“哦，你能停下来吗？”莫迪卡低语着，转动着眼睛。

“我什么也没做，”我回答，与她低沉的声音相呼应。这都是骗人的——无论是通过读嘴唇、听风，还是仅仅依靠增强听力，降低声音都不会阻止任何人参与派系内的对话——或者至少不会阻止那些重要的人。“你就是那个慢慢把椅子挪到我面前的人。”

她的宝座有点像我的，是一个用层叠的乌木翅膀做成的座位——一只黑色的乌鸦栖息在一只光芒四射的凤凰旁边。它变成了她的黑色，几乎紫罗兰色的头发和鹰钩鼻的特征。

黑暗像警告一样在她周围涌动——距离太近，它会毁灭一切。黑暗亲和力是如此危险，相对容易穿透盔甲。与之相反，最可靠的壁垒是上升的能量。自然的反击赋予了黑暗力量以上升的能量来平衡竞争环境。

最终，除非防守者的上升能量更加密集和强大，否则黑暗势力将获胜。

当我伸手去抓她的手臂时，阴森的黑暗找不到任何东西，在我的皮肤上洒下虚假的吻——无法咬人。莫迪卡在我的触摸下僵硬了。

“你曾经说过我永远也赶不上了，”她喃喃地说。“那是多久以前的事了。”

“你从来都不相信我。”

“我从来没有接受过，”她反驳道。“这是有区别的。”在我们的谈话中，她的眼睛始终没有离开城堡内部的巨大投影。投射之所以可能，是因为城堡本身有一个庞大的阵列网络，并由派系精英的能量所赋予。

“你对他很好奇，”我说。

“他提升了一个上升者作为他的巫妖。这怎么可能呢？”她等着我回应，但我让她沉浸在好奇心中。这里的人认为玛丽亚只不过是一个亡灵巫师的仆从，卡拉诺斯的未经选择的塔戈恩。但这位女士的开场动作让不少人回头。

“你的脸像冰，”她说，抗议我没有明显的反应。“不管她是怎么长大的，难怪塞菲最初想给她一个自己的水假人。”

我把头朝向投影。“这是一场门生的盛会。玛丽亚不是我的门生——她从身体和灵魂上都属于上流社会的杜奈。她代表杜奈参赛，而不是独立参赛，这才公平。”

突然，奎因喘着粗气，手指紧握着水晶扶手。他信奉一种“让你的敌人更亲近”的哲学，把他的王座放在我的王座旁边。“谁杀了艾伦？”

莫迪卡摇了摇头。“你聋了吗？”

“什么？”

“你根本就没注意到我们的谈话吗？”她问道。这并不是说我们没有讨论玛丽亚在出人意料地完成了一次早期游戏暗杀后的开场动作。

奎因突然呼气。“我有点……心事重重。”他冷冷地看了我一眼。“你的学生偷走了今晚的一半食物。”

就像这是伊恩的错一样——奎因在城堡里留下了一个库存冰箱，这让他感到羞愧。

“即使伊恩没有做到这一点，一次偶然的元素爆炸也会摧毁冰箱，”我争辩道。

“它显然得到了加强！它甚至应该能够抵抗上升的能量赋予的黑暗亲和力。”

我转向莫迪卡。“你在听这个吗？”

“奎因，”她一边按摩鼻梁一边说。“你有多少时间可以用来制造装甲冰箱？”

“我不会回答这个问题。”

“回到手头的问题上来，”我说。“糟糕的是，阿比西尼亚位于一个偏僻的地方，即使经过数小时的飞机旅行，也没有固定的城市。当然，除非你是我。”

奎因怒目而视。

我继续说着，好像忘了似的。“你将在哪里获得食物？也许你需要请出席者捐款，就像你在举办一场聚餐一样！”

当他紧握宝座时，他的表情变暗，指关节变白。“卡拉诺斯…”

“我相信人们会愿意做出贡献，”我继续说道，让我的脸上流露出一种非同寻常的真诚关切。为什么？因为奎恩很搞笑，惹人烦。

笼罩着莫迪卡王座的黑暗像一道屏障一样在我和奎因之间展开。“够了。当你合适的时候，你会更讨人喜欢，虚无的寻求者。还有库因……卡拉诺斯不值得为此生气——你只是让他赢了。”

奎因皱着眉头重新调整了自己在紫罗兰水晶王座上的位置，他那矮小的身材让他看起来像个撅嘴的孩子。“既然我显然错过了，请告诉我你的徒弟是如何杀死艾伦的。”就在他说话的时候，艾伦已经跑回城堡，一个跟踪者的阴影笼罩着他的身体。