刹帝利皱了皱眉头，问道：“他们有多少人？”在他想来，在人数相当的情况之下，任何军队都不可能是天竺军队的对手，对方既然可以打败己方的前锋部队，自然兵力要远远多于己方的前锋部队。

辛格尔当即便想将大明军的规模大大地夸大，但是想到见到大明军的又不只有自己一个人，还有那么多的将士，自己若是说谎，很快就会被大元帅察觉的。一念至此，只感到无可奈何，只好将真实情况说了出来：“敌人，敌人是几千骑兵……”

刹帝利皱了皱眉头，看了辛格尔一眼，问道；“还有呢？”

辛格尔咽了口口水，道：“没，没有了，就只有几千骑兵。”

刹帝利大为震惊，随即大为愤怒，吼道：“你说什么？对方仅仅几千骑兵便打败了我的五万前锋大军？！”辛格尔根本就不敢抬头看刹帝利的表情，点了点头。刹帝利吼道：“不可能！这绝对不可能！几千骑兵打败我的五万前锋，这是神话吗？除非那些大明人真的都是从地狱里出来的恶鬼，否则这种事情是绝对不可能的！你简直胡言乱语！”辛格尔连忙道：“我，我说的都是真的！他们真的只有几千骑兵……”

“住口！”刹帝利暴喝一声。辛格尔吓得一个激灵，后面的话也被吓得说不出来了。

刹帝利指着辛格尔喝道：“把他给我关起来！”几个亲兵立刻进来，扣住了辛格尔。辛格尔大为惶恐，急声道；“大元帅，我说的都是真的！”

刹帝利恼火得不得了，愤然道：“你还在胡说八道！你再敢胡说八道，我便以军法割掉你的舌头！”辛格尔闻言，不由得打了个激灵，不敢再言语了，面色一片苍白。刹帝利把手一挥，几个亲兵当即将辛格尔吓了下去。刹帝利兀自气愤地骂道：“这个家伙简直疯了！胡说八道！”众天竺大将纷纷附和，咒骂辛格尔。

一直没有作声地段至纯道：“辛格尔将军确实有些胡言乱语。他所说的事情怎么可能呢！天竺军队是天神眷顾的雄狮劲旅，别说有人能以少胜多，就是兵力相当的情况下，也绝对没有人能够与天竺军相抗衡！”众人听见这话，都十分高兴，觉得段至纯说的话真是再对也没有了。

刹帝利看向段至纯，说道：“段大将军，你同大明人打过交道，你怎么看他们的战斗力？”

段至纯朝刹帝利一抱拳，道：“实不相瞒，大明军比我们大理军是要强悍得多了！不过与天竺军相比，却又是远远不如了！如果说大理军是绵羊，燕云军顶多也就是鹿，可是天竺军却是虎狼！因此大明军对上天竺军，绝对没有胜利的可能！”众人十分高兴，纷纷称赞段至纯说得好，说得有道理。

段至纯继续道：“如今大元帅率领近五十万天竺雄狮东来，燕云军就是倾尽全国之力，也是无法与天竺大军相抗的！”刹帝利哈哈大笑，笑声中充满了得意和骄傲的味道。

散会后，段至纯和手下的一个亲信离开了大帐，往己方的军营而去。亲信朝身后看了一眼，压低声音小声问道；“大将军，你为何要贬低大明军呢？大明军若是鹿羊，天下还有虎狼吗？”

段至纯道：“我说实话，他们也不会相信。你没看见刹帝利是如何对待辛格尔的吗？他们自己的将军所言，他们都不相信，何况我这个外人的话！”亲信点了点头。段至纯看了看周围，压低声音道：“何况，我也不希望他们知道真相！如果他们相信呢大明军勇猛无敌，害怕了，不敢东进呢，我的计划岂不是要落空了！”亲信笑了笑，道：“大将军这是驱虎吞狼之计啊！”段至纯摇头道：“这是二虎相争，我们坐收渔利之计！”随即皱眉道：“让他们两家打个两败俱伤，我们大理才有可能生存下去！”

亲信担心地道：“怕只怕天竺人最终不是大明的对手！”

段至纯思忖道：“应该不会。大明军主力全都压在北方，能投入南边做战的兵力不多，而且都是二流军队。因此我估计战争的形势可能会对大明方面不利。退一万步说，就算天竺人不敌，哼哼，那也没关系。天竺人喜好面子，如果战败，定会恼羞成怒，下一次定会倾全国之力前来报复！大明人赢得了这一仗，也绝对赢不了下一仗！那时，天竺人会感到十分需要我们大理，一定会全力扶持我们大理，并且于我们结盟，共同对付大明！那样一来，我们大理便算是转危为安了！”亲信没想到段至纯竟然考虑得如此深远，不由得流露出敬佩之色。

段至纯叹了口气，面露忧伤之色，喃喃道：“只是我们大理百姓要多受苦难了！”

亲信道：“凡成就大事都必须有所牺牲。如今大理百姓遭受苦难，那也是迫不得已的。其实归根结底，大理百姓的苦难都是燕云造成的！”

段至纯点了点头，眼中流露出无比痛恨之色。

就在这时，另一个亲信迎面而来，将一封书信呈给段至纯，道：“大将军，那边传来的急报。”

段至纯心头一动，赶紧接下书信，拆开信封，取出信纸，展开来看了一遍。只见段至纯眼睛一亮，兴奋地道：“如此一来，我的计划定可万无一失！”

天竺军大帐内，刹帝利正与几名亲信大将对着一副地图商议进军策略。就在这时，一名斥候官奔了进来，行礼道：“大元帅！”