顾芷芸暗暗叹息。这皇上倒是个长情的，难怪能与无恨、无影二人交好。但以他现在的身子……还不知能不能捱到过年……

皇上见她不语，又道：“大家都在忙，朕也不便多问。顾女侠，朕知道自己时日无多，临了能见到顾女侠，也算是间接见到了两位好友。顾女侠能否给朕讲讲，你们当年的事情？”

顾芷芸见皇上提这个要求，倒无法拒绝，左右在皇上最后的时光里，回忆年少总是一件美好的事。

说起年少时，两人倒有不少话题。皇上说起自己外出遇险，顾芷芸说自己年少时遇险就是家常便饭，两人说到有趣处，皆是开怀不已。

皇上又说起与无恨、无影告别回京，奉命娶妻周氏，突道：“昨夜朕梦到周氏了，她还是年少时的样子，总是努力做出一副端正的样子，生怕被别人议论一句。她不知，她放松下来的样子，才是她最美的样子……昨夜梦中，朕见到的就是那样……皇后……她现下如何了？”

顾芷芸想了想，终是道：“皇上不知，你那皇后已经……”皇上手一抖，叹道：“难怪在梦中她说在等着朕……有她，朕知足了……”

顾芷芸低下头暗暗叹息，皇上反倒很平静，便道：“你出去忙吧，让朕一个人静静。”

顾芷芸出来，看到二皇子还是痴痴地守着周安然不言不语，想起皇上方才的情形，忍不住走过去道：“二皇子，死者已矣，如今正是国祚艰难的时候，还请二皇子以国事为重。”

见二皇子不动，又道：“皇上方才还说起皇后来……如今，只有二皇子在他身边了……”

二皇子已知皇后自刎之事，现在听她提起，心中又是大恸，短短几日，他已失去两位亲人，伤心未毕，顾芷芸干脆再补一刀：“二皇子不知，皇上如今的身体也是……以后，只能靠你自己了。”

二皇子茫然抬头，悲声道：“父皇的身体……”顾芷芸拍拍他的肩，叹道：“保重！”

无殇与江霁月见状，也道一声：“请殿下节哀！”

二皇子一时呆住。突听里面皇上的声音模糊传来，随即采晴出来传话道：“皇上请大家进去。”

大家一齐看着二皇子，二皇子起身，带头进去。

皇上看着几人，在二皇子身上停住目光，二皇子突然发觉，父亲老了许多，再也不是记忆中那恣意指点江山的君王模样了。他心里一酸，感觉眼眶又湿了。怕人看见，他忙抬起头，努力憋回泪水，一瞬间，感觉自己必须长大了。

皇上努力笑笑，只说了一句话：“还好有你们在。”

自那之后，皇上的身体一日渐一日衰弱，有时喝了药说一阵便沉沉睡去，醒来的时间也是越来越少。好在二皇子终是坚强了起来，他依言在“万顷芙蓉园”中安葬了周安然，随后，便积极与大家谋划后事。