这些乞丐中，有些是因身体残疾无法自理而乞讨，但多数却是懒散无所事事之辈。

数量之多，远超以往。

“裴英，这是怎么回事？怎么城中多了这么多乞丐？”

以李卿的眼光，一眼便能分辨出哪些是真正的乞丐，哪些是游手好闲之人。

游手好闲的人数没变，但真正的乞丐却增加了许多。

这显然很不寻常。

“北地历经三年大旱，其间虽降下了几场雨，但终究只是杯水车薪。今年的旱灾尤为严重，百姓生活困苦，民不聊生。”

“因此，许多人纷纷前往京城，希望能找到一条生路。”

裴英说完，脸上浮现出一丝忧色。

不仅为那些受灾的百姓，还因为北边的匈奴频繁侵扰边境，劫掠财物。

北地遭遇三年大旱，而与之接壤的匈奴地区状况更为严峻。

湖泊干涸，牧草枯萎，牛羊大量死亡。

本来他们就不安生，这下更是频频寇边，肆意妄为。

边境百姓本就生活困苦，此刻更是雪上加霜，生活愈发艰难。

若匈奴集结大军，意图南下侵入中原，战争的阴云将迅速笼罩大周，届时烽烟四起，战火纷飞。

百姓的生活将会更加艰难，这也是朝廷迟迟没有发兵的原因。

朝廷深知，一旦战火燃起，百姓将饱受苦难，因此权衡利弊，迟迟未作出决策。

但是快了，随着冬季的临近，匈奴的处境愈发窘迫，他们必定会发起大规模侵略。

朝廷同样明了此理，届时必将出兵御敌，保卫疆土。

当今皇帝，年逾五十，没有了年轻时的雄心壮志。

如果换作年轻时候，肯定早就发兵了。

届时朝廷发兵，自己很可能会被任命为主帅，奉命出征，抗击匈奴。

想到这里，裴英心中热血沸腾，豪情满怀，哪个男儿不想浴血沙场，建功立业呢？

不过，他暂时并不打算将这些告诉卿儿，以免她担心。

“那朝廷有没有赈灾？”李卿问。

“朝廷自三年前便开始着手赈济灾民。然而，旱灾与蝗灾接连不断，致使今年田地颗粒无收。”