那日，太阳暖和了些，阳光穿过光秃秃的树枝照在路面上，他与冉惠瑾踩着稀碎的光斑，争论着诗经的某一句到底是何种意思。未央来找他，看到两人有说有笑，她面无表情，跟楚长霖道：“我们谈谈吧。”

长霖和未央走在湖边，距他们上次见面已有月余。

未央说：“前两天，你妈妈来找过我，给了我一笔钱。”

他停下来。

她看着湖面，脸色与湖面一样平静。说：“你带我去北极，实现了我的梦想，也粉碎了它。北极真冷啊，穿着衣服手脚伸展不开，穿少了腿脚冻得僵硬。我曾幻想着在绚烂的极光之下，于冰天雪地里舞成个仙子，唯独没想到会冷到骨头里。如果不是你，我会抱着对极光的幻想一辈子。现在，梦碎了，我醒了。”

长霖沉默地看着湖里陆续游过来的鱼。它们惯于被人喂食，看到人影就以为有吃的，在那打着转等候投喂，只可惜他手里并没有它们想要的。

有些事，得到比得不到更糟糕。

她又说：“你母亲知道我一个人在这里，给我钱只是想帮我。她没有提任何要求，而且说我没有错，只是造化弄人。我能感觉到，她是个温柔又善良的人，可惜我没有福分……我想，我应该为她做点事情，让她不用这么为难。你回家去吧。遇到你，是幸，也是不幸。走了。”

“保重。”

看着未央远去的背影，长霖想到的是母亲，因为自己的事情而让母亲忧心，他心有愧疚。或许对所有知情者来说，这段时间都不好过。

冉惠瑾对于他的私事没有表现出丝毫兴趣，他们的话题仍然只围绕着书本的内容。

某日，诗社课程结束，学员鱼贯而出。冉惠瑾在座位上支着下巴发呆，楚长霖看到她手边的纸条，上写有半句杂诗：

“毕竟几人真得鹿，不知终日梦为鱼。”

正是契合他近期际遇。“字挺好，送我吧。”

说罢夹在了他的书页里。

她似有心事，只是心不在焉地收拾书本，说要回邱家一趟。长霖觉得自己也是时候回去跟父亲认错了。

回到楚宅。

楚善鸣夫妇正在小花厅喝下午茶，宋管家也在侧。他们聊着邱家的事。楚善鸣见儿子回来，听到他说已经跟未央分手，就让宋管家依规惩戒。因为事情被控制在极小的范围内，并未引起波澜，罚楚长霖做一些宗门服务，小惩大诫，这件事就算是揭过了。

楚长霖对此安然接受。宋管家的面色却不太好，长霖便问他是不是遇到了难事。宋管家就回到刚才的话题，说：“是阿瑾。唉。当初我还是应该坚持一下，收养了她的。”

原来这次邱宗坤一次带了四个女人回来，邱老太想赶她们出去，邱宗坤不让，两边僵持不下，这是把冉惠瑾叫回来帮忙的。楚夫人对此也是皱了眉，道：“小阿瑾的命也是苦了些。”