薛瑶离开宴会大厅后，并没有直接去御膳房，而是来到了御花园深处的一处僻静角落。她从小桃手中接过一个精致的锦囊，低声吩咐了几句。小桃领命而去，迅速消失在夜色中。

薛瑶抬头望向夜空，深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。今晚，她要让所有人知道，她薛瑶不是任人揉捏的软柿子。

夜幕低垂，宫灯闪烁，宴会大厅内灯火辉煌，觥筹交错，丝竹声声。薛瑶一袭华丽的宫装，缓缓步入大厅，脸上带着从容的微笑，仿佛一切尽在掌握。

她走到皇上身边，盈盈一拜，“皇上，宴会已经准备妥当。”

皇上微微颔首，目光深邃地注视着薛瑶，仿佛能看穿她心中所想。他薄唇轻启，缓缓吐出两个字：“开始。”

就在此时，小桃悄无声息地出现在宴会大厅外，她抬头看了一眼灯火通明的宫殿，转身朝着另一个方向走去……她要去找的人，是傅霆。

宴会开始，丝竹之声悠扬，舞姬翩翩起舞，一派歌舞升平的景象。薛瑶不动声色地观察着众人的反应，尤其关注着赵嫔和李妃。

她们二人表面上谈笑风生，眼神却时不时地飘向薛瑶，带着一丝不易察觉的得意和期待。

小桃的身影在夜色中穿梭，她避开巡逻的侍卫，抄近路来到御书房。傅霆正在批阅奏折，听到小桃的禀报，他放下手中的朱笔，深邃的眸子中闪过一丝冷光。“食材被换？看来有人不想让这场宴会顺利进行。”

“娘娘让奴婢转告皇上，她已经有了应对之策，请皇上不必担心，静观其变即可。”小桃恭敬地回禀。

傅霆沉吟片刻，吩咐道：“暗中调查此事，务必查清幕后主使。另外，派人暗中保护瑶妃，确保她的安全。”他顿了顿，又补充道，“不必让瑶妃知道朕插手了此事。”

“奴婢遵旨。”小桃领命而去，迅速消失在夜色中。

傅霆重新拿起朱笔，继续批阅奏折，但他心思早已不在奏折上。他深知后宫的险恶，也知道薛瑶的聪慧和能力。他相信薛瑶能够处理好此事，但他更想看看，她会如何应对这场危机，又会将幕后黑手如何揪出。

与此同时，薛瑶在宴会上巧妙地周旋于各宫嫔妃之间，谈笑风生，丝毫没有露出任何破绽。她知道，今晚的宴会只是一个开始，真正的较量还在后面。

宴会进行到一半，薛瑶借故离席，来到御花园深处。她从袖中取出一个锦囊，递给早已等候在那里的心腹宫女翠儿。“将这些药材送到宫外，换取最新鲜的食材。记住，一定要小心谨慎，不要被人发现。”

翠儿接过锦囊，郑重地点了点头，“娘娘放心，奴婢明白。”

薛瑶望着翠儿离去的背影，心中默默祈祷，希望一切顺利。这些药材都是她珍藏的珍品，价值连城。为了今晚的宴会，她不得不忍痛割爱。

然而，薛瑶的举动早已被暗中监视她的人尽收眼底。赵嫔得知薛瑶派人出宫，嘴角勾起一抹阴冷的笑容。“看来，瑶妃妹妹是真的走投无路了，竟然用自己的私藏去换取食材。”她眼中闪过一丝狠厉，“既然如此，那就别怪本宫心狠手辣了。”

赵嫔立刻派人去拦截翠儿，务必将那些药材抢夺过来。她要让薛瑶在众人面前颜面扫地，让她知道，在后宫中，得罪她赵嫔的下场。

夜色渐深，宫中的气氛也变得越发紧张起来。翠儿带着薛瑶的药材，小心翼翼地走在通往宫外的路上。她并不知道，危险正在一步步逼近……

突然，前方出现几个黑衣人，挡住了翠儿的去路。“把东西交出来！”

翠儿脸色一变，紧紧护住手中的锦囊，“你们是什么人？竟敢拦住本宫的去路！”