燕凤展开地图，指着上面的标记：“燕军三路北上。慕容冲在中，慕容凤在东，慕容麟在西。他们冲着参合陂周围的山头去的。”
拓跋珪盯着地图，短刀在火光照耀下闪着寒光：“慕容冲想把我们逼进参合陂的烂泥里。”
“大王，参合陂四周环山，中间是湖盆湿地。若燕军占了山头，我们进盆地，骑兵施展不开，会被居高临下射成刺猬；
若不进盆地，在山外和他们打，他们三路互为犄角，兵力又比我们多。”王建眉头紧锁。
拓跋珪站起身，走到地图前。“慕容冲算准了地形，但他算错了一件事。他以为我会按他的规矩打。”
他拔出短刀，钉在地图上的蟠羊山位置。“慕容凤的左羽林卫从平城来，路程最近，肯定想先抢蟠羊山。于栗磾。”
“末将在。”于栗磾起身。
“你率三千黑槊轻骑，不带辎重，连夜奔袭蟠羊山。不要和慕容凤的主力纠缠，抢占半山腰的水源和隘口。只要卡住那里，慕容凤就上不去。”
“拓跋虔。”
“在！”拓跋虔声如洪钟。
“你率五千铁骑，去迎叔孙建。告诉他，不要来大营会合，让他把一万人带到马头山以西的隘口驻扎。慕容麟想卡南面出口，叔孙建就在他背后盯着他。”
拓跋珪环视众将：“慕容冲想锁死参合陂，我就把战场拉大。不在这一个盆地里打，在周围的群山里和他耗。燕军远道而来，粮草全靠代郡。等他们分兵占了山头，阵型一散，就是我们骑兵穿插的时候。”
次日清晨，蟠羊山。
山势陡峭，林木茂密。慕容凤率领左羽林卫一万人正在山道上艰难跋涉。步兵在前，骑兵在后。
“将军，前面发现魏军踪迹。”斥候跑来禀报。
慕容凤抬手示意大军停止前进。“多少人？”
“约三千骑兵，已经占据了半山腰的几处隘口，正在砍伐树木设置拒马。”
慕容凤皱眉。蟠羊山紧邻湖区，半山腰有几处泉眼，是上山必经之路。魏军动作比他快。
“于栗磾。”慕容凤听过这个魏将的名字，“传令前军，结阵推进。弓弩手准备，把他们从隘口赶下去。”