烛火里，年轻的圣灵保持缄默，只看着年老的大元帅在烛光里动作，看他抓起烛台掰断，扯过烛台抛出，给墙壁撞得响亮。

空荡的屋内，大小碎片跌落，它们的杂音唤醒失控的思想，让扶住椅子的老人疲而不甘地笑：

“圣灵，我已很久没有失态，也很久没感到这样畅快。自执掌帝国，我便明白权力的盔甲是忍耐。失控的愤怒与无能的咒骂，只是懦夫的借口。可今天我改变看法，因为愤怒的咒骂果真宣泄冲动，帮我把丢失的理智找回。”

火焰里的圣灵飘忽不定：“大元帅，往后当如何？”

老人看向黑穹顶上刻绘的金纹，笑里的不甘也没了：“帝皇在上，我们还能怎样？既然祂选择施恩于变节的朝晟人，我们就接受这必然的灭亡吧。”

“大元帅…”

阻住圣灵的话，平静的威严在他身上重现，那张棕老的脸笑意自若：“接受灭亡不意味着放过敌人。圣灵，你听好，我以现今帝国最高继承者的权力命令你，守护我将赐予你的东西。”

“是，大元帅——”烛火里，圣灵的幻影在凝望，他看见帝国的统治者紧按圆桌，穹顶的金纹如花绽放，黑金色的密盒从中缓缓显现，降落至桌面，终于惊声低呼，“武神的圣龛？！”

“是啊，帝国真正的继承者，特罗伦的武神遗留之圣龛，来吧，用你的眼和心审视它吧。”在老人的呢喃中，旋转变形的圣龛咔嚓铺平，展露一本暗红的古书。

古书的封皮如血海，令圣灵瞳孔紧缩。隔着火的幻影，眼看见死亡，那血黑色的纸张并无文字，只有无尽的黑血在上面流，涌过来，让心摄入最纯粹的杀意与死亡。当眼睛再不能挪走，他已读懂黑血蕴藏的文字：“杀戮…杀戮之圣典？”

老人的笑更欣慰：“是啊。代表杀戮的真理圣典，始终在帝国的至高点守卫我们。圣灵啊，你听着。帝皇的复活已然失败，没必要保留实验的记录，你把所有痕迹都清除，把所有尸体都掩埋。以最快的速度回来，回圣都来。”

“回来？”

“是，你要回来，从我手中接管圣典，去领悟武神的力量…”血的黑流入老人的指尖，让欣慰扭曲至狰狞，更将杀意与癫狂融入声音里，“圣痕的计划并不完美，帝国需要最稳定的方案。圣灵，你要拿好杀戮之圣典，尽全力成为新的武神。”

“大元帅，我…”

“嘿，嘿嘿…无用多说。若能融汇圣典，相信你足可匹敌那背叛者…该死的贤者，”嗤笑叫圣灵在烛火里颤栗。黑血已涌上老人的面庞，渗入那眼眶，把棕色的眼染成暗红，“掌握圣典的你必能把朝晟的疯狗解决。倘使你的天分不足，那就把圣典守护，直至合格的继承者现世，让他携武神的威严击败朝晟、击败格威兰、击败瑟兰…不，该是踩着全世界，重现帝国的荣光…帝国的荣光…嘿嘿…嘻嘻嘻嘻…嘻嘻…”

癫笑着熄灭烛火，老人的眼仍流淌黑血。在沉默中，另一件烛台亮起最耀眼的光，传出恳切的道歉：“大元帅，一切的错皆我所致。我愿受任何惩罚。”

老人没看向那火光，说话声是在讥讽：“惩罚，有用吗？你失手创造的怪物已出笼，破灭了我们的梦想。无用的怨恨与后悔？只能带来更多的怨恨与后悔…没有任何屁用…没有任何他妈的屁用。”

那人又说：“大元帅，我取回的帝皇之血…”

“没用，圣灵的实验彻底失败。圣痕，你究竟是在朝晟做过什么，竟让凡人觉醒近乎继承者的力量？”

“大元帅，我只是…”

“好了，别再废话。可从沐光者那里弄到名单？”

“暂且…”

“圣痕，别给我浪费时间。我知道你瞧不起沐光者，也知道他总弄些龌龊事情，可为了帝国的将来，你不能对自己人保有成见。若想传承帝国的火，沐光者在圣堂的影响力，你必须去争取。”