夜色笼罩下的天牢，阴森潮湿，空气中弥漫着霉味和恐惧。昏黄的油灯摇曳着，在地面上投下扭曲的影子，如同潜伏在黑暗中的鬼魅。傅霆和薛瑶踏入李尚书的牢房，脚步声在寂静的走廊中回荡，如同死神的丧钟。

李尚书斜倚在干草堆上，衣着虽然不再光鲜，却也整洁，丝毫没有阶下囚的狼狈模样。他甚至哼着不成调的小曲，仿佛置身于自家的书房，而非这阴暗潮湿的地牢。看到傅霆和薛瑶，他缓缓睁开眼睛，嘴角勾起一抹冷笑，眼神中充满了不屑。

“皇上，皇后娘娘，深夜到访，有何贵干？”李尚书的声音带着一丝嘲讽，丝毫没有求饶之意。

傅霆走到李尚书面前，居高临下地俯视着他，如同雄鹰睥睨着猎物。“看来，你在狱中的日子过得不错。”他语气冰冷，带着一丝压迫感。

李尚书仰起头，毫不畏惧地迎上傅霆的目光。“托皇上的福。”他轻描淡写地回答，语气中充满了挑衅。

“是谁在背后指使你陷害薛瑶？”傅霆的声音如同寒冰，带着刺骨的寒意。

李尚书冷笑一声，闭上眼睛，一副拒不合作的态度。“臣冤枉！这一切都是薛瑶的阴谋，是她陷害臣！”

傅霆眉头紧皱，看向薛瑶，眼中闪过一丝担忧。薛瑶轻轻摇了摇头，示意傅霆稍安勿躁。她走到李尚书面前，蹲下身，语气平静而坚定，“李大人，证据确凿，你还有什么好狡辩的？”

李尚书猛地睁开眼睛，眼中充满了怨毒。“证据？什么证据？都是伪造的！是你们为了陷害我，故意捏造的！”他声嘶力竭地吼道，仿佛受了天大的冤屈。

薛瑶没有被他激怒，依旧保持着冷静。“李大人，你口口声声说证据是伪造的，那你倒是说说，哪些证据是伪造的？又是如何伪造的？”

李尚书眼神闪烁，支支吾吾地说不出个所以然来。他含糊其辞地辩解着，企图蒙混过关。薛瑶的目光锐利如刀，紧紧地盯着他，不放过他脸上任何一丝细微的表情变化。

牢房外，急促的脚步声打破了僵持的局面。一个黑影出现在牢门口，“皇上，宫里……”他顿了顿，脸色苍白，“宫里走水了！”

薛瑶的目光如同探照灯般，直射李尚书闪烁不定的双眼。“李大人，你说证据是伪造的，那你说说，那封你亲笔所写的，与前朝余孽联络的密信，是如何伪造的？那信纸上的墨迹，可是你书房里独有的‘寒山雪’。这墨，可是皇上御赐，普天之下，唯有你一人拥有。”

李尚书吞咽了一下口水，额头渗出细密的汗珠。“那…那墨…或许是…是有人偷了去…”他的声音越来越小，底气明显不足。

“偷了去？”薛瑶冷笑一声，“李大人府上守卫森严，连只苍蝇都飞不进去，谁能偷走你的墨，还能模仿你的笔迹，写下如此一封密信？”她步步紧逼，语气凌厉，“况且，那信上还有你的私人印章，这你又作何解释？”

李尚书的脸色变得更加苍白，他嘴唇颤抖着，却说不出话来。他下意识地摸了摸自己的袖口，那里原本放着他的印章，如今却空空如也。

“印章…印章…许是…许是也被人偷了…”他强词夺理，语气虚弱无力。

薛瑶心想：“这个老狐狸，肯定在隐瞒什么，我一定要让他说实话。”她深吸一口气，决定换一个角度入手。“李大人，你说你受人指使，那指使你的人是谁？他给了你什么好处，让你甘愿冒如此大的风险？”

提到“指使”二字，李尚书的眼神明显闪烁了一下，但他很快又恢复了之前的镇定。“无人指使！这一切都是薛瑶的阴谋！是她想要陷害我！”他故作激动地喊道，试图转移话题。

薛瑶没有理会他的叫嚣，继续追问：“李大人，你为官多年，应该明白，坦白从宽，抗拒从严的道理。如今证据确凿，你再怎么狡辩也无济于事。不如早些说出真相，还能争取宽大处理。”

李尚书沉默了，他低着头，目光游移不定，似乎在进行着激烈的思想斗争。牢房里一片寂静，只有油灯燃烧的噼啪声，和李尚书粗重的呼吸声。

就在这时，牢房外再次传来急促的脚步声，打断了这紧张的氛围。之前报信的侍卫再次出现，他的脸色更加苍白，声音颤抖着，“皇上…皇后娘娘…火势…火势越来越大了…”