尤杰尼，至少我试过了。“是什么泄露了我的秘密？”

他扬起眉毛。“你显然什么都不知道。有多新鲜？”

我抑制住了翻白眼的冲动。“我应该知道什么？”

他揉着下巴。“好吧，你应该知道你很幸运找到了我。你知道新的上升者有时会发生什么吗？他们立刻被机会主义者抓住。很快他们所做的就是收集试剂，代表他们的捐助者参加竞选活动，意识到他们被卷入了一个自愿但不幸的安排中。”

他说话有点太激动了。“这发生在你身上了吗？”

他点头一次。“是的。我花了五百年的时间为一个名为卢林塞德兰纳的上升者工作，通常被称为莫林克尔之怒。她已经几千岁了，有二十多个其他上升者跟随她并执行她的命令。”

“她给了你什么让你加入她的队伍？”

“她说得对，我什么都不知道，有了她，我可以看到永恒。她说她会保证我的安全：如果我被抓住或困在无法逃脱的地方，她会来找我，至少最终是这样。她会教我如何使用上升的能量。最后，她说五百年的奴役将在心底飞逝吃

“也许对她来说这是真的。但是五百年……慢慢过去了。第一个十年充满了兴奋：塞德兰娜信守诺言，带我穿越永恒，教我她所知道的。但在我掌握了窍门之后，我想自己探索，为自己获得力量。相反，我花了四百九十年的时间。”在我停滞不前的时候加强她。”他向后一靠，摇了摇头，从酒杯里大口大口地喝了一口，小胡子上沾着水珠。“这不是任何人提升的原因。”

“不，不是。”我转向一边，凝视着小屋外的丛林。黄昏把环境笼罩在赤褐色的阴影中，回答了许多人关于白天的长度和周期的一个未被问到的问题。“你来这里是为了自由。”

他咕哝着表示同意。“有很多方法可以让你看起来永远年轻。花足够的时间在这里，你会自然而然地恢复青春。但你……你看起来真的很年轻。”他从酒杯里又啜了一口。“你有生活亲和力吗？”

这是一个很好的猜测。如果像玛丽这样的非生命从业者可以使用生命从业者通过定期注入活力来延长她的青春，那么一个生命高峰从业者可以做更多的事情来保护自己。我可能比我看起来大几十岁。

“死亡，”我回答。“我比我看起来稍微大一点。”

“你太年轻了，”梅塞拉斯评论道。从他日益皱起的眉头看，从新人到年轻人是一种额外的降级。

“我快三十岁了，”我补充道。我想在我的实际年龄里计算在无限循环中花费的时间是一种欺骗，但我开始感到自我意识。“三十岁不是那么年轻。”法萨里峰会上的其他一些巅峰练习者都在我这个年龄左右；虽然我可能是世界上最年轻的上升者，但我肯定不是进入永恒的最年轻的。

他皱着眉头。“太年轻了。”

“你一定见过其他人——”

“我见过。他们在清醒的梦中提升；来到这里只是从一个梦到另一个梦。他们的模拟世界围绕着他们旋转，他们变得无知和自私。”他呷了一口饮料。

“他们来自濒临毁灭的世界，不是吗？”我问。

“我不知道。只要他们能活下去，他们似乎不在乎从哪里来。”他停下来整理思绪，眉头皱起。“当他们到达时，他们就崩溃了。通常是时候让我们堕落成非个人的、遥远的怪物了……但他们已经走到了一半。在这样一个重视暴力和孤独的地方，他们只会变得更加扭曲，永远不会死。”

我不寒而栗。“他们永远不会好起来？”

这个人微笑着，这个手势没有触及他的眼睛。“这个地方通常不会让人变得更好。”