这天，皇家卫队出现了一副相当不寻常的一幕。当几个卫兵出来准备活动活动筋骨时，却发现他们的一块训练用地被一只学生模样的小雄驹和一个龙宝宝占用了。他们在进行卫兵训练，至少看上去如此。他们穿着相当古怪的盔甲，扛着训练用的武器，尽全力地相互拼杀着。

在那次命运的水晶帝国邂逅之旅后的几个月里，烁瞳和斯派克从未闲着。他们每天都早起【1】，在其他小马上学前慢跑赶去学校，然后利用操场的设施训练上一会，直到车厘子老师进入教室。他们都比第一次相见时强壮了不少：斯派克的小肚腩没了，看上去瘦了些（也许，仅仅是也许，还长高了那么一点），而烁瞳那瘦小的身躯也总算了有些许肌肉。

当然，这些所谓的“训练”完全是斯派克和烁瞳自己发明出来的。【2】公主们把这些事全权交给他们自己处理。他们毕竟还只是孩子——露娜、赛蕾丝蒂娅以及韵律都不希望现在就把他们逼得太紧，反正等在他们长大后有的是时间去做这些。此外，他们两位在小马国和水晶帝国的国防上担任的特殊角色意味着他们的训练对于那些不知情的小马来说根本不可理喻。事实上，可能还有点可笑。

训练场是一个开放的矩形庭院，大到容纳两个金橡树图书馆还绰绰有余，三侧围有门闱和矮石墙。小马们——大多是换了班的守卫，无所事事地围聚到一起，倚着墙好奇地看着眼前的场景，并小声交谈着。

而在这时，斯派克和烁瞳开始练习起他们在拯救水晶帝国时所用的技能。斯派克站在院子中央，穿戴着他的水晶盔甲（当他们学会了如何凭自己的意愿召唤盔甲后都很兴奋）。他的四周遍布着竖起的木棍，或远或近地汇聚成网格状，每根木棍上都放置着一枚鸡蛋。其他的蛋则都分别装在一些小杯子里，不均匀地摆放在地面上。另外，还有大约半打稻草的或布制的训练假马插在为数不多的立足点旁。斯派克的爪子上还挥舞着一件水晶武器。

烁瞳则在圈外不停地跑着，视线一刻不离斯派克。和斯派克一样，他也穿着他的盔甲，他的头盔有着前檐以及翼形侧缘，上面雕琢着一匹身着希腊罗马式盔甲的小马的奇妙底纹。他用他最大音量指挥着他的战友斯派克顺利通过障碍物。通过烁瞳的指示，小龙握着武器，跃过地上疏落的鸡蛋，绕过那些横七竖八的木棍，向着前后左右不断地作出攻击。

想像一下那有多滑稽吧。斯派克毫无章法地挥动着他的武器，像是一匹在电话亭里的小马试图杀死在他身边的蛇。他翻来覆去地抽打着稻草马，每击打一次都会带起一阵尘土和谷壳，并且他极力避免戳到任何鸡蛋或碰倒任何周围的木棍。几位围观者笑了起来；很快，所有的观众都笑趴了。

院子里的传音效果很好；斯派克和烁瞳能够听到每一句笑声和嘘声。而他们对此作出的唯一反应就是斯派克扭曲的表情和烁瞳脸上逐渐扩散的红晕。随后，其中一个嘘声发问了——“这是什么？小马环柱舞（the Foal's Maypole Dance）？”——斯派克停了下来，转向那声音。他走到训练场的边缘——还是通过烁瞳的指令——戴着头盔面向发问者：“麻烦能请你们闭嘴吗！”他吼道，“我们在这里训练，而你们那愚蠢的笑声正在分散我们的注意力！”

嘲笑声渐渐转变成了惊讶和困惑，卫兵们意识到了面前这只小龙完全看不见。他头盔的面罩下，是一块固体——一块不透明的水晶——完完全全地挡住了他的视线。另外他们还意识到了这只处于全瞎情况下的小龙刚刚在没有碰倒任何木棍的情况下将训练场中的所有训练假马都击倒了至少一次，甚至还没踩碎任何鸡蛋。

“谁对这两位新兵的训练方式有问题？”语气平缓但又宛如深渊。士兵们纷纷转过身，哽住了。一匹体格堪比水牛的红色水晶陆马面带怒容地站在他们身后。他穿着一件标志中尉的铠甲，死死盯着他们，四周的空气仿佛瞬间凝固了。

今天，是斯派克和烁瞳收到“官方”培训通知后的第一次集训。中尉泰山和中尉闪钻均是从水晶帝国委派来……呃……监督斯派克和烁瞳训练的，同时还计划让他们的队伍与他们俩尝试合作。当水晶帝国陷入危险时，他们各自的小队将会成为水晶帝国护卫队（The Crystal Champion team）（当然，至少得等到斯派克和烁瞳长大后）的后备支援队。

