流民好到哪去。

统帅称御天士如铜铸的金像，定能击溃敌军的前锋，使金毛妖怪丧失斗志，任他们宰割。

统帅赞扬到此，一位御天士便卷起袖子，释放双手，将歌姬拥入怀中，用粗犷的胡须蹭着美人的肌肤，使她脸颊泛起红晕。他一手搂抱歌姬，一手握着鞭，举起酒杯畅饮，向统帅保证，让统帅不要相信出谋划策者的喧闹，只需要听从他的良策，明天就能克敌制胜。