杨延昭笑道：“你当我这么做是为了沽名钓誉吗？”

杨新笑道：“这可是大帅怎么说的，末将可没有说！”

杨延昭呵呵一笑，随即正色道：“我之所以这么做并非是担心别人误会。”随即傲然道：“只要我自己问心无愧，别人如何想我根本不会放在心上！……”杨新更加奇怪了，“既然如此，大帅为何要如此对待杨德政？这对他可太不公平了！”

杨延昭抬头看了一眼远处正带着兵马离开营地的杨德政，对杨新道：“我如何不知道这样做对政儿是很不公平的啊！可是我这却是为了政儿好！我年纪已经不小了，如今军中独当一面的大将，差不多也都是我这个年纪了！等我们都不在了，需要有人接替我们的位置继续为帝国征战！我这样对政儿是为了磨砺他，是希望他有朝一日能够真正成为一员能够独当一面的大将！政儿勇猛无双，单就武勇来说，不敢说天下无敌，但是天下间能够和他放对的还真没几个；而谋略我也不担心，政儿很聪明，对军事军略的理解比我也不差什么。我最担心的是他的性格，一员大将征战沙场，往往不是败在谋略上，而是败在他的性格上。我之所以要这么做便是要磨砺他的性格。政儿勇猛有余，沉稳不足，我是希望他能够变得沉稳一些。”

杨新明白了，不禁点了点头，感叹道：“大帅的用心，还真是良苦啊！”顿了顿，好奇地问道：“大帅认为我们第二代的大将中，有没有大将之才？”

杨延昭笑道；“当然有，而且还不是一两个。政儿是其中一个，占金国是我最看好的另一个。不过他两个特点有些相似，都是勇猛有余沉稳不足，还需要历练。”

杨新点了点头，又问道：“那谢军事学院培养的军官里，大帅看有没有大将之才？”

杨延昭皱眉思忖片刻，缓缓摇了摇头，道：“没有发现。”随即看了杨新一眼，道：“我从来都认为大将之才应该是从军中打出来的，而不是读书读出来的！军事学院的那些人有没有大将之才，还得看他们在战场上的表现！其实将帅最重要的素质应该是勇猛，智谋什么的只是其次的素质。”

杨新深以为然地点了点头，嗤之以鼻地道：“将帅之才那还得是真刀真枪打出来的！学院里读书怎么可能读出个大将来！”

杨延昭笑了笑。抬头看了看天色，见天色已经不早了，于是对杨新道：“时间不早了，下去休息吧。”杨新站了起来，笑道：“我还不困，我去同杨德政聊聊！”随即朝杨延昭抱了抱拳，便下去了。

视线转到凯撒琳方面。

凯撒琳在得知天竺方面危急的消息之后，便立刻率领主力大军向东驰援，汇合了攻击扎黑丹的大军，一道猛攻扎黑丹。段志贤率领麾下大军拼命抵抗，可是局势却是急转直下了。段志贤见此情景，当即依照杨鹏先前的布置，放弃了扎黑丹，且战且退。

段志贤率领麾下兵马主动放弃了扎黑丹，随即分兵为十部，沿着东进的必经之路，在十处要害分别抵御神罗大军。虽然每一处要害的防御兵力并不是很多，不过由于地形险要，而大明军事先又做了准备，因此神罗大军虽然人多势众，前进的脚步却是十分的不顺。每攻取一座防御点，神罗军都要损失大量的兵力，并且耗费许多的时间。而每一处防御点的大明守军却往往都能撤下去一部分，神罗军很难全歼他们。

不过神罗军毕竟人多势众，又有大量大炮，大明军很难在一处防御点上守卫很长时间，防御点在神罗军海潮一般的攻势面前一座座失陷了。不到半个月的时间，已经有五座防御点被神罗大军摧毁。如今神罗大军已经推进到沙漠边缘的兹霍布地区，这里已经是原天竺的西方边境地区了。

这天夜里，凯撒琳布置好了第二天的进攻任务，众将便都退出了大帐，大帐内一下子安静了下来。

凯撒琳发了会儿呆。随即想到了眼前的战况，不禁皱起眉头来。她只感觉，眼前的战况实在是让人郁闷得紧，己方如此庞大的实力却仿佛一头雄狮掉进了泥潭里，一身的力量竟然都完全无法施展出来！

这时，一名女卫士匆匆进来了，凯撒琳收回了思绪，朝那女卫士看去。女卫士直奔到凯撒琳面前，将一封飞鸽传书呈上，道：“陛下，天竺军报。”凯撒琳连忙接过军报，拆开来，看了起来。眉头不知不觉地皱了起来，喃喃道：“这么快就败了！古德究竟在干什么？”

随即疾步走到挂在一边的大地图前，目光落在德里、勒克瑙等地只见来回逡巡着，皱眉喃喃道：“古德竟然败得这么惨！！天竺还保得住吗？”沉思片刻，当即令女卫士传召众将来大帐议事。女卫士应诺一声奔了下去，片刻之后众将便都齐聚大帐了。众将眼见女皇陛下神情严重，心里都不由得升起了不妙的感觉来。

凯撒琳扬了扬刚刚收到的飞鸽传书，道：“这是刚才从天竺那边传来的军报。”

大将波尔忍不住问道：“陛下，天竺那边怎么样了？”另一个大将勒夫叫道：“双方大军现在应该还在僵持吧？”

凯撒琳道：“军报中说，古德的主力部队在勒克瑙及其周边地区遭遇惨败，已经全军覆没了！古德等人下落不明，凶多吉少！”

众人大哗起来，勒夫叫道：“这怎么可能！大明人怎么可能这么短的时间内就歼灭了古德的主力？！”其他大将也都是叫嚷不休，都一副我绝不相信的模样，只有博纳皱着眉头，阴沉着脸，没有说话。

凯撒琳不悦地道：“都乱叫什么？看看你们这个样子，都像什么样子！”众人这才停止了叫嚷，人人紧皱着眉头，显然都对军报中说的事情无法释怀。

勒夫对凯撒琳道：“陛下，我认为这军报可能搞错了！”好几个将领附和起来，都认为军报胡说八道。

凯撒琳扬了扬军报，没好气地道：“这军报上有我们军情部门的专用图章，密语也是准确无误。这封军报没有任何问题。”众将面面相觑，都一副吞了鸡屎的德性。