“谁知道我们这一次退了，那一位会不会得寸进尺，以为我们严家父子软弱可欺？”

随着严世藩的声音落下，严嵩原本摊在茶几上的手掌缓缓收拢，猛一握紧，但很快又松开，抓着白玉瓷杯往地上毯子一砸，“老夫说了，退一步！”

......

严府所发生的事情，自然瞒不住神通广大的锦衣卫，很快就传到了宫里。

嘉靖帝敲击着身前的磐，伴随着磐钟表面的荧光闪烁，听着黄锦汇报，久久不语。

良久，嘉靖帝才下意识看向殿外，淡淡道：“些须小事，惟中会办好的。”

言罢，缓步下了阶，行至丹炉旁，熊熊火焰在炉内燃烧，火光顺着孔隙投射而出，将嘉靖帝整个人都映照成了火红色。

黄锦不解，为何嘉靖帝此次对于洪灾如此上心。

这一二十年来，天灾不断，人祸也不断。

可细细想来，这还是头一次，嘉靖帝亲自指挥，亲自部署抗洪。

嘉靖帝扫了他一眼，黄锦这一点小心思自是瞒不过他。

“朕这一世，信奉黄老之学，笃行无为之道不假，可朕更明白一个道理：当为则为！”

嘉靖帝双臂一展，目光隐现追忆，倘若他真个是无欲无求之辈，当年又岂会不惜与权臣相抗，引发世人今时今日仍然津津乐道的大礼仪之争。

“凡夫俗子，争的是一世功名利禄，朕争的乃是万世之名，朕的志气，比他们更大！”

“至于说来世？哈哈，何谈来世！”

“那等凡夫俗子，一世尚且活不明白，又何谈下辈子呢？”

言罢，嘉靖帝摇了摇头，复又返回高台，坐于踏下。

黄锦连忙躬身道：“奴婢不懂，但如果有来世，奴婢还想伺候皇爷！”

“你这老货，竟也跟着前朝那些官员学滑头了。”

嘉靖帝淡笑：“你跟着朕，多少年了？”

黄锦连忙道：“奴婢不知年月，只记得自十三岁起，便进了王府，跟在皇爷身边了……”