沿海之地沉浸于祥和欢乐,集市熙熙攘攘,孩童在街巷嬉笑玩闹,渔民扬帆满载而归,一片太平盛景。然,平静海面下,暗流悄然涌动。
一日,一艘破旧商船,帆破桅残,歪歪斜斜驶入港湾,船身满是焦痕与打斗印记。船上幸存水手,衣衫褴褛、神色惊恐,踉跄上岸,逢人便喊:“救命呐,海那边出大事啦!”沈墨与众人听闻,速至岸边。
为首水手“扑通”跪地,泣不成声:“大侠们呐,我们本是跑南洋航线的商船,行至远海,遇着一伙儿凶悍海贼,可不像寻常匪类,他们船坚炮利,火器犀利,还有东倭忍者暗中撑腰,手段残忍至极!”言罢,颤抖着撸起袖子,露出一道道触目惊心的鞭痕与淤青,“兄弟们反抗,就遭这毒打,货物被抢,大半船员遇害,俺们是拼了命才逃回来报信呐。”
沈墨目光一凛,扶起水手,沉声道:“莫怕,慢慢讲。”水手缓了口气,继续道:“那海贼头目,叫‘黑鲨王’,身形魁梧如巨熊,满脸横肉,使一柄狼牙棒,力大无穷,一棒下去,能把船板砸个窟窿。旁边有个东倭阴阳师,念念有词,施诡异法术,扰人耳目,让俺们防不胜防。”
沈墨召集江湖同盟商议,厅中气氛凝重。“看来东倭贼心不死,换了套路,勾结海贼,妄图从远海切断我沿海生机,再寻机反扑。”沈墨皱眉,拳头紧握,“咱不能坐视,得主动出击,摸清他们底细。”
武当玄风长老拂尘一甩,神色肃然:“此去远海,危机四伏,需派精锐且善水战、懂海战之将士,方可应对。我武当愿出擅长轻功、可于船桅间灵活穿梭的弟子,助探敌情、扰乱敌阵。只是这远海不比陆地,诸多变数,沈少侠,我等还需细细谋划协同之法呀。”
少林慧空大师双手合十,念声佛号:“阿弥陀佛,我少林武僧愿随船护卫,以刚猛棍法,抵御贼寇近身,护众人周全。贫僧可率一队精通水性、研习过‘闭气禅功’的僧人,水下突袭亦不在话下。但海上交锋,火器犀利,还望各方多备防护之物,减少损伤呐。”
苍梧武馆李长风起身拱手:“我苍梧武馆精于机关暗器,可在船上巧设暗弩、机关匣,藏于隐秘处,战时出其不意攻敌。再挑些熟悉航海星象、能辨风向水流的弟子,领航掌舵,确保航程顺畅。不过,与海贼海战,船速、阵型转换至关重要,得提前演练磨合,以免战时慌乱。”
沈墨点头,神色坚定:“诸位所言极是,此番出征,关乎沿海命脉,务必周全。武当轻功卓绝、少林武僧刚猛无畏、苍梧武馆机关精妙,咱们相辅相成,定能克敌制胜。我意先派快船探路,摸准海贼巢穴与习性,再大军压境,诸位以为如何?”
众人纷纷称好,便依此筹备起来。数日后,舰队整装待发。临行前,渔村百姓纷纷赶来,送上干粮、衣物,眼中满是担忧与期许。老渔夫递上一坛酒,“沈少侠,带着,海上冷,喝口酒暖暖身子,盼着你们平安归来,再揍那帮恶贼!”
沈墨接过,拱手致谢,“多谢乡亲们挂怀,有大家支持,我们胆气更盛。放心,定不辱使命,护我沿海安宁!”言罢,转身登船,大手一挥,“启航!”舰队扬帆,驶向茫茫远海。
初时,风平浪静,海面如镜,阳光洒下,波光粼粼。可越行至深处,乌云渐聚,压顶而来,海风呼啸,似鬼哭狼嚎,浪涛如山,拍击船身,舰队艰难前行。
了望台上,苍梧武馆弟子眼力如隼,紧盯海面,忽喊:“前方有船影,像是海贼!”瞬间,舰队戒备,水手们操桨掌舵,调整阵型,武僧与武馆弟子各持兵器,严阵以待。
待靠近,果见几艘大船,船头雕着狰狞鲨鱼,黑帆猎猎,正是“黑鲨王”舰队。“黑鲨王”站在主船船头,见沈墨舰队,先是一愣,继而狂笑道:“哈哈,天堂有路你不走,地狱无门你偏闯,沈墨,今日便是你葬身海底之时!”