第二天清晨，阳光透过窗户洒在了房间的一角，但余烬依旧沉浸在甜美的梦乡之中。时间悄然流逝，直至日上三竿，接近中午时分，余烬那紧闭的双眼才终于有了动静，他慢慢地睁开眼睛，伸了个大大的懒腰，仿佛要将全身的困倦都驱散开来。

起床后的余烬并没有急着做其他事，而是先慢悠悠地走进洗手间，开始了一番细致的洗漱。清凉的水流冲刷着脸庞，让他逐渐清醒过来。待洗漱完毕，余烬便迫不及待地打开柜子，从里面取出早已储备好的食物。这些食物或许算不上丰盛，但对于此时饥肠辘辘的他来说，无疑是最美味的佳肴。

只见余烬拿起一块面包，狠狠地咬下一大口，咀嚼间发出满足的声音。接着又端起一杯牛奶，咕噜咕噜地灌进喉咙。就这样，他狼吞虎咽地吃着，完全不顾形象，时间一分一秒过去，转眼间一个小时已经悄然溜走。

当余烬感觉到肚子有些发胀，再也塞不下任何东西时，他才停下手中的动作。这时，他突然想起与拉扎罗夫的约定，心中一惊，连忙起身，匆匆忙忙向门外走去。一路上，余烬脚步飞快，不敢有丝毫耽搁，很快就来到了快乐 101 的餐厅。

进入餐厅后，余烬环顾四周，目光最终落在了角落里的一个身影上。那里坐着的正是拉扎罗夫，此刻他正专注地凝视着手中妻子的照片，眼神中流露出无尽的思念和哀伤。

余烬快步走到拉扎罗夫对面的座位前，轻轻地坐下来。他先是礼貌性地向对方打了个招呼，然后也不啰嗦，直接切入正题问道：“拉扎罗夫先生，我想请教您一下有关‘意识母体’的事情。”

听到余烬的询问，拉扎罗夫微微抬起头，看了一眼面前这个年轻人，缓缓放下手中妻子娜塔莎的照片。紧接着，他深深地叹了口气，似乎陷入了回忆当中。沉默片刻之后，拉扎罗夫开口说道：“你应该知道感染者灾难最早是在七年前爆发的吧？而那个最初的爆发地点，就在一个叫做夏尔市的地方……”余烬默默地点了点头，表示自己对这段历史早有所闻，毕竟他之前已通过生存辅助仪详细了解过相关信息。

随后，拉扎罗夫稍微停顿了一下，紧接着说道：“那你应该听说过夏尔市的矿坑吧？实际上，那个地方才是最初爆发感染者病毒的源头所在。夏尔市仅仅因为距离它过于接近，不幸受到了牵连。令人意想不到的是，就在夏尔市感染者灾难爆发后的次年，这可怕的病毒竟然如燎原之火般迅速蔓延至全球各个角落！至于其具体成因，至今仍是个未解之谜，但人类通过深入研究，可以确定的一点是——感染者病毒的大规模爆发与四个神秘的感染者母体息息相关。其中之一，便潜藏于夏尔市的矿坑深处。”

他深吸一口气，继续讲述道：“北方帝国正是在这场全球性的感染者病毒大爆发之后应运而生的。自成立以来，他们始终积极地组织幸存者们勇敢地与感染者展开激烈对抗。然而，形势却异常严峻。数十亿的感染者以及数量众多、能力各异的特殊感染体铺天盖地袭来，使得仅有区区三百多万人口的北方帝国在面对如此汹涌的敌人时，也只能被迫采取守势，根本无力主动出击。就这样，北方帝国陷入了艰难的困境之中，仿佛被一股无形的黑暗力量死死压制着。”

说到这里，拉扎罗夫的语气略微加重了一些：“但就在所有人都感到绝望的时候，一个名叫周维基的人宛如一道希望之光，出现在了北方帝国……”

拉扎罗夫继续说道：“这个名叫周维基的神秘人物宣称自己源自那座早已消逝在历史长河中的夏尔市。令人惊讶的是，他似乎对那些可怕的感染者了如指掌，并扬言能够协助北方帝国摆脱当前被感染者重重围困的艰难困境。紧接着，这位周维基先生便毫不保留地向北方帝国的高层透露了关于感染者母体的重要情报。当北方帝国的高层得知感染者们之所以会突然间变得如此活跃、甚至有组织地对人类发起猛烈攻击，竟然是由于夏尔市矿坑里隐藏着一个强大的母体时，他们毫不犹豫地下达了一道惊人的命令——朝着矿坑内部发射一枚威力巨大的核弹！随着一声巨响，核爆产生的耀眼光芒和强烈冲击波瞬间席卷了整个矿坑区域。没过多久，令人意想不到的情况发生了：原本异常活跃、疯狂进攻人类据点的感染者群体突然间陷入了一片死寂之中。面对这突如其来的转变，北方帝国的高层们简直欣喜若狂，他们满心欢喜地以为自己成功战胜了恐怖的感染者大军，成为了拯救全人类的英雄。”而此时，一直在旁边倾听的余烬，在听到‘周维基’这个名字的刹那间，脑海中猛地闪过一个念头，他瞬间想起了那位身处海岛基地的药剂师。

拉扎罗夫端起水杯，轻轻抿了一口清凉的水，润了润有些干涩的喉咙，然后将杯子缓缓放下，目光凝视着远方，仿佛思绪又回到了那个惊心动魄的时刻。他深吸一口气，接着说道：

小主，

“就在我们使用核弹对矿坑里的感染者母体发动猛烈攻击之后不久，北方帝国的高层便迅速做出决策，紧急派遣了一支精锐小队前往矿场，目的只有一个——采集感染者母体的样本，以便能够深入地研究这个神秘而强大的存在。而非常凑巧的是，我恰好就是这支被派遣出去的队伍中的一员。”

回忆起那段经历，拉扎罗夫的表情变得凝重起来，他继续讲述道：“当时，我与我的队友们一路奔波，马不停蹄地赶到了位于夏尔市的那座矿坑。一路上大家都怀揣着紧张与期待的心情，毕竟这次任务意义重大且充满未知危险。然而当我们真正到达矿坑并开始搜索时，眼前的景象却令所有人都大吃一惊！原来，在核弹那毁天灭地般的威力轰击之下，那原本令人谈之色变、号称感染者母体的恐怖生物竟然早已灰飞烟灭，甚至连一点遗骸都没有能够留下。面对如此出乎意料的情况，我和我的战友们一时间都愣住了。”

稍稍停顿片刻，拉扎罗夫调整了一下情绪，接着说：“不过，作为训练有素的专业人员，我们很快就从震惊中回过神来，并立即采取行动。在抵达矿坑底部之后，我第一时间通过通讯设备向远在后方的北方帝国高层进行了详细的汇报，将现场的实际情况如实告知他们。接到消息后的北方帝国高层经过短暂的商议，最终下达指令，要求我们在确保安全的前提下，尽可能多地采集一些周边相关的样本即可返回基地。于是乎，按照命令行事的我们只能在这片已经遭受重创的区域里四处寻找可能有用的线索和标本……”