于是，各种流言蜚语开始在市井间传播开来，有人说杨世子不过是个乳臭未干的黄毛小子，根本没有能力治理国家；也有人说向丁这是在排除异己，意图将朝政掌控在自己手中……一时间，各种猜测和质疑甚嚣尘上，百姓们议论纷纷，原本平静的朝堂也开始暗流涌动。

向丁和丁瑶得知此事后，并没有选择逃避，而是决定正面回应。他们在城中心的广场上举行了一场面向所有民众的演讲。

“各位父老乡亲，近日来，关于杨世子的传言甚多，我今天就来跟大家说个明白。”向丁站在高台上，声音洪亮而坚定，“我年事已高，精力有限，为了国家的长治久安，必须尽早选拔一位贤明的接班人。

而杨世子，他年轻有为，胸怀天下，是我经过深思熟虑后，认为最适合的人选！”

丁瑶接着说道：“我们选拔接班人，看的是能力，是品德，而不是出身，更不是为了排除异己！我们所做的一切，都是为了让百姓过上更好的生活，为了国家的未来更加繁荣昌盛！”

他们慷慨激昂的演讲，真诚恳切的态度，打动了在场的所有人。百姓们纷纷为他们鼓掌欢呼，那些原本心存疑虑的人也开始动摇。

然而，事情的发展远没有结束，躲在人群中的一个身影，嘴角勾起一抹冷笑，转身消失在人群中……

与此同时，城东的太学府内，刘太傅将学生们召集在一起，缓缓开口道：“今日召集诸位前来，是为了探讨国家大事……”

刘太傅捋了捋花白的胡须，目光扫过台下一张张年轻的面孔，“自古以来，江山代有才人出，国家兴亡，匹夫有责。如今向将军选拔年轻一代接班，正是未雨绸缪之举啊！”他顿了顿，将目光投向坐在前排的杨世子，“诸位可有想法，不妨畅所欲言。”

学生们面面相觑，窃窃私语。杨世子沉默片刻，起身行礼道：“学生以为，国家未来之发展，当以民为本，发展农耕，兴修水利，同时也要加强军队建设，抵御外敌入侵。”

“说得好！”刘太傅抚掌赞许，“世子所言，正合我意。然治国如同行舟，需知晓水流湍急，更要懂得顺势而为。不知世子认为，当下我朝面临的最大难题是什么？”

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杨世子沉吟片刻，答道：“学生以为，我朝连年征战，百姓疲惫，百废待兴，如何休养生息，恢复国力，才是当务之急。”

刘太傅点头赞许，又抛出一个个问题，杨世子对答如流，引经据典，分析透彻，令刘太傅和在座的学生们刮目相看。

而在将军府，向丁正手持一卷竹简，向杨世子讲解治国之道。“世子，你看这上面记载的，乃是我朝历年赋税制度……”他指着竹简上的文字，细细解释，“百姓如同水，君王如同舟，水能载舟，亦能覆舟，切不可涸泽而渔，过度压榨百姓。”

杨世子听得认真，不时提出自己的疑问，向丁也不厌其烦地为他解答。“将军，学生以为，可以考虑降低农税，鼓励百姓开垦荒地，这样既能增加粮食产量，又能提高百姓生活水平。”