在那个下午，奄奄一息的副队长被研究人员送了回来，他们说副队长在进行考察的时候不慎坠入了裂缝之间，他们立刻展开了搜救，直到半个小时之后才将浑身是血的副队长从一个冰窟中救了出来。
茉莉立刻展开了救援，在支援型灵能提供的愈合效果的作用下，副队长很快就痊愈了。
她本以为这只是极地研究站发生的小插曲，却没想到它却成为了接下来一系列事件的序幕。
那天被研究人员从冰窟中救回来的人并不是副队长本人。
而直到一周后，茉莉才在δ的提醒下明白了问题的严重性。
被替换了的副队长就如同传播病毒的原体一般，让蠕虫钻进了所有研究者的身体。
那是茉莉第一次与蠕虫打交道，而当她意识到这一点的时候，被替换的研究者们已经启动了研究站的自毁装置。
“那些蠕虫的目的从一开始就是摧毁极地研究站，将里面的研究数据全部销毁。”
茉莉说道，“它们每一次出现，都是有着极强的目的性，抢劫银行是为了囤积财富，摧毁极地研究站似乎是为了达成某种政治目的，整个极地研究站都是拉古斯基金会投资的财产，这让公司蒙受了巨大的损失。”
也正是因为蠕虫的出现，她与δ达成了某种微妙的战略同盟。
出于某种未知的原因，δ似乎能感知到那些被蠕虫替换了的人。
因为在冒牌货副队长被带回来的当天，δ就曾发出过警告，但是她后来追问了许多次，δ都不愿意把识别冒牌货的秘诀告诉她。
用它的话来讲，这是商业机密。
“对你来说，这是一个坏消息。”
茉莉并不打算隐瞒宋岚，“据我所知，它们所有的行为都有着极强的组织性、纪律性，如果它们真的要暗算你，那么就绝不是个体行为……不过这也是我头一次见到它们以除掉某个人为目的而行动。”
这让她相信了宋岚所说的被人跟踪，以及在家里被人窥探的预感。
“那我指定是没救了。”
宋岚的反应比茉莉想象中平静许多，他甚至已经开始料理起了自己的后事，“如果他们得手了，我相信你能替我报仇。”
“先不要丧气，你还有存活下来的机会。”
茉莉说道，“只要我们能在它们对你下手前找到它们之中的联络员，你或许就能活下来。”
“联络员？”
“我在过去半个月和它们打过不少交道，它们的族群内部有着极其森严的体系，我们平时所能见到的都是族群中最底层的工兵，它们会忠诚地执行所有来自联络员的指示，联络员则是它们在人类社会中隐藏得最深的个体，据我推测，在它们所出没的城市中，都会诞生出一个联络员，它现在应该就在十七区的某处。”
茉莉安慰道，“只要消灭了联络员，剩下的工兵就会一哄而散，你也就安全了。”
“我明白了。”
宋岚严肃地点了点头，“我们现在就开始着手调查。”
“等一下，这是我的电子名片。”
见宋岚转身欲走，茉莉叫住了对方，将自己的私人号码交付到了对方手里，“注意安全。”
……
这场会面结束十分钟之后，δ的阴影才又一次在墙壁上浮现了出来。
茉莉瞥了对方一眼，“你刚才去哪儿了？”
这可不像δ的风格。