“请允许我钻一下牛角尖。”奚午蔓从书桌左侧绕回椅前，“我不认为理想国真的理想、乌托邦真的是好的地方，不管是太阳城还是她国，我都能找到弊端。我想说的是，我并不认为某一个哲学家的道德观念适合每一个人，也不认为存在三位一体的神、设定人的一生该以‘善’为最高追求。”

她轻轻移开镇纸。桌对面的周二爷没有回头看她。她看着周二爷的后颈，听见白玉串珠碰擦的脆声。

一下一下，秒针一样数着时间。

“赫布里底群岛的居民会在圣布里德节备好圣布里德床。曾经，坎格拉山区的人每年每家轮流向一棵古老的雪松献祭童女。阿帕莱印第安人的村子里出现陌生人，村民会用棕榈树叶装很多大型蚂蚁，让陌生人拿蚂蚁咬他们，直到浑身上下都鼓起疙瘩。因纽特人会用海藻做成的长鞭抽打海风。”

奚午蔓低头看纸上的字，又把镇纸压到宣纸上。

“而我们不会认为，地面和木棍上的痕迹能决定来年是吉是凶，不献祭树木就会遭到树神的惩罚。我们也不会认为，警惕与陌生人交往涉及源自巫术的禁忌，或站在海边用鞭子抽打海风就能控制对生活造成不利影响的风暴。”

镇纸再次从纸上移开。

“但是在我们看来再荒谬的习俗都存在。而地球照样转动，太阳也不会因巫师的咒语或国王朝天上射了一箭就消失不见。”

镇纸再回到纸面。

“就像您找不到任何理由为我的懦弱买单，我也找不到任何理由去爱一个人、一种物，或是至上至善的神，或是古希腊人口中的智慧。我们被要求追寻意义，但我甚至不能让自己信服，我生活中的任何有意义。”

奚午蔓从书桌右侧绕过，慢慢走到周二爷右手边。

“二爷，就算我承认我对苏慎渊有想法，那又怎样呢？”

“意义不在意义之外，存在只在存在本身。”周二爷说。

“我也这样以为。”奚午蔓再度深吸一口气，随疲倦的话语慢慢飘出，“我以为我不会存在在我之外，但其实我无时无刻不存在在他们之中，他们的嘴巴里、脑子里，他们随心所欲的评判里。”

秒针一样的数拍声突然消失。

“不是你存在在他们之中，而是他们把自己禁锢在你之中。”白玉珠串在周二爷修长的指间，“要试试吗？看看当周太太，你能得到什么？”

“如果我没有先遇到苏慎渊，我一定会是周太太，就算您不问我，我也会主动问您，我能不能是周太太。”奚午蔓往后退了一步，“不过您也知道，我不敢承认我对苏慎渊有出于私心的占有欲，但我的想象力确确实实是因他而起。”