元和七年。三月，正是一年春好处。

这一日，正是户部尚书叶丹青之子叶旬迎娶苏家女儿苏沐寒的大好日子。一大早，苏沐寒就被婢女采儿唤醒：“姑娘，你怎么还睡得着，赶紧起来梳妆了。”采儿不知，昨晚苏沐寒根本睡不着，辗转反侧到鸡鸣五更，这才朦胧睡去。

采儿顾不得规矩，扶起姑娘，就忙忙为沐寒洗漱。

洗漱毕，苏母已笑盈盈地带着四人进来，为沐寒梳妆换衣。

一切就像在做梦一样，沐寒端坐在镜前，只感觉到有人在身边走来走去，而她就如同一个木偶，任人摆弄。

采儿抽空端了一盘点心过来：“姑娘，你先吃点儿，不然待会要饿肚子的。”旁边就有人道：“小心小心，莫要弄在脸上才好。”采儿忙道：“我都切成小块了，不会弄到的。”然后就见一双筷子小心地夹着桂花糕，塞到自己的嘴里。

沐寒其实并不饿，在这样的大日子里，她的心思都被即将要发生的一切占满了，哪还会觉得饿呢？不过小丫头自然不懂这些，她只知道她的姑娘要嫁人了，嫁人这日有好多好多规矩，这一大套下来，根本没时间吃饭，怎么会不饿呢？就像她自己，这几日一直在熟悉这些规矩，因为她是要随姑娘去叶家的，叶家乃是尚书之家，不比自家白衣小户，要记的规矩一定要先记住，可不能给姑娘丢脸。今日天还未亮，采儿就起来了，第一件事，就是赶紧把昨日准备好的东西吃掉，因为她知道这一整天，自己恐怕都没时间吃东西了。自己要看好姑娘，时时陪着她，不能让她出错。这是主母交待给她的工作，她是一定要做好的，否则，丢的可就是姑娘的脸，是整个苏家的脸了。

这些，苏沐寒有知道的，也有不知道的，不过此刻她也顾不得想这些了。她只知道今日是自己出嫁的日子，要嫁的人，叫叶旬。

其实在这之前她和叶旬已经见过面。“墨白无骨娇颜色，丹青重彩壮山河”，两个本来不属于同一阶级的人，因画结缘，为儿女定下了亲事。作为父亲苏墨白，当然是满意这门亲事的，对方是官宦世家，叶丹青更深得今上的赏识，从叶苏两人刚认识时的四品官，如今已升至二品的尚书。最难得的是叶丹青虽然升官了，却从未露出对白衣苏家的不满，儿子叶旬堪堪成年，便主动提起两家的亲事。苏墨白平生最得意的两件事，一件是自己的无骨画法独步天下，另一件，便是结交了叶丹青。

身为苏墨白唯一的女儿，苏沐寒如何会不知父亲的心思。因而，她柔顺地听从父亲的安排，从小苦练琴棋书画，只为了将来能配得上高门大户的叶旬。

偏偏这叶旬，也非平常之辈。相貌才学，竟是样样出众，小小年纪便崭露头角。因而，苏沐寒也只有更努力，并暗下决心，这一生，一定要做好叶家的媳妇。

因此，成婚的这一天，苏沐寒更多的不是欣喜，而是谨慎。她谨慎地做好自己该做的任何事，生怕有一个环节没做好，让叶家在亲朋好友面前丢脸。

红锦铺地，红绸绕堂，红裳妆裹，触目只见一片的红，在这一片红之中，苏沐寒终于平安地嫁入叶府，成了叶旬的新妇。

婚后的生活还算和美。叶旬生性柔和，一切都听从家中长辈。对父亲安排的这门婚事，他既未表现过不满，对苏沐寒也算得上一个称职的丈夫。婚后苏沐寒表现出来的多才多艺，也让他对这位夫人更满意。二人对外相敬如宾，闺阁中也算和谐。

婚后第二年，苏沐寒的父母准备远游。说来苏父墨白也算是个传奇人物，以他的才识，想要入朝为官并不难，但他宁肯做一个自由的白丁，纵情于山水之间。苏沐寒年幼时，就曾随父母游览过不少名胜。这几年因着与叶家的交情，才举家到京城定居。苏墨白与叶丹青互相交流画技，彼此都大有进益。现在，唯一的女儿沐寒终于出嫁了，苏父苏母见叶家上下对女儿都很好，觉得女儿终身有靠，遂又动了外出游历的念头。

苏沐寒自然没有理由阻拦。于是叶府设席，叶丹青亲自为沐寒父母饯行。苏沐寒永远记得父母走的那天，叶丹青一口承诺，会待沐寒如己出，叶旬也跪地承诺，会待沐寒始终如一。

父母放心地走了，沐寒还在心中祝福二老，希望他们此行不虚。同时也感激叶家人众，觉得自己真是嫁到了一个好人家。

可惜天妒英才。父母走后一年，噩耗传入京城，二老遭遇山洪，不幸罹难。彼时叶旬已入了官，苏沐寒也有孕在身，待到叶家派人运回二老骨灰，沐寒已因忧伤过度小产，胎儿未保住，并就此留下了病根。