冯夫人：“母亲的意思是……”

老夫人放下经书，道：“你眼下满心满眼都是平安五岁的模样，那时候她也是乖巧的，可是这十年，你我都不知道她现下是什么样，我只怕她养出一身坏习惯、坏毛病。”

“平安有什么要格正的，首要就是隔离平安和张家，你让张家儿子在京中安住，岂不是等他扎下根，就把张家两口子都接来？咱们越和张家往来，却越跌了分，京中各家也都看在眼里，你别忘了平安身上的婚约，将来怎么才能好？”

冯夫人被她一番话说得冷汗连连，庄稼汉到底不比读书人讲道理，若真让他们安住在京城，也是隐患。

她当下改了主意，说：“那请他小住半月，再请他走，就让二哥儿在皖南安置田地财产给他们一家。”

老夫人这才点头：“这个还可以。”

出了怡德院，连日来，冯夫人的心第一次落到了谷底，就连晚饭，也没有用几口。

薛瀚应酬回来的时候，琥珀正给冯夫人揉着太阳穴。

薛瀚一边换衣裳，一边问：“今天母亲找你谈话了？”

冯夫人示意琥珀停下，她声音有点懒：“老爷，我现下在想，如果平安习性不如从前，是什么感觉。”

记忆里的女儿，一直只有五岁，那时候她可聪明了，听了两遍，就能背下诗经的一段。

孩童声音稚嫩软糯，“关关雎鸠，在河之洲”听起来就像“关关啾啾，在河啾啾”，别提有多可爱了。

她一直想，如果女儿一直养在自己膝下，如今也该是京中小有名气的才女。

只是，秦老夫人一句话，又让她这几日的欢喜期待，蒙上一层阴影——

是啊，十年了，小平安现在到底是什么样，就连样貌，她也一概不知。

她是她的亲生母亲，却错过了女儿的十年。

翻出薛镐的信来来回回读了三遍，薛镐肚子里没有墨水，只写妹妹与从前无异，却又不说别的。

只可惜长子薛铸还在新山书院，要明天才能回来，不然薛铸去接平安，倒更让冯夫人安心些。

眼下，薛瀚明白了冯夫人的担忧，他显然是早就想过了，说：“这么多年，性子有变化自是寻常，咱们是她的亲生父母，打断骨头连着筋，不怕生疏。”

话是这么说，冯夫人心里又愧又担忧，又是几日睡不好。

…

隔日，一架青顶马车，慢慢停在永国公府门口，是薛铸从新山书院回来了。

薛家子嗣不算凋零，薛铸是这一辈的长子。

冯夫人肚皮里出来的只有一个女儿，没有儿子，薛铸虽不是嫡子，却是自小养在冯夫人院子里，不出意外，将来要袭爵的是他。

他一下马车，先去怡德院见过祖母，再去拜会母亲冯夫人。

冯夫人问了几句在书院如何，薛铸只说一切都好，薛铸又问：“母亲，二妹妹可是五日后回来？”

提到平安，冯夫人目中微微一亮，说：“是，我正捱着日子盼着，如今大抵就快到了。”

薛铸说：“希望二妹妹一切都好，书院里的几个朋友连书也不读了，只顾问我。”

冯夫人心下不喜。

国公府是得大张旗鼓接人回来，就连圣上都听说了此事，在书房问过了薛瀚，京中的讨论是免不了的。

只是，他们议论来议论去，到底是因为平安身上的一桩婚事：早在平安一岁的时候，圣上就将薛家平安指给那位豫王殿下。

也难怪，连寒窗苦读的学子，都忍不住问薛铸了。

冯夫人便问：“他们问你什么？”

薛铸本是当笑话消遣，没想到冯夫人竟随着话题发散，他掩去尴尬，说：“也没什么，就是问二妹妹何时回家。”

其实不然，薛铸今年也有二十了，男人关心的是什么，他心里门儿清，他们话虽不直接，其实问的也是他的心里话——这么多年，薛平安还如当年容貌么？

当年，圣上就是听说薛家得了个“小仙童”，才笑着说：“朕这里正好也有一个小仙童，两个小仙童凑成一对，岂不美哉？”

这才给豫王殿下和薛平安指的婚。

薛铸记忆里，二妹妹自小可爱非常，就是个美人坯子。