闪钻是S&S小队（译者注：Sapper and Saboteurs）中的“建设&破坏”排的排长【3】，负责破坏，销毁，拆除，并持有一些不寻常的……非常不寻常的——武器（说真的，没有什么比穿着魔法护甲的巨龙更能称得上是秘密武器的了……）。他们以其在战场上疯狂的行为和剃刀守则而闻名，连总指挥官们都对他们望而生畏。【4】

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而泰山的重野战团（Heavy Platoon）一半是由强壮的水晶陆马另一半是由水晶帝国飞马侦查兵【5】组成的。若要在巨兽的足下来回奔走，或是为了战斗支援飞入他们巨爪和吐息的攻击范围内，对小马来说都需要拥有钢铁般的意志。而泰山小队坚韧无畏的品格在军队中早已享有盛誉。

斯派克对为何银甲闪闪会选这两位作为他们的监导有着自己的理解。他认为银甲希望可以借此机会让泰山见识一下水晶帝国独角兽除了暴君之外的印象（译者：指烁瞳）。而事实上这就如同魔法般地立刻将这个大块头雄驹和那匹瘦小的独角兽联系在了一起。烁瞳崇拜泰山的程度绝不亚于飞板璐对云宝那样，而泰山，也绝对责怪不了一个他用一只蹄子就能举起来的小独角兽【6】。

至于闪钻，任何一位和他一样可以淡然的经受住“聂克丝暴走”（详见聂克丝一家第四章）的小马，都应该多来闪闪家附近转转。

士兵们仔细思考着泰山的问题。他们考虑到他的那壮硕的身躯，他那结实的肌肉，还有他曾将一栋巨石般的水晶大厦踢飞，重重砸在一条成年巨龙身上的事实，以及他现在平静如水的语气。他们一起摇了摇头。

只有一匹小马除外，你懂得。就是那种无论在什么群体中都有可能碰到的，总觉得自己可以代表整体发表意见，自己有权利质疑任何一件事情的天才。谁管这个亮闪闪的傻大个是什么来头，他到底算不算我们的指挥官都没个准……“他们算在搞哪门子训练？”天才发话了，“是为了提高士气的娱乐表演还是啥其他玩意？”

“他们训练内容的机密等级比你所能想到的还要高得多！”闪钻突然在士兵们的身后说道。这匹瘦长的黄色水晶小马面带愠色地把记事板扔在一边，怒视着训练场边懒散的士兵们。“中士！”他边说边扫视了一遍队伍，希望能有个可以回应他的。确实有，那家伙猛得起身，作出立正姿势，当他瞟到闪钻制服上的标志后，便试图在保持立正的姿势下站得更直。“看来有不少优秀的士兵对这两个菜鸟的训练方案有意见，嗯？让我想想，我记得中心城曾经将环城列步走纳入过士兵的训练项目中。这个项目现在还在吗？”

“报告长官！还在！”

“很好。”闪钻露出了微笑，“那么就请这些士兵帮个忙，去切身体验下吧。对了，最好是用有益健康的慢跑。当他们跑完后便可以向我们展示一下这个训练的成效了。”士兵中立刻发出了一阵抱怨声。

“你们都听到长官的话了，懒鬼们！”中士吼道：“两路纵队，统统给我跑起来。”

泰山微笑着看着垂头丧气的士兵慢腾腾地小跑着出了训练场：“竟然会有小马认为我才是更苛刻的那个。”

“这是个很好的将小马们请出去的方法，或者说——赶出去。”闪钻耸了耸肩。

斯派克和烁瞳穿过训练场，并排站在两位中尉的面前，略显紧张地望着着他们：“额……我们不算在里面……是吗……？”斯派克脸色苍白地说道，“那段路看起来不下十英里（16公里）……”

泰山笑了，用他低沉、雄厚的嗓音说：“放松，小家伙们，我们没想把你们累个半死，至少这几年不会。”斯派克和烁瞳的表情明显放松了许多。

“我们一直在观察你们。”闪钻说着，掏出了他的记事板。“你们确实做得不错——定期运动、仰卧起坐、俯卧撑、耐久跑等等，这使得你们的身体素质在同龄者中占据上风……等等，那是小马的数据。”闪钻改口道，“看来我们得想办法弄到一组有关龙宝宝的对照数据。

“青年龙（dragonling)！"斯派克抱怨起来，“我在8岁时就已经厌倦被整天叫作龙宝宝了，而现在我15岁了，仍这么称呼我就是一种莫大的侮辱！”

“…好吧，青年龙。”闪钻尴尬地笑了一下，事实上，记住这个单词花了他些许时间。“抛开这些不谈，对于你们刚才训练的评估我们有稍许疑忌。”

斯派克拉长了脸。“好吧，我们的训练看起来确实挺可笑。看来我们得给训练傀儡加些东西。”

“事实上，这才是重点。”泰山用蹄子指向刚刚士兵们离开的地方，“我们也没搞明白你们到底打算做什么。”