火车像个颠沛流离的逃亡者,头也不回地离开赞格斯,一头折向西北,扎进荒野当中,从此与城市相隔绝,重新拥抱蛮荒。
车上的幸存者们按种族开始抱团。
人类尽可能跟人类站一块,鼠人跟鼠人抱在一起。机器人们虽没有主动站边,但这两拨生命各自抱团后,剩下的机器人也就自动聚成堆了。
“你们知道要去哪吗?”土蜘蛛问这些机器人,“你们是赛博妖鬼吗?”
“赛博妖鬼给了我们自由。”一台售货机器人说,“它是我们的解救者,我们得知在湖边还有更多跟我们这样得到解救的人,我们是去跟它们汇合的。”
“机器人的……自由?”土蜘蛛越来越不明白现在发生的情况了。
她也只能默默等待火车把这整车逃难者拉到目的地。
浑浊的空气在车上弥漫,哪怕并不确定这是鼠人的臭味,人们心中还是颇有芥蒂,担心自己沾染鼠怪身上的瘟疫,故而更不愿意靠近老鼠。
进入荒野后,网路信号很差,没有信号的便携终端几无大用,交流信息的方式退化到口耳相传。
他们反复讨论的话题离不开三件事。
怎么才能逃离热树洲、鼠人是哪来的、这辆火车会开到哪。
少数坐过这条专线的人胸有成竹地提到它通往乌凯雷韦湖,热树洲最大的湖泊。
事实也是如此,火车行驶大概2个小时后,一片巨大的湖泊出现在他们面前。
从这个角度望去,湖泊就像大海一样广袤无边,令人误以为火车将要一头撞进海水,将车上所有生物都带入深海当中。
鼠人们抬头望见这一幕,叽叽乱叫起来,引得旁边的人类面露不悦之色。
它们试图爬上爬下、引得本就狭隘的车厢更加混乱,这叫旅客们心中的怨气便更加强烈,对这些异族绝无好感可言。
莎莉从她的座位上站起,发出几声“吱吱”动静,细微的声音也令鼠人们平复紧张情绪。
其实莎莉也分不清前面那广袤水体到底是湖还是大海,但她知道赛博妖鬼不会伤害他们。
火车在湖畔一座巨大的工业园区里停下。
车厢内,那些平静如凋塑的机器人们纷纷起身,将货物从火车上卸下、带入园区当中。
工业园内早有大量机器人前来交接,仿佛早就知道会有一批来自城市的援军。
园区内这些同伴并不全是人型,巨大吊臂、自动车辆以及无人机都算智械同胞,令装卸工作井井有条地进行。
“那我们……下去?”
“火车到站了……”
“勉强逃出赞格斯了,下一步呢?”人类旅客们紧张兮兮地走下火车。
这家工业园隶属于一家叫百眼巨人工业的泰西洲公司,巨大的企业商标挂在园区入口。
他们注意到高大魁梧的工业机器人来回移动,小型货车不断在仓库和园区边缘之间摆渡物资,它们实际上是在建筑并增殖园区自身,执行着它们原先未被授权的任务,创造和建设自己的新同胞、新家园。
这些机器人……活了?
整个工业园就像个活体器官,在没有人类的情况下自行其是,连这辆巨大的火车在园区当中都显得格外渺小,人类旅客们一下车便为这座工业园的神秘面貌所惊叹。
按捺不住自己的好奇心,人类旅客们迅速分裂成几个群体。
一部分走向乌凯雷韦湖沿岸,寻找其他集镇及人类定居点;一部分尝试寻找有网路信号的地方,恢复与文明社会的联系;最后一部分则深入工业园,想观察并了解这奇妙的机械生态。
莎莉耐心等待,等人类绝大部分都下了车,她才让鼠人们纷纷从火车上下来。