从保定府、真定府、一路南行，因为全员车马，就算拉着沉重的药材和行李，每日里也能走百五十里路，经过三个驿站。

过了彰得府，官道两侧的田野里，垒起一尺高的土垄，两边种的红薯苗，已经成活，土垄的中间，玉米苗已经长到两尺高，远远望去，一片葱绿。

让人心里，又升起希望。

过了彰德府，官道上开始出现难民，见到南下的队伍里，忙避到路边，有胆大的难民，跪在地上高喊：“大老爷，赏口吃的吧……”

张九德打马上前，锦衣卫百户陈烔，连忙带着几名校卫上前，护在他身边。

张九德本来要下马，见到锦衣卫的行为，就打消了这个念头，骑在马上问：“你们是哪里来的灾民？”

跪着的人群里，一位高瘦的中年汉子抬起头望了一眼，见他穿着官服，身后的锦衣校卫，人人肩上挎着一杆火枪，腰间还插着刀，吓得又低下头，边磕头边回道：

“回大人，草民们是郑县赵家村的，孟津渡决河，草民们的村子，都被淹了，一村四百多口，就逃出来这三十多人……”

“朝廷不是让县里，设灾民安置点么？尔等为何还要往北边来？”张九德好奇地问。

“安置点？”中年汉子摇头道，“草民们逃出来时，没见到县里来人通知……”

师爷王本道上前劝道：“太后下旨，各县设灾民安置点，安置点里有吃有住，病了有大夫给医治，不比尔等出来逃难，饥一餐饱一餐的强？”

“回去吧，”他又劝道，“北边也遭了灾，你们过去也讨不到吃的，回到老家，还有朝廷开仓赈济……”

难民们将信将疑，不知道该不该听他的话，中年汉子身边的女人嘀咕道：“回去……又要被官府抓去修河堤，服劳役，好不容易从洪水里逃出来，再累死在河堤上……”

锦衣卫百户陈烔听不下去了，呵斥道：“妇人之见！不修好河堤，尔等怎么回家？难道要逃难一辈子？”

难民们吓得跪在地上，不敢出声，那妇人吓得，跪着直往汉子身后挪，恨不得地上有条缝，让她钻进去藏起来。

张九德策马上前，大声对地上的难民们道：“官府今年修堤，与往年征劳役不同，今年修堤，不但管饭，每日还有二十文工钱。