大兴城中，一张薄薄的官署文书落在百姓面前，一个识字不多的大爷拉住身边几个识字的青年问道：“几位看着是学子模样，可不可以跟我说说这文书上写的是些什么？”

其中一个男子手上也拿着那一纸文书，脸上浮出一抹抵触的神色：“大爷，您在这文书上‘反对’这一栏按上指纹交给官署就行了。”

大爷连连摇头：“那怎么成？我都不知道这纸上写的是什么，怎么能随随便便就签字画押？”

他年轻时候因为家境贫寒，不能读书，那时窦太傅的天下同学之计才刚刚开始推行，人们还意识不到不识字的坏处，身边没几个识字的人，他们就这么一代一代浑浑噩噩地活。有黑心的人牙子拿着卖身契来假装收购粮食的契书，勾结地主来骗人在卖身契上签字画押，卖身为奴后，田地归地主所有，自己还充了奴籍。他的家人就是这样被骗去做了地主的奴隶，姐姐成了媵妾，父母为地主做活如同牛马。那时他已经应征了兵役，侥幸逃过一劫。

他卸甲归田时姐姐和父亲早就死了，他四处告官，但卖身契明明白白躺在地主手里，官府也无可奈何。后来是个好心的县官给了他二两银子，让他去替他母亲赎身，可他母亲也没能等到，在某个清晨悄无声息地死在了田间。他后来漂泊一生，得了好心东家相助，这才来到大兴。

因此见这男子如此敷衍，大爷也不再信任他。倒是一旁走来一个穿红色官服的女子，礼貌地对那大爷说：“大爷，这是大司寇的‘民情册’。大司寇意欲取缔媵妾制度，在征集民间的意见呢！您若是同意，就在这里签字，反对就在这里签字。”

见那大爷有些疑惑，夏官耐心地将民情册上的内容读了一遍，正想向大爷解释，就听那大爷道：“同意！当然同意！”

他的家人冤死至今不得正义，那地主早就死了，这小小的陈年冤案不会再有翻案之日，但他仍然记得归家那年母亲对他阿姊遭遇的含泪哭诉。他知晓当今的大司寇一直在呼吁取消贱籍，他已是老朽之身，断不可能看到那日，但若是这轻飘飘的一个指印能让黑暗的过去向着光明迈进哪怕小小的一毫厘……

他毫不犹豫地当即咬破手指，将指印按在了“同意”上。

等那夏官走了，一旁的男子才上前道：“大爷您怎么这么糊涂！如今读书做官多难，若是媵妾制度被取消了，穷人家的那些孩子可就没有别的路子去过锦衣玉食的生活了。”

谁料那大爷却用鄙夷的眼光上下打量了他一番：“我看你穿着学子的衣服，却是硕鼠的模样。我们是穷，但只要有一口田，有一双手，我们就能耕作生活。我们明明可以体面地生活，为何偏要跪着求食？贱卖自己换来的锦衣玉食不要也罢！”