苻丕在平阳停留三日，点检四万大军，命将士饱食休整，备好渡船、粮草，决意沿汾水西行，经蒲坂渡渡过黄河，直趋长安。

姚苌必不会放任自己入关中，却没想到姚绍来得如此之快，且布防如此周密。

姚绍接姚苌之命时，正镇守长安以西的雍城，听闻苻丕率军四万自平阳西进，当即点起两万精锐，日夜兼程东进。他深谙苻丕急于入关中的心思，更清楚蒲坂渡的战略意义。

蒲坂渡乃黄河东岸重要渡口，北接汾水，南连渭水，是从河东进入关中的必经之路，此处河岸陡峭，水流湍急，易守难攻，正是他擅长的阵地防守绝佳之地。

不等苻丕大军抵达，姚绍已率先抢占蒲坂渡东岸高地，下令士兵连夜修筑壁垒。他命人将沿岸的树木尽数砍伐，制成拒马，布设在渡口两侧。

在高地之上筑起箭楼，每座箭楼配备二十名弓箭手，可覆盖整个渡口及河岸周边；又抽调五百名精锐水军，驾驶数十艘快船，在黄河水面巡逻，封锁河面。

同时，他联络蒲坂当地坞堡势力，以官职相诱，令其提供粮草补给，并派乡勇协助防守，短短两日，便在蒲坂渡构建起一道坚不可摧的防线。

姚绍麾下将领皆劝他趁苻丕大军未到，主动出击，袭扰其粮道，却被他断然拒绝。“苻丕大军虽急，却兵力雄厚，我军擅长防守，不擅野战，主动出击必遭损失。”

姚绍立于高地壁垒之上，望着滔滔黄河，神色沉稳，“蒲坂渡地势险要，我等凭险固守，只需挡住他半月，待姚帝整合关中兵力，再派援军前来，届时苻丕必陷入前后夹击之势，不战自溃。”

众将心服口服，依令加固防线，严阵以待。

三日后，苻丕率领四万大军抵达蒲坂渡东岸。远远望去，姚绍的壁垒连绵数里，箭楼林立，拒马密布，黄河水面上，姚军快船往来巡逻，戒备森严。苻丕勒马立于阵前，眉头紧锁，心中暗惊。

他虽料到姚苌会派人阻击，却未想到姚绍竟布下如此严密的防守，一时间竟无从下手。

“陛下，姚绍凭险固守，我军若强行渡河，必遭箭雨袭击，损失惨重。”

张蚝上前，躬身进言，“不如暂且扎营，寻探渡口上下游是否有可偷渡之处，再作打算。”

苻丕摇头，神色急切：“不行，我军延误一日，关中局势便危一分，且并州那边，燕国随时可能出兵，我等万万不能在此久留。”

自己必须尽快渡过黄河，进入关中，否则一旦并州失守，自己将陷入腹背受敌的绝境。