众人笑了起来。杨鹏问道：“老板娘，本地的地方官对于百姓还好吧？”夫妻两个听到这话，不禁狐疑起来，打量了杨鹏一眼，老板娘问道：“这位公子只怕不是一般人吧？”随即心头一动，想到了说书人经常说的那些奉命微服私访的钦差大臣，眼睛一亮，“难道，难道公子竟然是钦差大臣？”

众人互望了一眼，笑了笑，杨鹏笑道：“也可以这么说。”夫妻两个一听这话，吓得要死，赶紧跪拜下来，“草，草民不知大人驾到有失远迎还胡说八道，请大人恕罪！”杨鹏笑问道：“你们有什么罪过？”

老板娘小声道：“小妇人不该，不该胡说八道！”旁边的老板气恼地道：“你可真是胡说八道！燕王英明神武，那是千年来都难出现一个的了不起的人物！你个妇道人家懂得什么，一张嘴胡乱搬弄，真正该死！”

杨鹏笑着摆手道：“老板娘可没有说错！心里有些怨言，说一说又有何妨！这件事是燕王做的不好对不起你们，我在这里替他向你们道歉了！”说着站起来抱拳拜了一拜。

夫妻两个吓了一跳，慌忙叩头：“草民不敢！草民不敢！”杨鹏扶起两人，两人又是感动又是紧张地看着杨鹏。杨鹏请夫妻两个坐，夫妻两个连道不敢，杨鹏再三请坐，夫妻两个不好再推辞，便扭扭妮妮地坐了下来。

杨鹏问道：“我这一次微服私访，就想要听一听你们老百姓的心声，只有知道老百姓的困难，燕王他才能对症下药啊！”夫妻两个听了这样一番话语，感动不已，都不知该说什么好了。杨鹏微笑道：“我还是刚才那个问题，你们觉得本地的地方官如何？”

夫妻两个互望了一眼，老板叹了口气，“此事，此事草民真不知道该如何说起呢！”杨鹏笑道：“不用顾忌什么，知道什么就说什么！”“是！”顿了顿，“哎！说起当地的地方官，只怕我们这些小老百姓就没有不痛恨的！”说着，他的脸上流露出了愤怒痛恨的神情来，“这些家伙，根本就不管咱们老百姓的死活，横征暴敛不说，还利用权力大肆侵占百姓的土地财产，很多人家就给他们弄得倾家荡产不得不逃难去了！”

杨鹏听到这话，不禁皱起眉头。老板抱拳道：“大人可能有所不知，这扬州甚至整个淮南这一片，都被三大家族把持着！那三大家族的人在这片地面上可谓横行霸道，强抢民女霸占财产，甚至杀伤任命，无恶不作！”杨鹏众人都不禁愤怒起来，他们料到了本地官场的一些弊端，却没想到竟然会烂到如此程度，真是到了非整顿不可的地步了！

“你说的三大家族是哪三家？”杨鹏问道。

老板道：“就是周家、郑家，和王家。都是淮南的大家族。”笑了笑，“说来不怕大人见笑，其实草民也算是周家的人。”众人感到有些意外，杜南开玩笑似的道：“这不是很好吗，老板想必从中获得了不少好处！”老板苦笑道：“大人取笑了！草民虽然是周家的，但和那个周家不是一回事，那个圈子其实很小的！”指了指旁边的老婆，“贱内姓王，和那王家也是同宗同主的，但其实双方根本就没有往来！咱们这两淮，周、郑、王三姓人家非常多，可是并不能说是那三大家族的人！”

杨鹏笑着点了点头，“我明白老板的意思了。”随即思忖道：“如今的扬州知府名叫周显，想必是三大家族中周家的人吧？”老板点了点头，“正是，而且还是那周家的家主！”皱起眉头，“这周显可凶恶得很啊！不久前他儿子周禄，看上了街角那家的女儿，婚聘不成，便公然闯入民宅抢人，两老人都被打成了重伤瘫在床上，却依旧在担忧自己的女儿！哎！也不知道那家的女儿如今怎么样了？只怕是已经被糟蹋了吧！”说完了又叹了几口气。

众人都是愤怒不已，杜南问道：“当地官府不管，难道当地驻军也不管吗？”老板愣了愣，“此事，此事关当地驻军何事？此类事情不是都应该由当地官府管吗？”

杨鹏问道：“出了这件事后，那一家有没有采取什么措施？”老板点了点头，“谁说没有呢？他们的女儿被抢走之后，两老便央求亲戚去告官，大人你想，那知府就是周禄的父亲，怎么可能管这个案子？去告状的人没能告得了状，反而被知府痛打了一顿。自那以后，便没人敢去告状了，两个老人家只能整天里在家以泪洗面！哎，类似这样的事情多得很呢，一时之间讲也讲不过来！”

就在这时，门口传来杂乱的脚步声，老板夫妇抬头看去，突然紧张起来，连忙迎了上去。随即众人便看见老板夫妇两个非常恭敬迎着几个身着家丁服色的年轻人，“哎呀，几位真是稀客啊，快请快请！”那几个年轻人獐头鼠目、下巴上扬，一副流里流气嚣张跋扈的模样。

几个人走到一张桌子前坐了下来，老板哈着腰问道：“几位尊驾要点什么？”一个年轻人没好气地道：“爷几个也不是第一次来了，啰嗦什么，拣好的上就是了！”“是是是，几位爷稍后！”随即便和老婆去后面忙活去了。

杨鹏几个人不动声色，自顾自地喝酒。只听见旁边那几个家丁在那里大声说话，一人道：“没想到那个女子竟然这么烈，居然拿剪刀自尽！”另一人冷哼一声，“自尽有个屁用！那小女子简直不懂事，她要是死了让衙内不痛快，她的父母能脱得了干系吗？只怕第二天衙内就会要了她父母的老命！她要是聪明的话，就应该顺从衙内，做衙内的小妾，如此一来，他们不仅不会有事，反而会有享不尽的荣华富贵，真是够愚蠢的！”其他人纷纷附和。

杨鹏等人觉得他们说的应该就是老板刚才说的被周禄强抢去的那个女子，对于那女子的刚烈性格真是好生钦佩。老板娘端着几样小菜一壶酒水从后面出来了，径直朝隐杀那一桌走去，将酒菜摆好。