他轻轻推开房门，脚步放得极轻，进门后先是恭敬地屈膝行了一礼，口中说道：“妈妈，您有何吩咐？”

说罢，他便静静地站在一旁，眼睛低垂，视线落在自己的脚尖前，双手垂在身侧，手指微微弯曲，一副等候差遣的模样。

老鸨轻轻抿了抿唇，眼神从铜镜中移开，看向一旁恭顺站立的小厮，缓缓开口问道：“秀娘姑娘准备得如何了？今日可是她头次出阁，这元宵佳节，来的客人可都非富即贵，咱们醉香阁这两年生意不大好，今日这一遭至关重要，可不能有半分差池。”

小厮微微抬头，脸上依旧保持着谦卑的笑容，赶忙轻声回道：“妈妈放心，杜姑娘那边都已安排妥当。琴音早已调好，她新学的几支曲子也练得熟稔，妆发服饰更是依照妈妈您的吩咐，精心置办，保管能让那些公子爷们移不开眼。”

说着，他的眼神中闪过一丝不易察觉的倾慕，但又迅速低下头去，不敢再多言语。

老鸨听闻，微微颔首，站起身来，顺手理了理身上那件绣着繁复花纹的锦缎旗袍，旗袍上的金线在烛光下闪烁着微光，衬得她更显雍容华贵。

“既如此，你且前面带路，我亲自去瞧瞧。”老鸨边说边朝着门口走去。

小厮连忙侧身，微微弯腰，伸出右手做出一个“请”的姿势，待老鸨走到身前，便紧跟其后，脚步轻快而又谨慎，生怕走快了。

二人沿着曲折的回廊缓缓前行。不一会儿，便来到了杜秀娘的房前。小厮快走几步，上前轻轻叩响了房门，同时轻声说道：“杜姑娘，妈妈来看您了。”

屋内传来一阵轻微的响动，接着是杜秀娘轻柔的声音：“妈妈稍等，秀娘这就来开门。”

随着一阵轻微的脚步声渐近，门“吱呀”一声缓缓打开，杜秀娘身姿婀娜地出现在门口。

杜秀娘这身装扮，竟把老鸨也看呆了。她回过神来来，老鸨上下打量了杜秀娘一番，微微点头，而后抬腿迈进屋内。刚一进屋，目光便落在了一旁的丫鬟身上。这丫鬟不过十四五岁，长得眉清目秀，穿着一身朴素的青布衣衫，此刻被老鸨那凌厉的眼神吓得浑身一颤，急忙屈膝行礼，口中嗫嚅道：“妈妈……”

然而，老鸨却不等她把话说完，猛地扬起手中的手帕，狠狠地扇在了丫鬟的脸上。“啪”的一声脆响，丫鬟的脸颊顿时浮现出一个红红的掌印，她惊恐地捂住脸，眼中泛起泪花，却又不敢哭出声来。