他们一行共有四辆马车，常如意与其三哥同乘一辆马车，而随行的丫鬟和小厮则乘坐另一辆马车紧随其后。此外，还有两辆马车装满了各类行李物品以及可能用到的生活用品等等。

这四辆马车组成的队伍沿着东南方向缓缓前进，一路上虽然遇到了一些小波折，但总体还算顺遂。

沿途风景如画，青山绿水交相辉映，令人心旷神怡。然而，常如意却无心欣赏这美景，她的心思早已飞到了即将到达的沂水县，思考着自己将要面临的种种挑战和机遇。

当他们这行人历经长途跋涉终于抵达沂水县城时，眼前所见之景令人瞠目结舌。那城墙已然显得破败不堪，仿佛经历了无数风雨的侵蚀，城墙上的砖石斑驳脱落，透露出岁月的沧桑痕迹。城内仅有几条狭窄而拥挤的街道，两旁的房屋低矮破旧，有些甚至摇摇欲坠。

更让人惊讶的是，就在他们路过其中一条街道时，竟看到有人旁若无人地解开裤子，直接就地放水。如此不雅之举，着实让众人感到惊愕与不适。也难怪前任县令会被贬职，毕竟这沂水县管辖之下有着多达二十个镇、三百来个村庄，据官方记载，其人口数量更是高达十三万余人。照理来说，这里本应拥有与永安县相当的繁华程度。

一行人缓缓来到县衙门口，只见常宁楼率先跨步进入，前去与里面的人进行交涉。过不多久，便有一名小吏模样的人从里面走了出来，态度恭敬地引领着他们这群人朝着县衙后院走去。一路上，大家都沉默不语，心中暗自思忖着这座县城为何会如此衰败。

“三哥，你事务繁忙，还是快去处理正事要紧，这儿交给我和三嫂便足够啦！”常如意微笑着说道，她那明亮的眼眸里透着自信与独立。

一旁的苏洛洛也赶忙附和：“是啊，相公，你尽管放心去吧！这么点小事儿，有我和小九妹妹在，保管收拾得妥妥当当。”说着，她还俏皮地眨了眨眼。

听到两人如此说，常宁楼略作犹豫，但见她们态度坚决，便点头应道：“那好吧，你们辛苦些，若有需要帮忙之处，随时派人来找我便是。”

话音刚落，只见丫鬟小喜儿和小乐儿手脚麻利地开始清扫地面、擦拭桌椅；而小厮小平儿、小安儿则带着两位厨娘快步走向厨房，准备将那里也打扫干净。

与此同时，车夫赵叔正有条不紊地指挥着钱叔、孙叔和李叔从马车上卸下行李物品，并小心翼翼地放置妥当。随后，他又亲自牵着马匹前往马厩，给这些劳累一路的马儿喂食新鲜的草料。

另一边，常宁楼带着执笔者先行一步前往县衙办公处。先是找人打听了一番县衙内现有人员的情况，然后在执笔者的陪同下与众人初步相识并寒暄几句，以便日后工作开展能够更为顺利。

常宁楼是县衙的最高长官，掌管全县的政务、军事、文化和财政大权。