万寿宫外，灯火如昼，皇亲国戚与朝中重臣们或站或坐，三五成群，谈笑风生。他们或目光闪烁，或神情凝重，显然都对今晚的宴会充满了期待与好奇。

开世元与晏落陈的到来，如同一阵清风，让这本就热闹的场面更加喧嚣。

“嘿，那不是101弟吗？他怎么来了？”一位身着华丽服饰的皇子打趣道，语气中满是戏谑。

“哈哈，估计是父皇想让他来见见世面，毕竟虎门使团可不是什么小猫小狗。”另一位大臣附和着，眼神中却透露出几分不屑。

开世元闻言，只是微微一笑，那笑容中带着几分怯生生，仿佛真的是个没见过世面的皇子。

他轻轻扯了扯晏落陈的衣袖，低声说道：“看，这就是我所说的‘热闹’。”晏落陈瞪大了眼睛，环顾四周，低声回应：“这可比你说的要热闹多了。”

开世元耸了耸肩，眼神中闪过一丝狡黠：“热闹才好，不是吗？”宴会进行得如火如荼，武帝高坐于主位之上，目光如炬，扫视着下方众人。

开世元跟在八皇子开世宝身后，步入了金碧辉煌的宴会大厅。大厅内，烛光摇曳，映照着一张张或喜或怒的脸庞。

开世元找了个角落的位置坐下，目光却不断在人群中穿梭。他注意到，太子虽然面带微笑，但眼神中却透露出一丝阴霾；而八皇子开世宝，则是满脸得意，仿佛一切尽在掌控之中。

突然，开世元站起身来，向武帝行了一礼后说道：“父皇，儿臣有话要说。”

武帝眉头微皱，显然对开世元的突然发难有些不悦。但碍于场合，他只得淡淡问道：

“何事？”

开世元微微一笑，目光扫过在场众人，最后落在了八皇子开世宝身上：

“儿臣斗胆，想向八哥借些银两应急。”

此言一出，宴会大厅内顿时一片哗然。众人皆惊，没想到开世元竟会在如此场合提出如此要求。

八皇子开世宝也是一愣，随即反应过来，心中虽有千般不愿，但碍于面子，只得硬着头皮应承下来。

“老幺，你这是唱的哪一出？”开世宝故作镇定地问道。

开世元眨了眨眼睛，一脸无辜地说道：

“八哥，你又不是不知道，我府上那些下人一个个都势利得很。如今虎门使团来了，我总得准备些像样的礼物吧？可我这手头紧啊，只能求助于八哥了。”

开世宝闻言，嘴角勾起一抹冷笑：“借钱？你倒是会挑时候。不过也好，我正好想看看，你这窝囊废能搞出什么名堂来。”

开世元心中一喜，表面上却装出一副感激涕零的样子：“多谢八哥！你放心，我定会连本带利还给你。”