却说李克用乘胜长驱，入雁门关，进寇忻、代二州，当时已为唐僖宗七年，新改元为广明元年，忻、代刺史，乘城拒守，幸免陷没。

李克用转而进逼晋阳，攻入太谷，诏遣汝州防御使诸葛爽，率领东都防御兵前往救河东，再命太仆卿李琢为蔚、朔等州招讨都统。

李琢系前西平王李晟之孙，治军严整，奉诏启行，率领士兵万人至代州，与幽州节度使李可举，吐谷浑都督赫连铎，共同讨伐李克用，李克用遣部将高文集守朔州，自率众抗拒李可举。

连铎派遣辩士入朔州城，劝高文集归国。

高文集被他感动，遂执李克用之将傅文达，与沙陀酋长李友金，一同投降李琢，开城延纳官军。

李克用闻高文集降唐，顿时大愤，即引兵还击，李可举派遣行军司马韩玄绍，邀击药儿岭。

岭路很是崎岖，韩玄绍三次埋伏以待，李克用乘怒前来，到了岭旁，天色将晚，将士请择险驻营，休息一宵。

李克用怒道：“我恨不得今夜踏平朔州，哪里还有闲工夫在此休息？”愤兵必败。

将士不好违令，只好策马前进。

夜色昏暗，沿途七高八低，昏黑莫辨，蓦然听得一声号炮，有一标人马突杀出来，冲动沙陀兵。

李克用尚自恃骁勇，持着一支长槊，当先开路，左挑右拨，把官军驱开两旁，麾兵急进。

官兵也不紧追，但慢慢儿随着后面。李克用不暇后顾，一味前闯，天色越昏，岭路越仄，号炮声接连又震，岭上岭下，均有官军杀到，口口声声，要捉克用。

李克用到此，也不禁慌乱起来，自思逃命要紧，只好易骑为步，尽把所有健马，塞住两旁，单剩一条血路，狂奔而去。

至官军挑开战马，来杀李克用，他已逃走得甚远，但把他部将李尽忠、程怀信等，一阵剁死，并杀毙沙陀兵万余人。

收拾悍骑，最好在狭路中。

李克用虽然逃得性命，人马均已丧尽，狼狈奔至蔚州，正值李琢、赫连铎，合军杀败国昌，父子相见，好似哑子吃黄连，说不出的苦楚。

自知蔚州难守，索性弃城北走，遁往鞑靼去了。

李琢、李可举等，连章告捷，唐朝廷有诏加李可举兼侍中，徙李琢镇守河阳，授连铎云州刺史，兼大同军防御使，白义诚为蔚州刺史，米海万为朔州刺史。

连铎闻李国昌父子，遁往鞑靼，特派人入鞑靼部，啖以金帛，索交逃犯。

鞑靼系靺鞨别部，素居阴山，专以游猎为生，李克用入鞑靼后，尝与番酋游猎，就木叶中置着马鞭，或悬针为的，射无不中，番酋统惊为神技。又尝置酒共饮，饮至半酣，李克用拊髀叹道：“我得罪天子，无从效忠，今黄巢扰攘中原，必为大患，若天子肯赦我罪，得与公等南向，杀贼立功，岂非一大快事？人生几何，怎可老死沙碛，没世无称呢？”

（拊髀，指以手拍打大腿的动作，多用于表达激动、赞赏等情绪）

鞑靼颇服他豪爽，且知此人无留意，乃谢绝连铎派的使者，仍令他父子寓居。

事有凑巧，那大盗黄巢，由北而到岭南，复由南而北，杀人如麻，占夺两都，于是亡命外域的李克用，复得遇赦归国，为唐立功。说来又是话长。

先是黄巢渡江南下，窜入浙东，中原稍舒盗患。

平卢节度使宋威病死，由曾元裕接任，东都亦已经解严，只东南各道，渐渐吃紧。

（解严是指对某一地区或国家的军事戒备状态进行放松，解除军事管制，使军队从高度戒备状态转入平常状态）

镇海节度使高骈，令部将张璘、梁缵，分道讨伐黄巢，连败黄巢众军，收降贼将秦彦、毕师铎、李罕之等；还有王仙芝之余党曹师雄，寇掠两浙州县，杭州募兵使都将董昌等，随处抵御。

董昌部下有临安人钱镠，勇敢着名，分析形势，采用伏击与虚张声势等战术，以少胜多，击败起义军先头部队，而后又设下疑兵计，使得黄巢不敢进攻杭州。淮南节度使高骈听闻，对钱镠称赞不已。两浙少安。

黄巢由浙赴闽，开山路七百余里，袭击福州，观察使韦岫，仓皇失措，弃城出走，眼见得一座闽城，为黄巢所据。

黄巢贻浙东观察使崔璆、广州节度使李迢书，求为天平节度使，二人均为奏请，朝廷不许，唐僖宗以巢要索无状，深以为忧。

王铎入奏道：“臣久居相位，不能不分陛下忧，抱愧滋甚，愿出督诸将，剿平逆贼。”

唐僖宗甚喜，即命王铎以宰相出镇荆南，兼南面行营招讨都统。

王铎复奏调泰宁节度使李系为副使。系为李晟曾孙，徒具口才，实无勇略，王铎因他系出将门，特请为行营副都统，兼湖南观察使，令率精兵五万，出屯潭州，截阻岭北要路。

王巢又自己上表，乞授广州节度使。唐僖宗命大臣会议，俱未能决。

当时于悰早已还都，受任为左仆射，独上言广州滨海，为市舶宝货所集，岂可畀贼？乃由群臣议定，只许除黄巢为卫率府率，卫率府率系护卫东宫，执掌兵仗羽卫，不过一个微员。

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这野心勃勃的黄巢，岂肯降心下气，受此微职吗？当下由朝廷颁给告身，黄巢掷置地上，大骂执政，且愤愤道：“唐廷不给我广州，难道我不能往取吗？”

随即鼓众至广州，四面架梯，扒城而入；执住节度使李迢，逼使草表，令代掌节钺。李迢慨然道：“我世受国恩，腕可断，表不可草。”

黄巢即拔刀割李迢两臂，并截去李迢人头，且分众转掠岭南州县。

岭南素多瘴疠，黄巢带领士兵，在广州一带烧杀抢掠，并且夺杀当地犹太商人，抢其财物，但是因为军队有人染了疫病，见在广州难以持久，于是决定杀回中原地区，共图大事。

黄巢乃自桂州编筏，顺道湘江，经过衡、永二州，直接抵达潭州。

李系不敢出军迎战，吓作一团，黄巢即日攻陷，大杀戍兵，独李系跳身走免，奔往朗州。脚生得长，却也是一种技艺。

黄巢党尚让，乘胜进逼江陵，众号五十万，江陵兵不满万人，王铎料知难守，托词至山东南道，往会节度使刘巨容，联兵拒抗黄巢，但留部将刘汉宏居守，竟而率众趋襄阳。未见一敌，即已趋避，好一个大都统。

刘汉宏手下，不过三千兵士，多半羸弱无用，索性弃官为盗，焚掠江陵，满载而去。一个乖似一个。

士民都逃窜山谷，天适大雪，僵尸满野。

过了旬日，尚让始至，据住江陵，刘汉宏籍隶兖州，归里后复出掠中原，为各道兵所攻，始再投诚。

且说黄巢听闻尚让得胜，王铎北遁，遂进兵趋襄阳。